Les grands noms du jeu PC : Ron Gilbert

Ron Gilbert est n� dans l'Oregon durant les ann�es 60. Il lit des livres d'aventure, et adore les dessins anim�s de Walt Disney. Arrive l'�ge du lyc�e : son p�re, professeur de physique, le pousse � s'int�resser � un domaine qu'il trouve prometteur : la programmation sur ordinateur. Ron se sent � l'aise dans ce milieu, et il passe l'essentiel de son temps � d�velopper ses talents pour le codage.

Encore �tudiant, il d�couvre dans le langage Basic du Commodore 64 un outil qui lui permettrait de cr�er des jeux vid�o comme ceux qu'il voyait dans les salles d'arcade. Moult nuits blanches et cafeti�res plus tard, et avec l'aide d'un ami, les limites des fonctions graphique du Commodore 64 �clatent, affichant plus de sprites � l'�cran avec des fonctions multit�ches : Graphic Basic est n�. Un palier est franchi.

En 1983, en collaboration avec Tom McFarlane (l'ami qui l'a aid�, donc), Ron vend Graphic Basic � HESware, un studio de d�veloppement de jeux pour le Commodore 64. Le studio en question, ravi de son nouveau soft, embauche Gilbert, lui octroyant la t�che de coder des jeux de plateformes. Mais, coup du sort, six mois plus tard, ce d�partement de HESware est ferm�.

Peu importe, Gilbert a du talent, et il se trouve qu'un studio s'int�resse � lui. En 1984, Lucasfilm Games, une branche encore jeune de Lucasfilm, l'int�gre � son �quipe et lui confie une mission simple mais ardue : d�velopper des jeux innovants. Dans la t�te de Ron, Lucas est synonyme d'aventure (Star Wars oblige) : il d�cide donc de faire des softs dits d'aventure, avec un premier titre nomm� Maniac Mansion. En commen�ant � travailler, il ne sait pas encore quelle sera l'histoire, et entreprend en cons�quence de cr�er un moteur qui soit facilement adaptable et transposable � souhait. Au final, le fruit du travail de Gilbert et d'un graphiste nomm� Garry Winnick se nomme SCUMM. Servi � la fois par un moteur puissant et par un sc�nario d�lirant, Maniac Mansion est un succ�s, qui vaudra � son g�niteur le droit de cr�er librement les jeux qui suivront.

Quelques ann�es et titres plus tard, Ron Gilbert donnera naissance � la s�rie qui l'a propuls� dans les noms des Video Game Maker les plus connus : The Secret of Monkey Island, un jeu inspir� de l'attraction Pirate des Cara�bes des parcs Disney qui le faisait r�ver �tant enfant. Apr�s Monkey Island 2, le go�t de Ron pour le moteur SCUMM et les jeux d'aventure s'affaiblit, et en 1992 il quitte Lucasfilm Games.

En 1995, il fonde Cavedog Entertainment, qui sort entre autre le retentissant RTS Total Annihilation, sur lequel il est producteur. Le jeu est acclam� tout autour du monde et prim� � de nombreuses reprises.

Humongous Entertainment sera �galement fond�e sous sa direction pour produire des jeux destin�s aux enfants.

- 1986 : Maniac Mansion (aventure)
Un jeu d'aventure � huis clos dans un manoir habit� par une famille �trange. L'ambiance est oppressante et comique � la fois. Il faut jongler entre les �nigmes avec trois personnages, mais l'interface fait des merveilles.

- 1990 : The Secret of Monkey Island (aventure)
Premier jeu qui vous plongera dans le myst�re de l'�le au singe. Duels d'insultes, bars infest�s de pirates buveurs de grogs, repr�sentant en "bateau d'occaze tout neufs", perroquets anthropophages... Rien ne manque pour une aventure d�capante dans les Cara�bes. Un jeu sans �quivalent sur le march� de l'aventure.

- 1992 : Monkey Island 2 Lechuck's Revenge
La suite, deux fois plus d�lirante, avec des d�cors anim�s gr�ce � une version am�lior�e du moteur SCUMM.

- 1997 : Total Annihilation (RTS)
Un RTS futuriste riche en unit�s, qui offre des possibilit�s tr�s vastes sur terre, mer, et dans les airs. Retour gagnant de Ron dans un genre qui lui �tait inconnu.

Ron Gilbert est un cr�ateur de jeu finalement peu prolifique, mais la qualit� de ses softs est exceptionnelle. Il reste aujourd'hui connu comme le p�re du point & click fa�on Lucasfilm Games, proposant des jeux d'aventures soign�s, profonds, simples � utiliser et gorg�s d'humour. Inventer le moteur Scumm n'aurait pas suffit � rendre Ron Gilbert c�l�bre, s'il n'y avait eu en plus le succ�s de la s�rie des Monkey Island, qui compte tant de fans.

Outre l'univers color� des Cara�bes, cette reconnaissance revient enti�re au charisme de son h�ros, aussi inculte que son esprit est vif et son nom impronon�able : Guybrush Threepwood. Devenir un pirate, un vrai, qui retient son souffle pendant dix minutes et qui navigue pour trouver des tr�sors improbables, est, et a �t�, le r�ve de tous les enfants, dont Ron admire l'innocence. Une innocence qui est peut-�tre m�me le secret de l'�le aux singes.

Autre temps, autre genre, Total Annihilation jouit de la m�me qualit� de finition que les jeux qui naquirent du bon Ron qui y oeuvra en tant que producteur. Premier RTS � prendre en compte la d�nivellation des d�cors, TA offre au joueur une guerre futuriste dot�e d'un nombre incroyable d'unit�s, qui sortaient sans arr�t sur Internet pendant des mois. Des ann�es apr�s, le jeu n'avait pas perdu grand chose de sa superbe dans le coeur des fans, m�me face � l'excellent Starcraft et autres Age of Empires.

Au final, Ron Gilbert a eu cette chance rarissime de pouvoir d�velopper les softs de son choix d�s le d�part, en laissant le plaisir guider sa main. Lib�r� de toute contrainte, il explique lui m�me les conditions de travail de Cavedog, qui furent toujours les siennes : � Cavedog Entertainment s'�vertue � cr�er uniquement des jeux d'excellente qualit�, chaque projet prend donc le temps dont il a besoin afin d'�tre � la pointe de la technologie et au sommet du gameplay �. Cette phrase suffit � cerner le personnage.