Counter-Strike : histoire d'un succ�s

De nos jours, qui ne conna�t pas Half-Life, ce jeu sorti un beau jour de d�cembre 1998, qui s'est par la suite vendu � des millions d'exemplaires � travers le monde (et qui continue d'ailleurs � se vendre en d�pit de son anciennet�).

Quant � Counter-Strike, il s'agit d'un mod (une extension qui repose sur le m�me moteur graphique) de ce jeu. Counter-Strike est devenu, rapidement apr�s son lancement � l'�t� 1999, le jeu online de r�f�rence : il est encore, 7 ans apr�s sa sortie, le jeu le plus jou� en LAN-party et sur internet. Valve, le studio � l'origine d'Half-Life, a redonn� un coup de jeune � Half-Life, six ans plus tard en proposant un second volet nomm� Half-Life 2 .

Half-Life sort donc en d�cembre 98 et est rapidement accueilli par des critiques �logieuses de la presse. Rapidement, les ventes cartonnent, et la communaut� des fans s'�tend rapidement. Half-Life rencontre rapidement un succ�s monstre et remporte un nombre �lev� de titres de meilleur jeu de l'ann�e et autres r�compenses.

Les raisons du succ�s sont finalement assez simples. Nous pouvons tout d'abord parler d'un sc�nario assez recherch�.
Half-Life se d�roule dans une base ultra high-tech de recherche top secr�te nomm�e Black Mesa. Il s'y produit une erreur de manipulation provoqu�e par Gordon Freeman le pentagoniste, et l'histoire devient imaginatrice � l'extr�me : une bonne partie de Black Mesa saute, ce qui a comme cons�quence l'ouverture vers un monde peupl� d'extra-terrestes, appel� Xen. Half-Life introduit en outre une nouveaut� majeure en faisant parler les personnages entre eux (et ils vous r�pondent lorsque vous leur adressez la parole). A la diff�rence de certains autres titres sortis � la m�me �poque, Half-Life n'est pas un jeu de bourrinage pur et dur, o� le but est de d�truire tout ce qui bouge, mais demande au contraire un minimum de r�flexion. Il faut par exemple �viter de tuer les policiers.

C'est dans les premiers mois de 1999 que sort le premier mod pour Half-Life. Ce dernier n'est autre que Team Fortress Classic, un mod de bourrin o� vous devez abattre les autres joueurs gr�ce � des armes de bourrin. Il a connu un succ�s relatif.

Le deuxi�me mod � sortir n'est autre que l'immense Counter-Strike. Et tr�s vite, ce jeu s'impose comme le FPS de r�f�rence sur internet.
Les d�veloppeurs de Counter-Strike. vont am�liorer petit � petit leur b�b� via la correction de bugs et l'ajout r�gulier de nouvelles fonctionnalit�s.

Il suffit de se pencher sur les dates de sortie des diff�rentes versions de Counter-Strike sont les suivantes pour prendre conscience de la forte implication de l'�quipe de d�veloppement :
- 18 juin 1999 : Version 1.0 b�ta
- 27 juin 1999 : Version 1.1 b�ta
- 20 juillet 1999 : Version 1.2 b�ta
- 13 ao�t 1999 : Version 2.0 b�ta
- 17 ao�t 1999 : Version 2.1 b�ta
- 14 septembre 1999 : Version 3.0 b�ta
- 16 septembre 1999 : Version 3.1 b�ta
- 5 novembre 1999 : Version 4.0 b�ta
- 1 d�cembre 1999 : Version 4.1 b�ta
- 23 d�cembre 1999 : Version 5.0 b�ta
- 10 mars 2000 : Version 6.0 b�ta
- 5 juin 2000 : Version 6.5 b�ta
- 22 juin 2000 : Version 6.6 b�ta
- 26 ao�t 2000 : Version 7.0 b�ta
- 16 septembre 2000 : Version 7.1 b�ta
- 9 novembre 2000 : Version 1.0
- 13 mars 2001 : Version 1.1
- 19 septembre 2001 : Version 1.3
- 24 avril 2002 : Version 1.4

Un jeu lanc� sur le march�, aussi bon soit-il, n'est pas m�caniquement assur� de conna�tre un franc succ�s. Et pour un mod, il en va exactement de m�me.
Les programmeurs de Counter-Strike se sont lanc�s donc un pari qui ne sera pas forc�ment r�ussi. La cr�ation d'un mod demande � la fois de l'argent et des centaines d'heures de travail. En l'occurence, l'op�ration a r�ussie, puisque Counter-Strike a �t�, et est toujours, le succ�s par excellence des mods de jeux vid�o, gr�ce � la qualit� de ce jeu.

