Test Runaway : A Road Adventure (PC) : 8/10 sur JeuxVideo.fr

Enorme succ�s en Allemagne et en Espagne, le jeu d�velopp� par les Ib�res de Pendulo Studios d�barque maintenant en France sous la houlette de Focus Home Interactive sans que nous sachions tr�s bien � quoi nous attendre. Car si le succ�s a bel et bien �t� au rendez-vous chez nos voisins europ�ens, il faut avouer que le jeu semble pour le moins anachronique avec son style de jeu plut�t pass� de mode et ses graphismes proches de certains classiques du jeu d'aventure.

Malgr� le d�sint�r�t des autres �diteurs pour ce genre, les d�veloppeurs de Pendulo Studios ont en effet choisi de d�velopper une aventure que l'on r�sume en trois mots : "point and click". Trois mots certainement tr�s obscurs pour une majorit� de joueurs mais qui feront ressurgir d'incroyables souvenirs aux fans de Bernard Bernouilli, aux amoureux d'Elaine Marley... Aux vieux de la vieille en somme, ceux qui ont d�couvert le jeu d'aventure avec les titres du LucasArts du d�but des ann�es 90.




Pendulo Studios n'est pas une �quipe tr�s connue et pour acqu�rir une renomm�e ces d�veloppeurs n'ont apparemment pas choisi la voie la plus simple. Le jeu d'aventure tel qu'ils l'imaginent prend sa sources dans les titres les plus en vue du d�but des ann�es 90. Le sacro-saint triptyque RTS / fps / RPG n'�crasait pas encore le march� du jeu vid�o et l'aventure "� la Lucas" occupait une bonne partie des rayonnages des revendeurs. Des titres comme Sam & Max, Legend Of Kyrandia ou Secret Of [logiciel:71732 The Monkey] Island �taient en t�te des ventes et des milliers de joueurs se souviennent encore des heures pass�es sur ces titres qui disposaient d'une profondeur bien r�elle.

H�las, ce genre ne faisait semble-t-il plus assez recette ou bien alors �tait-il trop lourd en d�veloppement. Toujours est-il que depuis quelques ann�es, les amateurs n'avaient pas grand chose � se mettre sous la dent. Des jeux comme The Longest Journey (d�j� vieux de trois ans) ou Syberia, malgr� leurs qualit�s, ne peuvent pr�tendre aux m�mes d�lires ou � la m�me complexit� que les aventures d'un Guybrush Threepwood par exemple.




L'histoire de Runaway est en fait celle de deux personnages que bien �videmment tout oppose. Brian Basco est �tudiant et vient tout juste d'�tre accept� dans la prestigieuse universit� de Berkeley en Californie. Alors qu'il est sur le point de s'y rendre en voiture, son chemin, ou plut�t celui de son "bolide", croise celui d'une femme, forc�ment sublime. Cette femme c'est Gina Timmins, strip-teaseuse de son �tat, que Brian manque de tuer d�s le d�but de l'aventure. Runaway se pr�sente sous la forme d'un gigantesque [logiciel:159224 FlashBack] au cours duquel nous revenons de temps � autres au pr�sent afin que Brian fasse le point sur les �v�nements. Ce type de r�cit n'est pas vraiment nouveau et donne au jeu un petit c�t� cin�matographique bien agr�able que l'on retrouve d'ailleurs � d'autres moments.

On ne pouvait r�ver un meilleur commencement !
Gina est donc renvers�e par la voiture de Brian et cela alors qu'elle tentait d'�chapper aux assassins de son p�re. Ce dernier vient en effet d'�tre tu� par les hommes de main des fr�res Sandretti et la jeune femme est le seul t�moin. Tout au long de l'histoire nous n'incarnerons que le personnage de Brian, qui se sent �videmment un peu responsable de Gina maintenant qu'il a failli mettre un terme � son existence. Bien qu'il ait un peu de mal � croire � son histoire, Brian d�cide de la prot�ger pendant son court s�jour � l'h�pital. C'est de mani�re un peu pixellis�e mais avec une musique tr�s sympathique que la longue s�quence d'introduction relate tout ces faits.




La s�quence achev�e, le premier chapitre de l'aventure commence et vous prenez le contr�le de Brian alors qu'il se trouve devant le lit d'h�pital de Gina. Avec les moyens du bord, il faudra assurer la protection de la belle endormie avant de fuir aussi vite que possible. Ce premier chapitre (l'histoire en compte six) est une sorte d'introduction aux jeux d'aventure. Les habitu�s le termineront en un gros quart d'heure, mais il permet aux nouveaux venus de d�couvrir le fonctionnement du jeu tout en douceur en commen�ant par l'interface, d'une simplicit� enfantine.

