Test Silent Hunter 4 : Wolves Of The Pacific (PC) : 0/10 sur JeuxVideo.fr

Tous ceux qui ont suivi de pr�s le d�veloppement de ce quatri�me �pisode le savent maintenant bien : c�est dans les chaudes mers du Pacifique que l�on va s�vir. Du c�t� de la marine am�ricaine, pour changer un peu des froids U-boat allemands, et en plein territoire japonais. Voil� le programme de cette excursion sous les mers.

Le menu principal apporte pourtant bien peu de changements. Entre l��cole de sous-marinier, le mode Campagne, des missions solos, un mus�e, le mode patrouille, le multijoueurs et les options, on ne peut pas dire que les nouveaut�s cr�vent les yeux. C�est bien entendu le mode carri�re qui nous int�resse, toujours aussi profond et r�ussi que dans l�opus pr�c�dent. On (re-)joue donc un capitaine de sous-marin qui devra s�occuper aussi bien de tracer les points de passage sur la carte du Pacifique, que de la gestion de son �quipage, de ses torpilles, de son sonar et des maigres informations l�ch�es par votre QG et par les transmissions radios ennemies capt�es. Et bien entendu, une fois toutes ces man�uvres de fin gestionnaire r�gl�es, il faudra s�occuper des missions confi�es par la hi�rarchie.

Celles-ci prennent naturellement place dans le cadre de la guerre du Pacifique, tout juste apr�s l�attaque de Pearl Harbor par les Japonais, en d�cembre 1941. Les premi�res op�rations seront tout juste de gentilles missions d�interceptions de cargos marchands et de rep�rage en territoire japonais, mais deviendront de plus en plus dures avec l�intensification des combats dans les �les de l�Oc�anie. A partir de la mi-1942, ce seront alors de v�ritables missions d�interception de navires de guerre japonais, de chasse au gros poisson brid�. Et exactitude historique oblige, la technologie �voluera avec l�avancement de la guerre, permettant de prendre le contr�le de sous-marins plus spacieux et plus efficaces (de la classe Porpoise � la classe Baloa), mais aussi des sonars, des radars et surtout des torpilles plus fiables (des MK 14 aux MK 18). Ce nouveau mat�riel apparaissant au fur et � mesure de la guerre s�ach�te non pas avec des dollars, mais avec des points de r�putation, eux-m�mes gagn�s gr�ce aux navires coul�s durant les missions. H�las, si vous n�y connaissez absolument en rien en sous-marins ou en technologies marines de la Seconde Guerre Mondiale, vous risquez d�en baver un peu, m�me si ce Wolves of the Pacific se veut accessible.

Le tutorial pour commencer est une immense blague. Quatre missions en tout, durant lesquelles les seules indications que l�on poss�de se r�sument � l��cran de chargement, avec ce genre d�instructions : � Allez au point indiqu� sur la carte. Pour faire avancer le sous-marin, tournez la barre du t�l�graphe jusqu�� ce que le sous-marin avance �. On exag�re � peine. Le n�ophyte devra donc s�armer non seulement de patience mais aussi d�une bonne dose de pers�v�rance pour esp�rer ma�triser un tant soit peu son engin. Ne comptez pas sur le tutorial pour vous apprendre � utiliser un sonar, utiliser la carte tactique et de navigation, apprendre � calculer la trajectoire de vos torpilles, etc� Non, il faudra se d�brouiller tout seul et lire patiemment une � une les pages pas toujours tr�s claires de l��pais manuel fourni avec la bo�te. Notons �galement qu�on trouve dans la bo�te de Silent Hunter IV une carte du Pacifique avec les principaux ports et territoires japonais, ainsi qu�une petite page de r�sum� de toutes les touches du jeu. Un petit plus qu�on appr�cie.

