Test Neverwinter Nights 2 (PC) : 9/10 sur JeuxVideo.fr

Neverwinter Nights avait �t� annonc� comme le passage du cultissime Baldur�s Gate � la 3D. Peu convaincant au niveau de la campagne solo, il lui manquait �galement la gestion d�un groupe ou les romances entre personnages. Ses deux extensions apport�rent un nouveau souffle en proposant une l�g�re am�lioration dans la gestion de son mercenaire et en faisant appara�tre les premi�res classes de prestige. Obsidian Entertainment s�est lanc� dans la conception de Neverwinter Nights 2 et une importante communaut� de r�listes l�attend au tournant. Succ�s ou �chec critique, lan�ons les d�s pour le savoir.



Neverwinter Nights 2 nous propose bien entendu une toute nouvelle campagne se situant dans le prolongement historique des faits qui se sont d�roul�s depuis le premier opus, puis dans [logiciel:135558 Shadows] Of Undrentide et Hordes Of The Underdark. Cette campagne est destin�e � des personnages commen�ant au niveau 1 et il n�est donc pas possible d�importer un de nos h�ros. Ces derniers ayant au moins atteint le niveau 30, ils auraient �t� surpuissants. Petite surprise, aucun personnage pr�tir� n�est pr�sent lors de la cr�ation. Au programme ce ne sont pas moins de huit races qui nous sont propos�es (Humain, Nain, Elfe, Gnome, Halfelin, Demi-Elfe, Demi-Orque et Planaire). L�aspect physique n�est pas tr�s pouss�, mais ce sont tout de m�me un peu moins d�une vingtaine de t�tes qui sont disponibles.

Arrive le moment du choix de sa classe et l�, nous sommes bien servis. Pas moins de 29 classes sont pr�sentes dont 17 classes de prestige. Ces derni�res ne sont pas s�lectionnables imm�diatement, mais leur lecture permettra de conna�tre les pr�requis n�cessaires pour pouvoir les choisir plus tard. Il va donc falloir r�fl�chir � l�avance � nos choix durant la partie pour atteindre l'une d'entre elles. Seul notre personnage pourra y avoir acc�s, nos compagnons resteront dans leur classe d�origine. � cela s�ajoutent de nombreux autres param�tres pour peaufiner notre h�ros. Que les n�ophytes se rassurent, il est possible de se cr�er tr�s rapidement un personnage en utilisant la case � recommand� � qui s�lectionnera le meilleur profil � chaque �tape. Cette option est �galement pr�sente lors des changements de niveaux. Concernant ce dernier point, il faut savoir que l�exp�rience du groupe est la n�tre. Ainsi, tous nos compagnons seront de notre niveau et auront des augmentations automatiques si nous les int�grons � haut niveau. Enfin, de nouvelles races font leur apparition comme les Elfes de soleil ou des bois, les Duergars ou les Tieffelins. Plus puissantes, elles b�n�ficient d�un ajustement de niveau, mais ont un rythme de progression moins rapide.



Une fois cette �tape franchie, nous entrons dans l�histoire par un didacticiel qu�il est heureusement possible de passer. Ce dernier nous fait vivre la F�te des moissons du petit village de Port-Nuit. Cette �tape permet de se familiariser avec les commandes de bases et la nouvelle interface concoct�e pour cet �pisode. Nous apprenons � utiliser les contr�les disponibles pour les roublards, les guerriers et les magiciens. Voil� enfin une v�ritable gestion de groupe dans la s�rie des Neverwinter Nights, mais j�y reviendrai ult�rieurement. Recentrons-nous sur l�interface. Cette derni�re est d�sormais plus pratique, notamment du fait de la disparition du menu radial qui laisse place � un menu contextuel autrement plus confortable et accessible avec le bouton droit de la souris. Les textes des dialogues aussi sont bien plus lisibles maintenant.

Une barre d�action est pr�sente en bas o� nous pourrons y placer nos capacit�s, dons, sorts, baguettes et autres objets aux pouvoirs particuliers. Une mini carte en haut � gauche, les actions en cours avec leur ordre, nos personnages et la barre des modes de comportement finissent de compl�ter le tableau. Le tout ne prend pas �norm�ment de place et peut �tre positionn� o� nous voulons � l��cran. De nombreux raccourcis bien pratiques permettent d�acc�der � l�inventaire, au livre des sorts, � la feuille de chaque personnage et � la liste des sorts disponibles. Par contre, nous regrettons les passages chez les marchands o� la vente du mat�riel est assez p�nible au regard de ce qui se fait maintenant avec des titres comme Dungeon Siege II.

� la fin du didacticiel, Port-Nuit est attaqu� par des Lamelins et des Duergars. Nous d�barrassons le village de leur pr�sence et apprenons par notre p�re adoptif qu�ils sont � la recherche d�un myst�rieux fragment lumineux dont un est en sa possession et un autre aux mains de son fr�re qui tient une �choppe � Padhiver. C�est sur une base de sc�nario classique que commence notre p�riple et le voyage vers la grande ville sera l�occasion de rencontrer nos premiers compagnons d�aventure, de faire nos premiers combats et d�obtenir quelques qu�tes annexes.



