Test Hitman 2 : Silent Assassin (PC) : 7/10 sur JeuxVideo.fr

Au m�me titre que No One Lives Forever ou Project I.G.I., Hitman : Codename 47 faisait partie de ces nombreuses surprises de la fin d'ann�e 2000. Jeu d'action / tactique aussi script� que prenant et efficace, il invitait le joueur � endosser le costume noir de jais d'un tueur amn�sique aussi implacable que la Faucheuse elle-m�me : 47. Dot� d'une dur�e de vie un peu courte, il nous avait cependant enchant�s par la qualit� de sa r�alisation et par la vari�t� de ses missions...

C'est �videmment avec une joie non feinte que nous nous �tions r�jouis du succ�s de ce titre �dit� par Eidos. Succ�s qui amena fort logiquement Io Interactive � se lancer dans le d�veloppement d'une suite. Le Hitman, maintenant plus commun�ment appel� 47, revient donc pour de nouvelles et sanglantes aventures. Deux ans de d�veloppement devaient normalement suffire � offrir aux joueurs un d�fi des plus acceptables et � enrichir le concept de base, � moins que cette suite ne tienne davantage du simple produit marketing que du jeu ultime ?



En bonne suite bien r�alis�e, Hitman 2 reprend � la lettre le concept du nettoyeur invisible qui a fait le succ�s du premier volet. Notre assassin de h�ros s'�tant retir� dans un monast�re sicilien afin d'expier sa vie de meurtres et de p�ch�s, il fallait trouver un stratag�me pour le faire revenir sur le devant de la sc�ne. Les petits gars de IO Interactive ne se sont finalement pas creus�s tr�s longtemps : le responsable du monast�re est enlev� par des truands sans scrupules qui pensent, � tort, que le Hitman est riche et pourra payer la ran�on de 500 000 dollars.

Il ne faut pas s'attaquer aux proches de 47... Ca va chauffer !
�videmment incapable de r�unir une telle somme (remarquez, le jeu aurait �t� moins stressant s'il avait eu le fric), notre Hitman va donc faire ressurgir ses plus bas instincts en reprenant contact avec son ancienne agence (rien � voir avec Adecco je vous rassure). Celle-ci est pr�te � lui venir en aide et � lui fournir des renseignements sur les ravisseurs de son seul et unique ami... Moyennant une minuscule participation � leurs activit�s et donc le retour du Hitman dans le service actif ! Un petit didacticiel permettra aux nouveaux venus de se faire rapidement la main sur les principales commandes, mais on regrettera un peu qu'il ne soit pas possible de voir davantage de techniques, car, comme on le verra au cours des nombreuses missions, le Hitman a de la ressource ! Le didacticiel pass�, il est temps de se rendre dans la petite cabane au fond du jardin du monast�re afin de discuter du prochain s�jour touristique organis� par l'Agence au moyen d'un ordinateur portable...



Nous l'avons dit, le principe du jeu est le m�me que dans Hitman : Codename 47. Le h�ros, 47, est � parachut� � sur une zone pr�alablement d�finie et devra, le plus discr�tement possible, remplir un ou plusieurs objectifs d�sign�s. Il dispose pour sa t�che du mat�riel qu'il aura emport� au d�but (� choisir parmi notre �quipement personnel) mais aussi et selon les missions de diff�rentes caches o� il pourra trouver des gadgets bien sp�cifiques (lunettes de vision de nuit, bombes...). Avant de se lancer dans la mission et vu la difficult� g�n�rale du jeu (trois niveaux sont heureusement propos�s), il sera n�cessaire de prendre quelques minutes pour bien �tudier les cibles et la topologie de la r�gion. L'Agence fournit heureusement une carte tr�s pr�cise des lieux et pendant toute la mission, il sera possible de la consulter afin d'avoir une id�e plus pr�cise des risques potentiels.

