Test Outlast (PC) : 7/10 sur JeuxVideo.fr

L�attente de la suite d�Amnesia commen�ait s�rieusement � devenir p�nible quand une petite lueur d�espoir s�est insinu�e dans mes yeux bouffis par la vie. Outlast est disponible sur Steam, quelques mois avant sa sortie sur Playstation 4. La fiche fanfaronne : � Outlast contient de la violence intense, du gore, du contenu sexuel tr�s graphique et des propos grossiers. Profitez-en bien �. On prie alors pour ne pas s�ennuyer sur un �ni�me clone de Slender d�velopp� � la va-vite pour les teenagers abreuv�s aux torture-porn merdiques. Ouf, on a �vit� le pire.

Il faut dire que les montr�alais de Red Barrels sont d�anciens d�veloppeurs d�Ubisoft, de Naughty Dog ou d�EA ayant �uvr� sur des gros AAA qui tachent, genre Splinter Cell, Uncharted et Army of Two. Autant dire qu�ils connaissent la musique, m�me si ces titres ne se distinguent pas sp�cialement par leur penchant horrifique. Tout l�inverse d�Outlast, qui m�lange all�grement les influences cin� sous sa carapace de Survival pur et dur : on y retrouve la nemesis propre au slasher, l�ambiance des films noirs poisseux et le gore chirurgical des simili-snuffs, entre autres.

On y incarne un journaliste venu enqu�ter sur un inqui�tant h�pital psychiatrique nomm� Mount Massive. Avec sa bite et son couteau sa cam�ra vid�o et son calepin pour tout arsenal, il sera rapidement confront� � l�horreur brute. Personnel ex�cut� jonchant les sols crasseux et patients mutil�s errant dans les couloirs lui feront rapidement comprendre que la vision nocturne de son troisi�me �il servira plus � fuir un danger omnipr�sent qu�� relater son exp�rience une fois sorti du train fant�me.



L�int�gralit� du b�timent est effectivement plong�e dans une certaine p�nombre. Dans ce couloir �troit et obscur, ces douches aux lustres d�glingu�s ou cette cave � d�sillumin�e ï¿½, cam�scope au poing et souffle court, ni le h�ros ni le joueur ne fait le malin. En instaurant de mani�re permanente l�illusion de danger, Outlast ne rate pas son enjeu premier qui est de vous coller les miquettes. On sursaute beaucoup, on est tendu en permanence et il n�est pas rare que les poils de nos bras se h�rissent lors d�une premi�re heure mod�le o� le concept du h�ros d�muni et victime fonctionne � plein.

Si l�ambiance est forte et oppressante, c�est avant tout gr�ce au travail combin� du level-designer, de son ami sound designer et du troisi�me larron en charge de l�esth�tique. Un soin tout particulier a �t� apport� � la composition des lieux, masquant plut�t correctement l��vident dirigisme de l�aventure. L�asile de Mount Massive est un espace clos, visqueux et d�cr�pit d�une coh�rence � toute �preuve, sublim� par une direction artistique granuleuse et poisseuse dont les deux filtres (normal et vision nocturne) procurent chacun leur petit effet.

Malgr� le manque d'interactivit� des d�cors, chaque pi�ce t�moigne des horreurs qui se sont pass�es en leur sein. Un ph�nom�ne appuy� par un design sonore coh�rent, qui met de c�t� la musique - r�serv�e aux moments de fuite - pour se concentrer sur les bruits corporels comme le souffle ou encore les sons d'ambiance, comme les mouches qui volettent sur les cadavres, le parquet qui craque ou les r�les des ennemis. Une astuce toute b�te permet �galement � Outlast de maintenir la pression : � chaque retour de pause ou de lecture de document, trois notes de piano rappellent instantan�ment au joueur qu'il ne doit pas baisser sa garde. Malin et efficace.

Si le d�but de l'aventure est propice � l'exploration, Outlast devient rapidement un jeu d'infiltration o� il s'agit d'�viter toute pr�sence �trang�re, en se cachant dans les placards ou sous les lits. On retrouve un peu le mythe Clock Tower, avec ce h�ros totalement d�pourvu de possibilit�s offensives dont la fuite est l'alli�e principale. C'est malheureusement � ce moment que le jeu perd un peu de son allant. M�me si les adversaires sont charismatiques - le boucher, les jumeaux et le chirurgien en tout cas - nos sessions d'esquives d�voilent la face cach�e d'un gameplay moins bien ficel� que l'ambiance, o� les rondes des ennemies sont script�es et donc pas r�ellement flippantes, surtout qu'il suffit de se cacher une fois rep�r� pour que la routine red�marre.