Rapidement, notre petit groupe s�agrandit et, quel que soit notre profil de d�part, nous aurons de quoi cr�er une �quipe �quilibr�e. Nous nous retrouvons donc rapidement en compagnie d�un Nain guerrier, d�une Elfe druidesse et d�une Tieffelin roublarde. Mais ce sont un peu plus d�une dizaine de personnages qui nous rejoindront en cours de route (paladin, barde, pr�tresse, r�deur, magicienne et magicien). Au contraire des pr�c�dents opus de la s�rie, nos compagnons rev�tent une grande importance dans l�histoire. Si durant le premier des trois actes qui composent la campagne nous ne contr�lons que trois compagnons, d�s le deuxi�me acte, un quatri�me alli� obligatoire viendra grossir notre effectif.

Ainsi, nous pouvons enfin les g�rer et les contr�ler de fa�on compl�te. � tout moment, nous pouvons prendre le contr�le de n�importe lequel de nos personnages et l�intelligence artificielle se charge alors de diriger le reste du groupe en fonction du comportement que nous avons pris le soin d�assigner � chacun des compagnons. L�intelligence artificielle se d�brouille de fa�on satisfaisante m�me si elle n�est pas infaillible et que certains de ses choix sont contestables. Mais dans l�ensemble nos �quipiers r�agissent bien et m�me les lanceurs de sorts arrivent � s�en sortir sans notre intervention. Pour les joueurs d�sirant contr�ler le groupe int�gralement, le mode � marionnette � le permet et nos compagnons n�agiront pas tant que nous ne leur aurons pas donn� leurs ordres. Pour cela, au c�ur de l�action, la touche espace permet de mettre le jeu en pause pour d�finir nos choix strat�giques.

Puisque nous sommes dans les combats, Neverwinter Nights 2 utilise les r�gles 3.5 de Donjons et Dragons qui ont d� �tre adapt�es l�g�rement pour la version micro du jeu. Les combats sont un m�lange de temps r�el et de tour par tour. Similaires � ceux de Neverwinter Nights, ils restent un peu moins dynamiques, surtout durant les premi�res heures de jeu, o� nos faibles caract�ristiques font que nous passons beaucoup de temps � rater nos attaques. Mais plus tard, avec les modifications de caract�ristiques et l�exp�rience, le rythme est bien l� et les sorts fusent. La vid�o ci-dessous montre un groupe compos� d�un guerrier biclass� Champion Divin (une des classes de prestige), un paladin, une druidesse et une magicienne, combattre des orques et des araign�es sabres.





Comme je le disais, le sc�nario commence sur une base tr�s classique, mais au fil de l�intrigue, il se r�v�le d�une grande vari�t� avec de nombreuses surprises et quelques rebondissements. Ainsi, les sc�naristes arrivent � nous surprendre et, par exemple, ce qui semble devoir �tre un combat contre un Boss peut devenir, au fil des dialogues et des actions pr�c�demment accomplies, un pacte d�amiti� des plus �tonnant.

Les dialogues et les actions ont un grand r�le dans cet �pisode. Cela va jouer sur l�influence que nous exer�ons aupr�s de chacun de nos compagnons et sur la tendance de notre alignement. Ce dernier est aussi important, car il va g�rer les tensions au sein de notre groupe. Prenons Casavir, notre paladin Loyal Bon, et Bishop, notre r�deur Chaotique Mauvais, et nous assisterons � des dialogues tr�s contradictoires. Les discussions avec nos compagnons et nos choix de r�ponses au cours des �v�nements vont faire varier notre influence aupr�s d�eux. Plus nous serons influent et plus ils nous donneront d�informations sur eux ou nous aideront en retour. Comme dans Baldur�s Gate II, les pr�mices d�une romance se font jour. Les dialogues occupent une grande part, mais m�me s�ils sont nombreux avec une sacr�e dose d�humour ils n�arrivent pas � atteindre la richesse in�gal�e de ceux de Planescape Torment.

Chacun de nos compagnons a une histoire personnelle et des aspirations propres. C�est une source de qu�tes annexes tr�s importante � ne pas n�gliger. Tr�s souvent leur pass� les rejoints et nous allons devoir d�m�ler les fils de leurs intrigues personnelles pour gagner leur confiance. D�autant plus qu�en fonction des qu�tes secondaires accomplies, les compagnons �voluent de fa�on diff�rente. Il est cependant dommage de ne pas avoir une indication dans les fiches de personnages de l�influence que l�on a sur eux. Les concepteurs n�ont pas oubli� les notions de bien et de mal et le sc�nario nous demande parfois de choisir dans quelle voie nous souhaitons nous engager. Mais au final bien que ces digressions soient fr�quentes, nous sommes toujours ramen� sur la trame principale.



Deux nouveaux aspects � la s�rie ont �t� repris de Baldur�s Gate II. Il s�agit de la gestion de ch�teau et de l�artisanat. Ces deux points sont tout de m�me plus �volu�s que sur leur v�n�rable anc�tre. Il est d�sormais possible, pour peu que nous soyons en possession des �l�ments, composants, recettes, livres ou moules indispensables, de cr�er nos propres armes, armures, baguettes magiques et objets. Il suffit de trouver des ateliers de magie, alchimiques ou une forge et d�avoir quelques points dans la comp�tence associ�e pour se lancer dans la fabrication.

