Test Midnight Club 2 (PC) : 7/10 sur JeuxVideo.fr

Take 2 Interactive daigne enfin distribuer le second volet de la saga Midnight Club 2 sur PC alors qu'il est disponible depuis d�j� un petit moment sur les Playtation 2 de Sony et Xbox de Microsoft. Que les joueurs PC se rassurent cependant, car s'ils doivent attendre un peu plus longtemps la venue des titres Take 2, ils ont aussi le privil�ge de les payer nettement moins chers que leurs amis consoleux. Avouez qu'une bonne quinzaine d'euros de r�duction �a permet de faire passer un retard de quelques semaines, non ?

Face � la "chertitude" (NDLR : tu es s�r de ton coup l� ?) des logiciels actuels, un jeu vendu quelques 45 € poss�de d'ores et d�j� un bel argument. Le second argument qui plaide en faveur de Midnight Club 2 est le petit "R" qui tra�ne un peu partout sur la bo�te du jeu : apr�s Grand Theft Auto 3 et sa suite Vice City, le logo Rockstar �a fait tout de suite plus s�rieux ! Maintenant, � nous de voir s'il n'�tait pas essentiellement question de compter sur la notori�t� de la marque pour vendre une conversion peu glorieuse du titre console !




Autant le dire tout de suite, Midnight Club 2 ne mise ni sur un quelconque sc�nario, ni sur une r�flexion particuli�rement pouss�e pour int�resser les joueurs. A vrai dire, il aurait plut�t tendant � jouer dans la m�me cat�gorie que le Moto GP2 de THQ, celle des jeux pas prise de t�te ou la technique la plus simple est souvent la meilleure : on �crase le champignon, on essaye de garder le contr�le du v�hicule tout en �vitant de se faire doubler par les autres concurrents. Pour avoir une meilleure id�e de la philosophie du jeu, sachez que vos adversaires n'h�siteront pas � vous envoyer dans le d�cor alors si vous avez la moindre opportunit�, saisissez l� !

La s�quence d'introduction n'est pas une franche r�ussite !
Apr�s une intro de qualit� relativement moyenne, Midnight Club 2 se d�voile par l'interm�diaire d'un menu r�solument "console" qui permet de choisir entre trois modes de jeu et les traditionnelles options. Ces derni�res offrent tous les r�glages n�cessaires au bon d�roulement d'une partie : choix du p�riph�rique de contr�le, r�glages graphiques, r�glages sonores et options de courses (r�troviseur, unit� de mesure...). Midnight Club 2 est ais�ment personnalisable mais autant vous pr�venir tout de suite, contr�ler les diff�rents bolides du jeu avec le clavier est pratiquement Mission Impossible : c'est comme si la voiture arr�tait d'acc�l�rer sit�t un virage amorc� ! Pr�voyez donc le volant ou le joypad si vous �tes tent� par ce jeu !




Les options r�gl�es, c'est parti pour la pi�ce de choix propos�e par le jeu : le mode carri�re. Dans ce mode, il s'agit de gravir un � un les �chelons qui vous permettront de d�couvrir petit � petit (et vraiment lentement) toutes les facettes du jeu. L'histoire commence doucement dans les rues de Los Angeles et pour que la progression soit vraiment prenante, c'est bien s�r avec une charrette qu'il faut l'emporter. La "Cocotte" porte bien son nom et on ne peut pas dire que l'esprit des courses de rues � l'am�ricaine ressorte vraiment avec cette voiture : on est loin, mais alors tr�s loin de Fast And Furious (NDLR : est-ce vraiment un mal ?). Le mode carri�re suit presque toujours le m�me canevas. Seul dans la ville, vous devez choisir votre prochain adversaire en arpentant les rues et en faisant des appels de phares � votre victime. Celle-ci vous demande alors de la suivre jusqu'au point de d�part de la course suivante. Selon la personne que vous avez choisie, la course sera pr�c�d�e par une "�preuve" plus ou moins difficile. Le plus souvent, il s'agira simplement d'un petit duel, histoire de faire monter la pression, mais d'autres fois il sera par exemple question de semer une patrouille de flics un peu trop entreprenants !

Cette �tape effectu�e, la course peut commencer. Au d�part, on retrouve bien s�r le joueur et sa "victime" mais aussi quelques autres voitures venues en d�coudre. Ces voitures viendront bien souvent donner un coup de main � votre "victime" et n'h�siteront pas � vous envoyer dans le d�cor � la premi�re occasion. Pendant cette course et selon votre progression dans la carri�re, vous aurez droit � certains "bonus" comme les nitros et leur petite acc�l�ration surprise bien pratique. Pour avancer dans le jeu, il faut en effet remporter toutes les �preuves : il n'y a pas de lot de consolation ! Des petites vid�os viennent renforcer un peu l'ambiance entre les �preuves mais elles sont de qualit� assez in�gale. D'un c�t� les interventions de vos adversaires sont plut�t r�ussies, mais de l'autre, on doit se farcir les explications des diff�rentes techniques de courses (utilisation des nitros...): c'est alors tr�s moche et tr�s pix�lis� !