On y apprend par exemple la position des gardes, les caches d'�quipement et la localisation des points de fuite. Une fois qu'un plan est �labor�, il faut le mettre � ex�cution. vous ne pourrez alors plus compter que sur votre discr�tion pour ne pas vous faire rep�rer ou sur votre corde � piano si une telle �ventualit� survenait. Sa ma�trise de l'instrument n'est certes pas comparable � celle d'un Horowitz ou d'un Gould, mais c'est surtout dans la technique employ�e qu'elle diff�re. 47 ayant plut�t tendance � atteindre la gorge de sa victime quand les virtuoses sus-nomm�s � visaient � de pr�f�rence les oreilles !

47 doit apprendre � rester le plus discret possible
Les rondes des soldats, les � pauses-pipi � des hommes de main ou bien encore les crises de roupillons des gardiens sont autant de moments propices � l'action. Que ce soit pour prendre discr�tement leur �quipement, simplement passer devant eux ou encore leur faire le coup de la � corde � linge �, il faudra toujours saisir ces trop rares moments pour agir. Un indicateur vous informe en permanence du degr� de suspicion de vos adversaires... Il est � surveiller en permanence ! Pour vous fondre dans la masse, il ne faudra d'ailleurs pas h�siter � changer r�guli�rement de costume, � porter l'arme la plus indiqu�e (AK47 si vous �tes habill� en soldat russe par exemple) et surtout il faudra �viter de courir � tort et � travers pour ne pas �tre d�couvert !



Les objectifs sont assez vari�s et selon les missions vous pourrez �tre amen� � tuer un homme important, � d�livrer un otage voire � vous transformer en simple voleur et piquer argent, produits de luxe ou documents ultra-secrets. Quels qu'ils soient ces objectifs impliquent �videmment la discr�tion, mais l� o� Hitman 2 fait fort par rapport au premier volet, c'est qu'il existe plusieurs m�thodes pour parvenir � terminer les missions. � la fin de celles-ci, une �valuation statistique pr�cisera votre attitude et vous attribuera une appr�ciation qui vous permettra �ventuellement de refaire une mission pour changer d'attitude... S'il est souhaitable de remplir les objectifs en assassin mod�le, on peut aussi se transformer en v�ritable boucher sanguinaire et massacrer tout le monde... C'est plus dur, mais bon, �a pourra plaire � certains !

Prenons un exemple simple, mais relativement parlant : celui de la premi�re mission. Vous devrez infiltrer le repaire d'un chef sicilien pour le tuer et d�livrer votre mentor. Plusieurs m�thodes existent pour parvenir � vos fins. Soit vous d�cidez de tuer un pauvre facteur qui passe dans le coin pour prendre son uniforme et entrer incognito, mais il faudra alors trouver un autre moyen pour faire passer vos armes (qui a parl� du cageot de nourriture ?). Soit vous choisissez de passer le plus discr�tement possible par derri�re, mais il faudra alors rapidement trouver de quoi vous changer. Soit enfin, vous d�cidez tout simplement de massacrer tout le monde... Pas mal, non ?

De la Sicile au m�tro de Saint-P�tersbourg en passant par l'Inde ou le Japon : il voyage le Hitman !
Sachez enfin que les 21 missions vous conduiront dans des lieux tr�s diff�rents (Russie, Inde, Japon...) ce qui vous am�nera �videmment � rencontrer des adversaires tr�s vari�s. Plut�t agr�able, cette vari�t� conduit � un renouvellement des strat�gies, les soldats russes ne se comportant pas comme les gardes d'un h�pital indien ! Cela permet �galement une plus grande diversit� des armes et en tout ce n'est pas moins d'une trentaine d'appareils qu'il sera possible d'exploiter tout au long du jeu : du fusil sniper au canon sci� en passant par l'abondance d'armes blanches et les nombreux pistolets. Une esp�ce de cabane � outils existe d'ailleurs au fond du jardin du monast�re : une cabane bien sp�ciale puisque notre � jardinier � y entrepose tout son arsenal... Plut�t impressionnant une fois le jeu termin� !