Le sc�nario va nous amener � envahir un ch�teau pour mettre un terme aux agissements d�un sorcier mal�fique cherchant � tirer parti des pouvoirs du Roi des Ombres. Une fois la menace �radiqu�e, nous entrons en possession de ce fort et devons le reconstruire compl�tement. Pour cela, nous devons investir sciemment l�argent de Padhiver afin de le remettre en �tat, de s�curiser les routes pour attirer les marchands, de percevoir les taxes sur ces derniers et sur les paysans. Ceci pour r�injecter l�argent dans de nouvelles structures et am�liorations. Nous devons retrouver les personnages non joueurs rencontr�s au fil du sc�nario pour les faire ouvrir boutique aux abords de notre fief. Nous devons lever des troupes, �riger les d�fenses, am�liorer nos armes et �quipements. Notre ch�teau devient peu � peu une source de nouvelles qu�tes. Ceci afin de pr�parer nos troupes pour le si�ge final.

L��diteur de modules additionnels a �t� revu et les � modeurs � vont pouvoir se r�galer � mettre au point les sc�narii les plus d�brid�s pour les proposer � la communaut� ou pour le mode multi. Il est enti�rement en fran�ais, mais la documentation est uniquement disponible en ligne et en anglais. Tout comme son grand fr�re, le multijoueur (via Internet ou en LAN) n�a pas �t� oubli� et un large choix de types de jeu est propos� comme les modes solos, en �quipe, sc�nario, roleplay, combats sc�naris�s, action, social ou duel.



Toute cette richesse ne va pas sans un certain nombre de points noirs souvent d�sagr�ables, mais qui n�enl�vent pas �norm�ment � la grande qualit� de ce titre. Neverwinter Nights 2 est gourmand en puissance. Si en qualit� optimale il en met plein la vue avec de nombreux jeux d�ombres et de lumi�re, il met par contre de nombreuses configurations � genoux avec une grosse chute de framerate. Les nombreux chargements longuets � chaque changement de zone ou � l�entr�e d�un b�timent cassent le rythme. Parlons-en des b�timents, seuls certains sont accessibles, et ce, parce qu�ils ont une utilit� attach�e aux qu�tes en cours. Il est impossible de s�amuser � piller toutes les maisons que l�on rencontre. Les zones que l�on visite donnent une fausse impression de profondeur et de libert�. Sur le plan, elles font grandes, mais il s�av�re rapidement que le chemin est tout trac� et couper � travers champs n�est pas une alternative envisageable. Quelques probl�mes de ciblage des cr�atures sont encore pr�sents, mais le patch � sortir corrige cela. nous passons aussi beaucoup de temps � replacer sa cam�ra en raison d�un d�cor qui nous cache la vue. Les nombreuses sayn�tes interm�diaires ont des probl�mes de synchronisation vocale et le son saute parfois ou b�gaye. De plus, quelques voix sont rest�es en anglais, cela surprend quelque peu sur certains dialogues. Enfin, la taille des sauvegardes est assez imposante, ma derni�re faisant une taille de 76 Mo : sauvegardez souvent donc, mais pensez � faire le m�nage de temps en temps !

Les � leveleurs � en seront pour leurs frais, la progression se fait au cours de l��volution du sc�nario et non en retournant dans des lieux pr�c�demment visit�s, les cr�atures ne revenant pas. La campagne nous permettra d�atteindre le niveau 20. Ne finissons pas ce test sur une note trop n�gative, Neverwinter Nights 2 ne le m�rite vraiment pas et parlons un peu des graphismes qui sont de bonne facture avec de nombreux d�tails et des textures plut�t fines pour peu que nous puissions pousser notre machine. Les animations des personnages sont bien d�taill�es bien que la vari�t� des visages ne soit pas importante et les mouvements des l�vres sont quand m�me moyens. Les sortil�ges sont �galement l'occasion d'une d�bauche d'effets sp�ciaux, m�me pour les plus insignifiants. Musicalement, les th�mes sont magnifiques, collant parfaitement aux ambiances et rendant les combats encore plus �piques. Par contre, de nombreux bruitages sont repris des pr�c�dents �pisodes, dont les voix de lancement de sorts.



Neverwinter Nights 2 est � poss�der par tous les fans de la s�rie et tous les r�listes cherchant une histoire passionnante aux nombreux rebondissements et surprises. Les compagnons ne sont pas des accessoires, mais font parti de l�histoire en tant qu�entit�s � part enti�re et contr�lables int�gralement. Les plus ou moins 40 heures de la campagne solo vont vous tenir en haleine et le mode multi associ� avec l��diteur vont prolonger l�exp�rience pour des ann�es. Ne doutons pas non plus que de nombreux patchs viendront corriger les quelques d�fauts pr�sents, mais de nos jours on ne peut plus y �chapper. Neverwinter Nights 2 fait partie de ces valeurs s�res qui vous captiveront longtemps.



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