Test Neverwinter Nights (PC) : 7/10 sur JeuxVideo.fr

Attendu comme le messie par de nombreux joueurs, le nouveau BioWare a pris tout son temps avant d'atteindre les c�tes fran�aises. En d�veloppement depuis plus de quatre ans, il s'est en effet permis une petite sortie anticip�e en Am�rique du Nord avant, le temps d'une traduction compl�te, de venir taquiner les devantures de nos revendeurs hexagonaux. Depuis le 20 septembre, il est donc possible de se le procurer un peu partout : 55€ de bonheur en bo�te pour les amateurs de jeux solo comme pour les forcen�s du Net ?

NeverWinter Nights se distingue en effet par l'orientation r�solument multijoueurs prise d�s le d�but du d�veloppement par nos Canadiens favoris. Apr�s Baldur's Gate et Icewind Dale, Bioware avait en effet l'intention de nous plonger davantage dans un jeu de r�le vrai de vrai. Un jeu de r�le nettement plus proche des jeux de plateau que ce que la concurrence propose. Malgr� ce postulat de d�part, Bioware n'oubliait pas ses fans de la premi�re heure et comptait bien leur proposer une aventure solo digne de ce nom... Etait-il simple de concilier les deux ?




Un terrible mal s'est abattu sur la lointaine Padhiver, resplendissante cit� des mornes contr�es du Nord. Un mal inconnu qui a plong� la ville dans le chaos le plus complet et pouss� ses plus hauts dignitaires � enr�ler de jeunes recrues pour lutter contre ce fl�au. Nous nous retrouvons bien s�r parmi ces nombreux aventuriers venus chercher gloire et fortune, mais peut-�tre serons-nous capable de bien plus que les autres ? Peut-�tre incarnerons-nous finalement l'Elu que certains recherchent sans trop l'avouer ?

L'introduction pr�sente le contexte et met dans l'ambiance
Avant de poursuivre notre qu�te et sauver une fois de plus le monde qui d�cid�ment ne saurait vivre bien longtemps sans notre auguste personne, il faudra passer par la formation de l'Acad�mie. Ce passage oblig� de la campagne solo est surtout l'occasion pour Bioware de nous pr�senter un didacticiel totalement int�gr� � l'aventure et remarquablement bien con�u. Gr�ce � son aide et � celle de la carte de r�f�rence vendue avec le jeu, vous devriez ma�triser l'ensemble de l'interface en quelques toutes petites minutes et ce, malgr� son incroyable richesse.

Amateurs de Baldur's Gate tenez-vous le pour dit, l'interface de NeverWinter Nights n'a pas grand chose � voir avec celle de son glorieux anc�tre. Pas plus que les r�gles de jeu d'ailleurs qui proviennent maintenant de la troisi�me �dition d'Advanced Dungeons & Dragons. Une �dition plus riche et surtout beaucoup plus flexible que les pr�c�dentes en ce sens qu'elle permet plus de fantaisie dans la cr�ation et l'�volution du h�ros. Elle est �galement moins contraignante en ce qui concerne les �quipement et surtout les interdits inh�rents aux diff�rentes classes de personnages.

La cr�ation de votre avatar se fait en suivant scrupuleusement les r�gles d'AD&D. Le manuel fournira d'ailleurs de pr�cieuses informations � tout ceux qui consid�rent cette phase comme primordiale. Vous aurez ainsi le choix entre sept races (humain, demi-elfe, demi-orque, elfe, gnome, halfeling, nain) et onze classes principales (barbare, barde, druide, ensorceleur, guerrier magicien, moine, paladin, pr�tre, r�deur, roublard) avec la possibilit� de cr�er un personnage multi-class�. Vous devrez ensuite d�finir diff�rentes aptitudes pour votre h�ros, lui attribuer un alignement et enfin terminer par les bonus de caract�ristiques, le choix des comp�tences et des sortil�ges. Le "Manuel des Joueurs" int�gr� au manuel de jeu permettra de s'y retrouver sans trop de difficult�s mais que les plus r�fractaires � la cr�ation du h�ros se rassurent : de nombreux personnages pr�d�finis sont disponibles !




