Test Total War : Shogun 2 - La Fin Des Samoura�s (PC) : 9/10 sur JeuxVideo.fr

Presqu'un an jour pour jour apr�s la sortie de Total War : Shogun 2, les Anglais de The Creative Assembly remettent le couvert avec Brio... Non, ils sont toujours partenaires de SEGA, mais disons qu'ils poursuivent leur saga nippone avec une certaine �l�gance... Euh oui, elle est jolie l'attach�e de presse du studio, mais l� n'est pas la question ! Bref, The Creative Assembly revient et n'en a pas totalement termin� avec le Japon M�di�val. Histoire de finir en beaut� son �pop�e, le studio anglais nous invite � d�couvrir la guerre de Boshin qui opposa les forces loyales � l'empereur Meiji et celles proches du shogunat d'Edo... La Fin des Samoura�s qu'on vous dit !

Avant m�me le lancement du jeu, petite surprise. Alors que l'Essor des Samoura�s avait �t� l'occasion d'un DLC payant pour Total War : Shogun 2, cette Fin des Samoura�s se suffit � elle-m�me. Selon les d�veloppeurs, il s'agissait de ne pas forcer la main des joueurs... SEGA commercialise donc cette extension (30 euros) sous la forme d'un standalone que l'on ach�te sans n�cessairement poss�der le jeu de base. En dehors du seul aspect financier, cette d�cision n'est pas mauvaise dans la mesure o� la philosophie de la campagne est sensiblement diff�rente. On s'en souvient, Shogun 2 se focalisait sur la conqu�te du Japon dans son ensemble alors qu'avec la Fin des Samoura�s, notre objectif est la victoire du camp que l'on soutien : Empereur ou Shogun, Meiji ou Tokugawa.

Dans les faits, les choses ne seront �videmment pas aussi simples que cela et la campagne solo de la Fin des Samoura�s ne se limitera pas � cet affrontement binaire. En d�but de partie, au travers du choix de son clan (parmi dix disponibles), le joueur doit prendre position entre l'Empereur et le Shogun, mais de nombreux autres clans ne se sont pas prononc�s. De fait, toute une partie du travail du joueur sera de convaincre ces ind�cis... soit par la voie des armes, soit par celle de la diplomatie. Nous reviendrons �videmment sur l'art de la guerre un peu plus tard, mais pour ce qui est de la n�gociation, The Creative Assembly a imagin� deux nouveaux agents, l'Ishen Ishi (c�t� imp�rial) et le Shinsengumi (c�t� shogunat) : sp�cialistes de la propagande, ils aident � r�pandre la � bonne parole ï¿½ chez nos voisins !


En ce sens, ils sont d'ailleurs aid�s par la Geisha que ses nouvelles capacit�s ont rendue plus � m�me de convaincre les agents adverses du bien-fond� de ses id�es. Il en va de m�me pour le Ninja : il n'est pas nouveau, mais modifi� depuis Shogun 2. Enfin, petit dernier sur la liste des agents de Fin des Samoura�s, le V�t�ran �tranger illustre parfaitement l�ambigu�t� de la position japonaise � cette �poque. Alors qu'il n'est gu�re accept� par la population, cet agent sp�cialis� dans l'entra�nement des troupes est disponible pour les deux factions en pr�sence. Il ne faut effectivement pas voir la guerre de Boshin comme le combat du progr�s scientifique contre l'obscurantisme, de la modernit� contre le traditionalisme et The Creative Assembly a tent� de bien rendre cet aspect tr�s particulier de la soci�t� japonaise du milieu du XIXe si�cle.

Du coup, il n'est pas question de r�server le V�t�ran �tranger � la faction la plus � ouverte ï¿½ ou les armes � feu � la faction la plus � technophile ï¿½. Que l'on soit du c�t� de l'Empereur ou du Shogun, nous pouvons profiter des avantages de ces nouveaut�s, mais aussi des probl�mes qui y sont li�s. C'est ainsi que des technologies occidentales telles que la Gatling ne seront gu�re appr�ci�es par la population, aussi efficaces soient-elles ! Se tourner vers ces nouveaut�s augmente donc le m�contentement dans nos provinces et peut conduire � la r�volte. Il est possible de stationner des troupes pour mater ces r�bellions ou de construire des b�timents traditionnels pour �viter le rejet massif de la technologie occidentale, mais tout cela a un co�t et ce sont autant de moyens d�tourn�s du champ de bataille.

Le champ de bataille, nous y arrivons... Vous vous doutez bien que les 400 ans qui s�parent la Fin des Samoura�s de Total War : Shogun 2 ont �t� l'occasion de quelques changements d'ordre militaire et ces changements se ressentent tr�s t�t dans la partie. Pour faire simple, disons ainsi que l'on commence cette extension l� o� se terminait le jeu de base : les technologies � armes blanches ï¿½ les plus avanc�es sont en notre possession et nos troupes d�couvrent les armes � feu. Pour autant, il ne faut pas croire qu'il n'y a plus rien � faire c�t� armes traditionnelles. Tout d'abord, celles-ci s'av�rent encore tr�s efficaces pour tendre des embuscades, r�pondre aux charges de cavalerie, tenir certaines positions ou au corps-�-corps. Mais surtout, quelques progr�s notables peuvent encore �tre faits pour am�liorer par exemple leur r�sistance.