Pas question ici de s�ries de verbes sur la partie inf�rieure de l'�cran, tout s'effectue � la souris. Par d�faut, le pointeur de notre mulot pr�f�r� actionne la fonction "regarder" mais un simple clic sur le bouton droit et c'est l'action la plus logique qui est automatiquement s�lectionn�e : "ouvrir" pour une porte, "parler" pour un personnage... Difficile de faire plus simple ! Cette simplicit� se retrouve d'ailleurs dans les options du jeu puisque la r�solution est par exemple bloqu�e au 1024x768 et que l'�cran des param�tres est on ne peut plus clair. On regrettera simplement qu'aucun raccourcis clavier n'ait �t� pr�vu pour acc�der directement � l'inventaire ou � l'�cran de sauvegarde, mais il s'agit d'un d�tail.




Apr�s leur escapade � l'h�pital et la tentative d'assassinat sur Gina, Brian est bien oblig� de la croire. Mais s'il accepte de d�caler pour un temps son d�part vers la Californie, ce n'est bien s�r pas du fait des formes plus qu'avantageuses de la belle : la curiosit� scientifique avant tout ! Les voil� donc tout deux sur la route afin de semer les tueurs des fr�res Sandretti et dans le m�me temps, de d�couvrir ce que cache le crucifix que le p�re de Gina a eu le temps de lui transmettre avant d'�tre tu�.

Leur cavale les m�ne tout d'abord � Chicago o� il rencontre au cours du second chapitre de l'aventure, un ami de Brian, le directeur du mus�e municipal. Cette seconde partie est d�j� plus d�licate et les amateurs seront heureux d'apprendre que l'on y retrouve bien vite nos vieilles habitudes de fouilles minutieuses. Plus ardue que la pr�c�dente cette partie reste encore assez simple par rapport aux chapitres qui suivent et c'est l� un point tr�s positif du jeu. M�me si le niveau de difficult� est assez �lev� pour les d�butants, la progression est dos�e comme rarement dans un jeu vid�o et on sent bien que les d�veloppeurs ont tenu � rendre leur jeu accessible � tous.

Tous les ingr�dients sont r�unis pour un sc�nario plein de rebondissements
Les autres parties de l'aventure conduiront bien s�r nos deux h�ros � d�couvrir d'autres paysages et surtout d'autres personnages. La galerie de portraits est assez impressionnantes et tous les classiques du genre sont repr�sent�s. En plus du jeune h�ros un peu maladroit mais plein de charme et de la femme fatale, on retrouve donc les deux mafieux sans scrupules, leurs hommes de mains aussi brutaux qu'imb�ciles, mais �galement la scientifique stress�e, le gros balourd doux comme un agneau, la vieille femme aux pouvoirs �tranges, l'allum� d�cid� � communiquer avec les extra-terrestre, la g�nie de l'informatique, j'en passe et des meilleurs !




Ces personnages sont le plus souvent l� pour vous aider m�me si ce sera parfois � "l'insu de leur plein gr�". Le d�roulement g�n�ral de l'aventure fonctionne de la mani�re suivante. Suite � un �v�nement, vous vous retrouverez dans une situation plus ou moins f�cheuse et il faudra bien s�r trouver un moyen de vous en sortir. Il faudra alors �laborer une sorte de plan avec ce que vous aurez sous la main et ce n'est bien s�r pas toujours �vident. Certains objets se ramassent tout simplement sur le sol mais pour obtenir d'autres �l�ments clefs il sera n�cessaire de se creuser la t�te et surtout de faire intervenir les autres personnages. La plupart des �nigmes propos�es se r�solvent de mani�re logique mais il faut bien reconna�tre que cette logique n'est pas toujours �vidente � suivre. Il faut aussi admettre que c'est ce qui fait le charme de ces jeux : il est n�cessaire de savoir faire fonctionner ses m�ninges pour s'en sortir !

Sachez toutefois que dans le pire des cas, il y a toujours la solution un peu "bourrin" du "j'essaye tout pour voir ce qui se passe". C'est long et fastidieux mais �a a d�j� d�bloqu� plus d'un aventurier. Heureusement, la carotte est bien pr�sente et les situations les plus complexes � d�m�ler sont aussi celles qui donnent lieu aux sc�nes les plus amusantes comme le super plan d'�vasion concoct� par Brian en plein d�sert : il vous obligera � transformer du rouge � l�vre en projectile assassin, � exploiter la force destructrice de centaines de fourmis ou bien encore � d�couvrir les vertus calorif�res de notre bon vieux soleil.