Question simulation, on ne change pas une �quipe qui gagne : Silent Hunter est toujours aussi profond. Comme dans l��pisode pr�c�dent, il est bien entendu toujours possible de s�entourer ou non d�une pellet�e d�aides (calcul de la solution de tir, limites de carburant, vues externes ou non�), mais les puristes mettront bien tout � fond, juste pour le plaisir de calculer la solution de tir parfaite, celle qui va disloquer la coque du bateau en faisant exploser la torpille juste sous la quille. Encore une fois, on regrette que tous ces aspects de la simulation soient expliqu�s si sommairement dans le manuel. Il faudra passer de longues heures d�exp�rimentations et/ou de fr�quentation des forums sp�cialis�s pour bien ma�triser la b�te. Mais une fois les bases acquises, la dur�e de vie est tout simplement ph�nom�nale - pour ne pas dire presque infinie avec les futurs mods � venir. Malgr� tout, d�cernons une mention sp�ciale � l'l�interface, discr�tement mod�lis�e par une fine barre en bas de l��cran qui permet d�acc�der � tous les postes du sous-marin en quelque clics. Aussi dur qu�il soit de prendre Silent Hunter en main, elle est claire et ne demande pas 100.000 aller-retour entre de fastidieux tableaux.

Malgr� tous ces bons points, dont beaucoup sont repris au troisi�me opus de la s�rie, Silent Hunter IV reste sujet � encore bien des d�fauts. A commencer par le tutorial, comme cela a d�ja �t� r�p�t� maintes fois, mais aussi l��quilibre g�n�ral du jeu et le rythme souvent cass� par l�impossibilit� de zapper les longs trajets jusqu�� la mission demand�e. C�est bien l� le principal d�faut de cet �pisode et d�une mani�re g�n�rale de la s�rie. Heureusement que le manuel est �pais pour combler l�attente, car m�me une fois le temps compress� par 7000, il faut souvent entre 5 et 15 bonnes minutes pour arriver � destination. La compression est stopp�e ou limit�e quand on re�oit une transmission radio, quand des navires marchands sont dans les parages ou lors d�une lente approche silencieuse dans un port. Notons �galement que certaines missions qui devraient �tre un minimum dures se r�solvent plus facilement que certaines missions de routine. On gal�re moins � infiltrer le port d�Osaka qu�� couler trois navires marchands escort�s par un unique destroyer.

Tout cela nous am�ne donc sur la technique, qui se retrouve finalement �tre la principale innovation du titre. A commencer par l�IA, aussi bonne que dans l��pisode pr�c�dent. Agressive, elle n�h�site pas � prendre de bonnes initiatives. Une torpille � vapeur un peu trop voyante et c�est l��chec assur�, les navires n�h�sitant pas � faire marche arri�re ou � virer brutalement. Une remont�e pr�cipit�e au milieu d�un groupe d�ennemis ? Ne comptez pas rester plus de 5 minutes en vie, car les navires ennemis n�h�siteront pas le moins du monde � vous marcher litt�ralement dessus. On n'a pas affaire � des marins manchots, et c�est tant mieux. Mais c�est surtout graphiquement que Silent Hunter IV d�pote. La mod�lisation de la mer, d�j� superbe dans l��pisode pr�c�dent, est plus belle que jamais. Quel que soit le temps, la sensation d�avoir affaire � une v�ritable logique dans les mouvements de l�eau est bluffant. De m�me, les effets de lumi�re sur l�eau sont de toutes beaut�. On ne parle m�me pas de la mod�lisation des navires et des effets de fum�e, encore in�gal�s, m�me dans les FPS les plus r�cents. Rien � dire enfin sur la r�alisation technique : les petits gars de Ubisoft Roumanie savent coder, et �a se voit. Reste que si ces graphismes superbes permettent � Silent Hunter d�affronter les ann�es � venir sans trop de soucis, il n�cessiteront une configuration muscl�e pour profiter � fond de cette d�mesure technique.

Fans de Silent Hunter III propri�taires d�une bonne machine, courez vous acheter le Silent Hunter nouveau. Nouveaux environnements r�ussis, nouveau camp et nouvelle campagne dynamique � la dur�e de vie faramineuse : c�est un achat obligatoire. Pour les autres, ceux qui veulent s�y int�resser mais qui n�y connaissent rien, esp�rons que vous avez du temps, beaucoup de temps. Le tutorial inexistant (ou presque) et l��norme dose de pers�v�rance requise (avec des r�sultats rapides toutefois) risquent bien d�en d�courager plus d�un.