Mis � part le fait de vous permettre de progresser vers la victoire finale et le "championnat du monde", gagner des courses est surtout l'occasion de d�bloquer, un � un, les nombreux v�hicules du jeu. La "Cocotte" est ainsi bien vite remplac�e par la "City" puis la "Torrida" ou la "Emu" pour ne citer que les premi�res. Les nouveaux v�hicules disponibles sont �videmment plus rapides, plus maniables et poss�dent une meilleure acc�l�ration mais la progression n'�tant pas "lin�aire", certains bolides seront d�bloqu�s avant d'autres. Il faudra donc r�ellement choisir son engin avant la course en fonction des caract�ristiques de cette derni�re. Au d�but, j'ai par exemple conserv� ma Torrida un petit moment alors pourtant que je d�bloquais de nouvelles voitures. Plus tard dans le jeu, vous aurez �videmment droit � de v�ritables bombes comme la Torque JX ou la Velocity qui demanderont une bonne dose de sang froid pour les maintenir en ligne droite surtout lorsque les nitro sont activ�es ! Plus anecdotique, Midnight Club 2 offre aussi la possibilit� de prendre en main quelques motos, mais aussi amusant que cela puisse �tre, on oublie bien vite ces v�hicules dont le contr�le n'est pas du niveau des voitures.

Les tr�s nombreux v�hicules disponibles assurent une bonne dur�e de vie
La progression au travers des merveilles que rec�le le jeu se fait au moyen d'un pourcentage que l'on d�couvre en d�marrant le jeu. Avant d'atteindre le magique 100% il vous faudra beaucoup de temps tant les "missions" sont nombreuses et les villes gigantesques. Los Angeles offre un total d�j� impressionnant de courses mais sachez qu'en plus le jeu se poursuit ensuite � Paris puis Tokyo pour un nombre de courses sensiblement �quivalent. Autant le dire tout de suite, la dur�e de vie de Midnight Club 2 est l'un de ses points forts. D'autant plus fort que la difficult�, tr�s progressive, finit par atteindre de v�ritables sommets. Chaque course japonaise est un d�fi qu'il n'est vraiment pas �vident, m�me pour les plus endurcis, de ma�triser ! Les amateurs v�n�reront Rockstar Games de proposer un jeu vraiment long et difficile mais il faut bien admettre que cela constitue aussi l'un des d�fauts du jeu.




En effet et malgr� une progression tr�s �tudi�e, Midnight Club 2 risque bien de d�courager les moins acharn�s des joueurs. Tant que l'action se d�roule � Los Angeles, il n'y a pas vraiment de probl�mes. Certaines courses n'offrent pas de parcours parfaitement d�fini et il sera n�cessaire de bien conna�tre la ville pour l'emporter mais n'importe qui devrait pouvoir y parvenir. En France, le niveau de difficult� monte encore d'un cran, mais avec un peu d'entra�nement, on parvient sans trop de dommages � contr�ler les engins et remporter les diff�rentes �preuves. C'est en fait � Tokyo que les choses se corsent v�ritablement. Le niveau de difficult� est ici tr�s �lev�, les courses sont men�es � un rythme plus que soutenu et certains joueurs ne ressentiront vraisemblablement que de la frustration � devoir refaire et refaire encore les courses propos�es. Il est un peu dommage que Rockstar n'ait pas d�cid� d'inclure un simple r�glage de la difficult� pour que chacun puisse y trouver son compte. Tel que Midnight Club 2 est con�u, certains joueurs ne parviendront sans doute jamais � d�bloquer la "batmobile" ou les diff�rentes voitures de police !

Heureusement le jeu n'est pas inint�ressant pour autant et apr�s le mode carri�re, Rockstar a pr�vu quelques autres r�jouissances. Le mode arcade permet ainsi de rejouer avec les diff�rents engins d�bloqu�s sur les diff�rents circuits accessibles. Vous aurez le choix entre une ballade (simple promenade sans enjeu, histoire de d�couvrir les trois villes), un "circuit" (course lin�aire contre quelques adversaires) ou le "capture de drapeau" (sorte de jeu de chat et de la souris ou il faut attraper un drapeau et le ramener � un point pr�cis de la carte). Le mode arcade n'est pas aussi int�ressant que le pr�c�dent mais il permet d'une part de s'entra�ner pour la "carri�re" et d'autre part de rejouer ensuite avec vos engins pr�f�r�s. Pour finir, sachez que Rockstar n'a bien s�r pas fait l'impasse sur le mode multijoueurs et que ce dernier permet quelques heures de franche rigolade entre copains. Comme nous ne sommes jamais contents, nous regretterons tout de m�me de ne pouvoir jouer � plus de huit simultan�ment (par Internent ou en r�seau local).