Cela dit, le gros morceau du jeu reste bien s�r l'int�gration des troupes dot�es d'armes � feu et en ce sens, les d�veloppeurs ont int�gr� 39 nouvelles unit�s terrestres allant du simple fusilier en passant les puissants canons Armstrong ou l'in�vitable Gatling. Dans ces deux derniers cas, on remarquera l'int�gration d'une surprenante vue � la troisi�me personne qui permet carr�ment de viser / tirer sur l'ennemi : techniquement parlant, ce n'est pas mal fichu, mais on doute vraiment de l'int�r�t d'une telle option dans un Total War ! On pr�f�rera retenir l'ajout de certaines unit�s �trang�res comme les Royal Marines britanniques ou le Corps des Marines am�ricains... Des troupes qui changent largement la physionomie des affrontements !

Les nouvelles technologies (poudre, chemin de fer) bouleversent compl�tement les strat�gies
Histoire d'enfoncer le clou et pousser les joueurs � revoir leurs strat�gies, les d�veloppeurs ont augment� la limite d'unit�s � emmener sur le champ de bataille : on double tout bonnement les choses avec 40 unit�s contre 20 auparavant. Mais ce n'est pas tout puisque s'y ajoutent des unit�s maritimes de soutien. Sous la forme de canonni�res, des bateaux peuvent �tre appel�s en renfort durant une bataille terrestre. Le joueur peut demander un tir de soutien... Reste � voir si l'option ne va pas �tre modifi�e, car elle nous a sembl� trop puissante pour qui la ma�trise : il existe effectivement un d�calage entre la demande et le tir effectif, mais les d�g�ts sont redoutables ! Heureusement, cette option est limit�e en nombre d'utilisation, mais le fait que l'IA soit incapable de s'en servir d�s�quilibre un peu les choses.

Cela dit, le plus important pour les amateurs de navires se situe plut�t au niveau des combats en mer. Comme les d�veloppeurs l'avaient promis, ces derniers sont effectivement les plus aboutis jamais propos�s dans un Total War... Il n'y avait pas de mal diront les v�t�rans de la s�rie ! La vari�t� nouvelle des bateaux pr�sent�s (21 diff�rents) et les progr�s technologiques rendent ces combats plus int�ressants, plus vivants, mais aussi plus permissifs : en ce sens, la bataille ne se joue pas sur les premiers ordres donn�s et il semble possible de se remettre de quelques mauvaises d�cisions. Pour autant, on reste encore loin de la richesse tactique des affrontements terrestres et ce n�est pas encore aujourd'hui que l'on aura un vrai Total War at the Sea.

Heureusement, la Fin des Samoura�s ne joue pas son va-tout sur le terrain des batailles navales. Nous l'avons dit, les combats terrestres profitent de l'int�gration d'une flop�e de nouvelles armes alors que le mod�le d�velopp� pour Total War : Shogun 2 �tait proche de la perfection. De son c�t�, la campagne gagne en coh�rence gr�ce � un resserrement du contexte historique : une ann�e calendaire est maintenant d�coup�e en 24 tours de jeu et la travers�e du pays ne demande plus des mois de marche ! De la m�me mani�re, les bonus saisonniers ont un impact � plus long terme en ce sens qu'ils durent plusieurs tours de suite.... et nous ne parlons m�me pas du bouleversement entra�n� par l'apparition du chemin de fer dans l'archipel !

Sur le papier, comme dans la pratique, toutes ces nouveaut�s sont excellentes et il n'y a gu�re de raison d'en vouloir � The Creative Assembly... Un doute subsiste toutefois du c�t� des modes de jeu multi. En th�orie, tout va pour le mieux dans le meilleur des mondes et l'int�gration de 4 nouveaux affrontements historiques ou les nouveaux accessoires pour les avatars sont de bon augure. Seulement voil�, malgr� les patchs successifs, Shogun 2 ne brille pas par sa stabilit� en multijoueur et on ne peut pas dire que l'enrichissement du jeu ou sa gourmandise renouvel�e (par l'augmentation du nombre d'unit�s) soient de nature � nous rassurer. Nos quelques essais n'ont pas �t� l'occasion de d�synchronisations particuli�res, mais nous sommes loin d'avoir eu le temps de tester sur la dur�e...


Fid�le � sa r�putation, The Creative Assembly nous propose une Fin des Samoura�s parfaitement cisel�e. Les amateurs de gestion / strat�gie devraient �tre aux anges alors que les nouveaut�s - bien r�elles - justifient pleinement la mise en place d'un standalone. Am�liorations technologiques, renouvellements strat�giques, augmentation sensible du nombre d'unit�s impliqu�es, am�lioration des batailles navales sont autant d'�l�ments qui jouent en faveur de cette extension et seuls quelques esprits chagrins regretteront un prix peut-�tre un peu �lev� (30 euros) alors qu'il ne s'agit pas tout � fait d'un nouveau jeu.

Test r�alis� sur une machine � base de Core i7 3,6 GHz, 6 Go de m�moire vive et GeForce GTX 580. Le jeu semble � son aise � partir d'un processeur double-c�ur 3 GHz, �paul� par 4 Go de m�moire vive et une GeForce GTX 260.