La campagne solo ne commence v�ritablement qu'une fois votre "formation" achev�e et vous aurez alors � rendre visite, toujours au sein de l'Acad�mie, � quelques-uns des plus hauts dignitaires. H�las cette petite balade sera interrompue par une attaque aussi soudaine qu'efficace. Votre intervention d�cisive permet cependant de repousser les horribles assaillants et vous vaut �videmment le respect de tous. Commence alors la v�ritable aventure qui vous conduira dans un premier temps � visiter la ville de Padhiver dans ses grandes largeurs. La sc�nario se d�couvre petit � petit au fil de votre progression. En bon successeur des Baldur's Gate, Neverwinter Nights fait la part belle aux dialogues et aux mini-qu�tes annexes qui n'ont d'autre int�r�t que d'accumuler l'exp�rience n�cessaire aux passages des niveaux. Il faut d'ailleurs souligner � ce propos l'int�r�t de la troisi�me �dition des r�gles d'AD&D. Sans constituer la panac�e en terme de roleplaying, il faut toutefois reconna�tre qu'elles permettent beaucoup plus de libert�s dans l'�volution du personnage. Ainsi, rien ne vous oblige � rester cantonn� � votre classe de d�part et, le temps d'un ou deux niveaux, vous pourrez par exemple faire un crochet vers la carri�re de voleur pour justement vous familiariser avec certaines techniques que la morale r�prouve.

De la ville de Padhiver aux r�gions les plus recul�es
La qu�te principale est au d�part et comme dans Baldur's Gate II relativement floue. Ce n'est qu'apr�s de nombreuses heures de jeu que vous en cernerez mieux les tenants et les aboutissants. Se rapprochant ainsi de son anc�tre mais aussi de titres comme Arcanum ou Morrowind, NeverWinter Nights pr�sente de tr�s nombreuses qu�tes annexes : rien que dans la premi�re partie du sc�nario vous aurez un nombre incalculable de missions qui vous seront propos�es. Les faire toutes rel�ve presque du sacerdoce et garantit � la campagne solo une excellente dur�e de vie : Bioware parle de 60 heures en moyenne et je pense qu'il s'agit d'une approximation tr�s juste pour qui ne met pas un point d'honneur � le finir dans les plus brefs d�lais.

A ces points positifs de la campagne solo, on peut encore rajouter la grande vari�t� des d�cors et la traduction fran�aise, absolument impeccable, qui participe pour beaucoup au plaisir de jeu. En revanche, il faut aussi reconna�tre � cette partie simple joueur quelques d�fauts dont certains s'av�rent m�me assez g�nants. Le plus important d'entre eux concerne sans aucun doute l'aspect "bourrin" de l'aventure. Les combats sont beaucoup plus fr�quents que dans Baldur's Gate et m�me plus encore que dans Icewind Dale. De ce fait on aurait presque l'impression de se retrouver devant un clone de Diablo. C'est un peu exag�r� mais il n'en demeure pas moins que NeverWinter Nights manque sans aucun doute d'une certaine finesse, d'une certaine profondeur.

En effet et malgr� les nombreuses mini-qu�tes ou la d�couverte progressive de l'histoire, on s'aper�oit que le sc�nario n'est pas tr�s important pour progresser dans le jeu. En exag�rant un peu, on peut dire qu'il suffit de cliquer partout avec la souris pour progresser dans l'aventure. Ce relatif manque de profondeur se ressent �galement dans les relations que votre h�ros aura avec les personnages non joueurs. Les dialogues sont nombreux mais "sans �me" et pourront de ce fait para�tre un peu longuets � de nombreux joueurs. Pire encore sont les relations avec votre compagnon de route. Il faut en effet savoir que la campagne solo de NeverWinter Nights porte bien son nom : vous �tes immanquablement et irr�m�diablement seul dans votre qu�te. Vous pourrez bien invoquer un familier pour meubler les longues soir�es d'hiver mais c'est � peu pr�s tout. Vous pourrez par contre engager diff�rents PNJ (mais un seul � la fois) pour vous aider dans telle ou telle qu�te.

Ce PNJ restera cependant totalement ind�pendant de votre avatar, si bien que l'on ne peut pas vraiment parler de "groupe". Vous aurez la possibilit� d'en prendre le contr�le mais c'est alors votre propre h�ros qui sera pris en main par l'intelligence artificielle (IA) du jeu. Lorsque vous d�ciderez de rendre ce PNJ � l'IA de Neverwinter Nights, vous ne pourrez de nouveau plus qu'agir tr�s superficiellement sur ses actions avec des ordres du type : "suis-moi", "attaque �a", "soigne-toi"... Pas tr�s �labor� tout de m�me ! Plus g�nant encore, vous ne pourrez en aucune fa�on intervenir sur son inventaire ! Pas question de lui donner une meilleure arme, ou d'am�liorer son armure, au mieux vous pourrez lui refiler une potion de soin mais cet �ne b�t� ne la gardera pas pour des heures plus sombres : il la boit imm�diatement ! Sachez enfin que ce compagnon de route sera toujours un niveau en dessous du v�tre, alors si cela peut rendre bien des services pour, par exemple, compenser une qualit� que votre avatar ne poss�de pas, il n'est pas question de s'attacher � lui !