Dot� de caract�ristiques aussi all�chantes soient-elles, un jeu de courses, plus que tout autre, n'est rien sans une r�alisation efficace. Il n'est pas forc�ment utile qu'elle soit clinquante ou tape � l'oeil mais il faut que le v�hicule r�ponde parfaitement aux sollicitations du joueur, que les adversaires aient une attitude convaincante et surtout, que le moteur graphique soit capable de retranscrire l'impression de vitesse, d'acc�l�ration sans que la moindre saccade ne vienne g�cher le plaisir... Malgr� d'�videntes qualit�s, Midnight Club 2 d��oit justement un peu de ce c�t� l� ! Graphiquement tout d'abord, le jeu n'est certainement pas le plus beau du moment. La comparaison avec Moto GP2 qui dans un registre relativement diff�rent mise aussi sur l'arcade 100%, ne peut manquer d'�tre faite et le titre de THQ est au-dessus de ce que Rockstar a pu nous offrir. Ne vous fiez d'ailleurs pas aux captures d'�crans qui ont �t� diffus�es avant la sortie du jeu : elles ne refl�tent pas vraiment le r�sultat obtenu en r�alit� ! Les textures sont sans doute ce qu'il y a de plus regrettable et quelque soit la ville, elles restent relativement peu d�taill�es. Les effets de lumi�res sont heureusement plus r�ussis et les villes rendent dans l'ensemble assez bien m�me si le manque de d�tails est patent.

Midnight Club 2 propose un mode carri�re plut�t vari� et un mode arcade pour prolonger le plaisir de jouer
En ce qui concerne l'animation de tout ce petit monde, il n'y aura pas de probl�me pourvu que vous disposiez de la machine ad�quate (NDLR : �videmment !). Le probl�me vient alors de la d�finition de "machine ad�quate". Rockstar Games recommande sur la bo�te du jeu, un Pentium 4 1.8 GHz accompagn� de 256 Mo de m�moire et d'une carte graphique 64 Mo et bien malgr� la puissance de cette configuration, il ne sera pas possible d'avoir un jeu parfaitement fluide en 1024x768 tous d�tails activ�s. D�s lors que vous remplacez la "carte graphique 64 Mo" par un mod�le certes 64 Mo mais surtout puissant (GeForce 4 Ti, ou Radeon 8500 et +), il n'y aura plus vraiment de probl�me... Attention toutefois, l'activation de l'anti-cr�nelage 4X provoquera une chute vertigineuse des performances m�me sur une Radeon 9700 ! La bande son, enfin, n'est certainement pas mon style, mais reconnaissons qu'elle colle bien � l'action, que les musiques renforcent l'ambiance du jeu et que les bruitages sont tout � fait satisfaisants.




Sorti sur PC sans vraiment faire parler de lui, Midnight Club 2 s'av�re �tre une bonne surprise. Il ne s'agit bien s�r pas du titre ultime qui va r�volutionner les courses "arcade", mais tout simplement d'un jeu dot� d'une excellente dur�e de vie et tr�s agr�able � jouer (pour les plus pers�v�rants)... A condition d'avoir autre chose qu'un clavier. En effet, la gestion des contr�les est l'un des principaux d�fauts de Midnight Club 2 puisque le jeu s'av�re tout simplement impraticable au clavier et qu'il faudra donc investir au choix dans un volant ou un joypad pour en profiter pleinement !

D�s lors, on encha�ne les courses avec un r�el plaisir et le mode carri�re est suffisamment vari� pour int�resser le plus grand monde. Les circuits sont nombreux, les bolides au moins autant et la pr�sence de quelques bonus sp�ciaux ("batmobile", voitures de police) devrait faire son petit effet. Enfin, les villes, absolument gigantesques, promettent de jolis affrontements r�seau. La r�alisation graphique un peu terne est le second v�ritable d�faut du jeu. Non qu'elle soit affreuse au point de g�cher le plaisir du joueur, mais plut�t que sa relative aust�rit� reste tr�s gourmande. Les joueurs devront en effet compter avec une machine assez puissante s'ils veulent profiter des chass�s-crois�s avec la police.

Midnight Club 2 est en somme, un jeu d'arcade pur et dur, sans la moindre finesse mais qui marche d�s les premi�res secondes et donne de sacr�s mont�es d'adr�naline aux amateurs de courses folles... Mais attention, le niveau de difficult� n'est vraiment pas � la port�e de tous !