Les rencontres sont de plus en plus sympathiques

Le joueur n'est pas beaucoup p�nalis� par l'�chec, gr�ce � des checkpoints tr�s r�guliers qui le remettent dans de bonnes conditions. C'est appr�ciable de ne pas se farcir plusieurs fois ces objectifs pr�textes (activer des vannes, remettre l'�lectricit� etc.), mais on n'a du coup nettement moins peur de la mort une fois qu'on y a goutt�. Idem pour le syst�me de piles, seul ressource � g�rer dans le jeu : ne pouvant se permettre de laisser le joueur d�muni, vu qu'il s'agit du seul moyen de voir dans la p�nombre, Outlast offre beaucoup de possibilit�s d'en ramasser dans les d�cors (en surbrillance qui plus est). Jamais en manque, on se rabat sur la n�cessit� de changer de batterie r�guli�rement, occasionnant quelques secondes de noir complet, et sur le fait que la consommation est accentu�e en vision nocturne. Pas toujours suffisant.

Quand cette ambiance oppressante se transforme en lignes de code palpables, Outlast perd son public pour ne le rattraper qu�avec un � monstre qui sort du placard �, comme un tuyau qui fuit, un fou qui agrippe ou un cadavre qui tombe sur le passage du h�ros. Comme si les d�veloppeurs avaient senti qu�� ces moments-l�, la tension (et l�attention) du joueur d�clinaient poliment suite � la mise au jour de ces quelques m�caniques routini�res. Mais Red Barrels n�utilise heureusement pas uniquement ces subterfuges �cul�s � qui restent diablement efficaces � pour raviver la flamme une fois le premier quart achev�.

Au chapitre des bonnes id�es qui fonctionnent du tonnerre, il y a par exemple ce passage dans les �gouts, o� l�on se force � faire des d�tours pour �viter une rencontre hasardeuse fortement sugg�r�e, o� cette petite sortie sous la pluie dans les jardins flippants de l�asile, o� la vue et l�ou�e troubl�es poussent le joueur � avancer � t�tons dans un univers qui s�ouvre enfin. On ne va �videmment pas d�voiler toutes les ficelles d�Outlast, puisque leur d�couverte constitue tout le sel de l�aventure, mais sachez que le titre de Red Barrels fait le plein de grands moments de stress et de crispation, de ceux qui nous invitent gentiment � faire un tour dehors histoire de se changer les id�es.

Outlast n�est pas bien long � 4h40 en prenant le temps � et pas rejouable pour un sou, mais son rythme lancinant s'appuie sur un sc�nario qui gagne en �paisseur au fil des minutes. La curiosit� malsaine et le besoin de sensations fortes c�dent peu � peu la place � l'envie de connaitre le fin mot de l'histoire, ce que l'on n'attendait pas forc�ment d'un titre au synopsis aussi l�ger. Avec son absence totale de HUD (hormis les infos de base de la cam�ra), son body awarness pouss� au maximum (mains qui se colle au mur � un croisement, traces laiss�es par le sang sous les chaussures, bruits du corps d�j� �voqu�s) et la n�cessit� de faire attention aux pi�ces d�j� parcourues en cas de fuite soudaine et pr�cipit�e, l'immersion se maintient tout de m�me � un tr�s bon niveau tout au long de l'aventure. Le minimum est donc largement assur� par Outlast.

Apr�s son entame haletante, Outlast maintient l'int�r�t du joueur gr�ce � une r�alisation homog�ne (esth�tique, jeux de lumi�re, construction, bande son) qui compense la mise au jour de m�caniques plus routini�res qu'on ne l'avait pr�sag� et un dirigisme forcen�. Avec son ambiance d�licieusement glauque, son cadre charismatique et son h�ros totalement d�muni auquel on s'identifie rapidement, le titre de Red Barrels s�duira sans probl�me toutes les flippettes du jeu vid�o � la recherche d'un survival efficace et accessible malgr� un prix de d�part un peu �lev� et quelques chutes d'int�r�t au milieu de l'aventure. Bref, Outlast est un train fant�me r�ussi et immersif dont il ne faudra pas trop gratter la carapace au risque d'en d�couvrir les grosses ficelles.