Ce dernier repose sur plusieurs points novateurs dans le domaine du jeu online.
Tout d'abord, Counter-Strike est un mod de Half-Life, et peut donc �tre t�l�charg� gratuitement sur Internet. Pour pouvoir y jouer, il faut bien s�r poss�der Half-Life. Or, rapidement, le prix de ce dernier a diminu� par rapport � son niveau de 1998, si bien qu'on peut aujourd'hui se le procurer pour la modique somme de 15 euros environ. Ce qui rend la chose accessible au plus grand nombre. Une fois que vous avez achet� Half-Life, il vous suffira juste de t�l�charger Steam, puis de lancer la mise � jour de Counter-Strike : cela peu prendre un peu de temps, mais le jeu en vaut la chandelle.

Le deuxi�me atout est la configuration mat�rielle minimum requise : pour jouer, nul besoin de posseder une b�te de course dernier cri, puisque la configuration minimum requise pour Half-Life, et donc par extension pour Counter-Strike, est un antique Pentium premier du nom cadenc� � 133Mhz et �quip� de 24 Mo de m�moire RAM. Evidement, ceci est la configuration minimum, et il est vivement recommand� de disposer d'une machine sensiblement plus performante pour profiter au maximum du jeu.

Finalement, ce qui a le plus particip� � l'ascension fulgurante de Counter-Strike dans le hit des jeux les plus jou�s reste le bouche � oreille. Quel joueur n'a jamais entendu parler de Counter-Strike ? La communaut� a ici jou� un r�le d�cisif dans la diffusion du mod qui ne peut se payer de campagne publicitaire.

Outre le prix, la configuration requise et le bouche � oreille, les r�gles du jeu font elles aussi de Counter- Strike un jeu unique et s�duisant. Il se veut en effet une simulation d'op�rations extr�mement risqu�es qui peuvent se produire dans la r�alit�, puisqu'une prise d'otages ou un attentat sont des situations qui interviennent r�guli�rement. A d�faut d'�tre super entra�n� dans les �quipes d'intervention comme les SAS anglais ou le GIGN fran�ais, tout un chacun peut, gr�ce � Counter-Strike, se mettre dans la peau de ces h�ros, et choisir entre le bien (les forces anti-terroristes) ou le mal (les terroristes).
Cerise sur le g�teau, Counter-Strike est depuis d�ja plusieurs ann�es le titre le plus jou� lors des LAN-party.

Half-Life �tait d�ja, en lui-m�me, un succ�s. Avec Counter-Strike, c'est carr�ment le niveau sup�rieur qui a �t� atteint en terme de r�ussite. C'est donc fort logiquement que Valve s'est mis � travailler sur le second volet, nomm� Counter-Strike : Source. Cette version est sortie octobre 2004. Counter-Strike : Source est une version un peu diff�rente de Counter-Strike, mais elle reste bas�e sur le m�me concept de jeu (mais ce jeu est payant, contrairement � la version de base).

Tous les amateurs de jeux vid�o en ont entendu parler, beaucoup en raffolent. : Counter-Strike a fait une perc�e incroyable dans le monde des FPS et continue, des ann�es apr�s et � force d'am�lioration permanente, � faire des nuits blanches � des milliers de joueurs aux quatre coins de la plan�te. Plus encore, il a amen� � regarder le jeu vid�o, et plus particuli�rement le jeu en multijoueurs, comme un v�ritable ph�nom�ne de soci�t�. Pour le meilleur ou pour le pire, � l'image de certains reportages s'appuyant sur des cas pathologiques pour d�noncer l'emprise de ce type de jeux sur la jeunesse.

Nul doute que Counter-Strike restera encore pendant plusieurs ann�es dans le c�ur et sur le disque dur de nombreux fans. Mais certaines questions se posent quand m�me concernant son avenir. Les nouvelles versions de Counter-Strike seront-elles � la hauteur de leur illustre a�n� ? Comment parviendront-elles � garder l'esprit de Counter-Strike tout en l'adaptant aux �volutions du march� des FPS ? Les gamers suivront-ils l'�volution de Counter-Strike avec autant d'int�r�t que par le pass� ?