Les r�f�rences des auteurs sont tr�s vari�es et sont toujours l'occasion de gags bien sentis. On regrettera �videmment que le jeu ne soit pas plus d�lirant (on reste encore un cran en-dessous d'un Day Of The Tentacle), mais il ne faut pas non plus bouder son plaisir et cela faisait bien longtemps qu'un jeu ne nous avait pas autant amus� d'autant que je suis bien s�r d'avoir rat� plusieurs r�f�rence au cours de ma partie... Sans doute une occasion de le refaire m�me si la dur�e de vie reste tr�s correcte. Un bon joueur sera certes un peu d��u d'en venir � bout en une petite quinzaine d'heures mais il faudra bien en compter une moyenne de trente voire plus pour les nouveaux venus. Un petit reproche par contre en ce qui concerne la nature de ces r�f�rences car les d�veloppeurs sont tr�s clairement des amateurs de cin�ma et m�me si les films choisi sont tous tr�s connus, il se peut que des joueurs peu int�ress�s par le grand �cran passent � c�t� des clins d'oeil � Rencontre Du Troisi�me Type, � La Petite Boutique Des Horreurs ou bien encore � Priscilla, Folle Du D�sert pour prendre les plus �videntes.




Graphiquement, nous l'avons dit, Runaway est limit� au seul 1024x768. Ce n'est toutefois pas g�nant dans ce genre de jeux et cela n'a pas emp�ch� les d�veloppeurs de r�aliser un petit bijou technique. Certes les vid�os ne sont pas des plus r�ussies avec leur pixellisation excessive et les mouvements un peu "robots" de certaines personnages, mais cela ne concerne finalement qu'une petite partie du jeu. Pour le reste c'est vraiment du tr�s tr�s bon boulot ! Les jeux d'aventures se d�roulent en r�gle g�n�rale sur des planches statiques. Il y a bien quelques petites animations �a et l� mais ce n'est vraiment pas grand chose.

Les r�f�rences sont innombrables et souvent tr�s amusantes !
Ces planches, donc, sont tr�s finement repr�sent�es et m�me sur un �cran 21" on ne peut pas dire que la pixellisation soit vraiment perceptible. Les animations des personnages qui se prom�nent sur ces planches ne sont pas les plus l�ch�es qui soient mais elles renforcent le caract�re cartoon du jeu. Enfin, il n'est pas possible de passer sous silence l'ambiance sonore qui est d'une tr�s grande importance pour un jeu misant autant sur l'humour de ses situations et de ses dialogues. Nous l'avions annonc� il y a quelques temps, Focus a fait confiance � une soci�t� reconnue pour son excellent travail, Words Of Magic, et le moins que l'on puisse dire, c'est que le r�sultat est � la hauteur.

Pour les besoins de la traduction, il y a bien �videmment quelques gags qui ont �t� modifi�s par rapport � la version originale mais d'autres ayant �t� ajout�s, le joueur n'est pas l�s� le moins du monde. Les doubleurs sont tous de grands professionnels du m�tier et les voix se pr�tent tr�s bien aux personnages. Les cin�philes reconna�tront d'ailleurs les doubleurs "officiels" de Cameron Diaz, Laurence Fishburne, Tom Cruise ou bien encore Kiefer Sutherland. Ils sont �videmment toujours dans le ton et participent de ce fait beaucoup au plaisir de jeu. On remarquera m�me une petite s�quence tr�s dr�le o� Gina a toutes les peines du monde � jouer la com�die pour les besoins d'un enregistrement.




Runaway est un retour aux sources que l'on peut en d�finitive qualifier de salvateur ! Pendulo Studios d�montre avec brio que le genre du "point and click" est loin d'�tre mort et m�rite donc toutes nos louanges. L'aventure que nous proposent nos amis espagnols est remarquable de bout en bout et devrait combler nombre de joueurs. La r�alisation, perfectible par endroits, est dans l'ensemble de tr�s bon niveau. Les �nigmes, bien que parfois un chouia tordues, sont le plus souvent logiques et la localisation est pour ainsi dire parfaite !

Il sera bien s�r possible de lui reprocher son c�t� "adulte" qui limitera un peu son public, on peut �galement �mettre quelques r�serves du fait des r�f�rences peut-�tre un peu trop "cin�ma" mais ce serait vraiment chercher des poux � ces d�veloppeurs qui ont eu l'�norme m�rite d'aller contre la tendance actuelle. Cet anti-conformisme est si rare � une �poque o� tous les jeux se ressemblent qu'on peut bien leur pardonner ces minuscules d�fauts. En effet, si Runaway n'est pas encore tout � fait au niveau des incontournables du genre que sont les deux premiers Monkey Island, Sam & Max ou l'incroyable Day Of The Tentacle, il n'en demeure pas moins un excellent jeu d'aventure et pas seulement parce que le genre se fait rare... Vivement que Pendulo se remette au travail !