Du point de vue purement technique Hitman 2 n'est pas le jeu le plus impressionnant du moment et face � la d�bauche d'effets visuels d'un Unreal Tournament 2003 ou m�me d'un No One Lives Forever 2 par exemple, il fait p�le figure. La r�alisation reste tr�s convenable et les progr�s depuis le premier opus sont �vidents. La qualit� des textures est nettement sup�rieure et nous ne sommes plus oblig�s de supporter les brutales transitions entre les deux niveaux de textures du jeu. L'ambiance est toujours aussi bien rendue, et si certains joueurs s'exasp�reront de souvent devoir faire marcher leur avatar pour ne pas �tre rep�r�, il faut reconna�tre que cela participe � la mise en place d'une tension parfois difficilement soutenable. La musique et les nombreux bruitages d'ambiance sont d'ailleurs l� pour renforcer encore davantage cette atmosph�re oppressante.

Seules les voix (le jeu est enti�rement traduit et doubl�) sont un peu en retrait comme souvent avec les versions fran�aises et l'on aurait pr�f�r� un jeu en version originale sous-titr�e. Si la r�alisation technique est am�lior�e par rapport au premier volet, c'est surtout au niveau du gameplay que de nets progr�s ont �t� r�alis�s. La gestion du personnage est un peu plus souple, mais c'est surtout au niveau de l'inventaire que l'am�lioration est la plus sensible. Ce n'est pas encore parfait, mais devrait suffire pour la plupart des joueurs et m�me si on est assez �loign� des autres jeux d'action en 3D, apr�s quelques minutes de jeu, la ma�trise est presque totale. Le syst�me de sauvegardes a lui aussi �t� modifi� et devient plus simple que pr�c�demment. Nous sommes autoris�s � sauvegarder un certain nombre de fois par mission selon le niveau de difficult� choisi et il est possible de gagner des sauvegardes dans certaines circonstances bien pr�cises. Ce nouveau syst�me �vitera les frustrations caus�es par certaines �preuves du premier volet !

Tra�ner des corps, changer de costume ou empiler les cadavres : 47 trouve toujours de quoi rigoler !
Les progr�s r�alis�s par l'�quipe d'IO Interactive ont en plus le bon go�t de ne pas �tre trop gourmands. Un peu � contre-courant de la tendance actuelle, Hitman 2 parvient � se contenter d'une configuration � moyenne �. Entendez par l� qu'un simple processeur � 800 MHz et 192 Mo de m�moire feront tourner le b�b� tr�s correctement. En ce qui concerne la carte graphique, il faudra malgr� tout opter pour du mat�riel � s�rieux � et une GeForce 2 Pro ou une Radeon 7500 seront le minimum pour que le jeu tourne en 800x600.



Hitman 2 : Silent Assassin est � n'en pas douter le digne successeur de Hitman : Codename 47. Il constitue avec Project I.G.I se qui se fait de mieux dans le domaine de l'action / infiltration sur PC et ne risque pas de d�cevoir les amateurs du genre tant son cocktail est parfaitement dos�. Les 21 missions assurent une dur�e de vie � mon sens sup�rieure � celle du premier volet et la difficult� y est d'ailleurs un peu plus �lev�e (sans toutefois �tre insurmontable).

Les moins habitu�s au genre regretteront �videmment l'aspect totalement dirigiste de l'ensemble. S'il existe souvent plusieurs fa�ons d'atteindre un objectif, il faut toutefois se plier aux r�gles du jeu et accepter le � tout-scripts � de l'ensemble. Les solutions aux probl�mes sont heureusement assez simples et on ne se casse jamais la t�te � trouver ce qu'il faut faire... C'est plut�t le � comment y parvenir � qui pose probl�me ! On pourra �galement reprocher � Hitman 2 quelques l�gers bugs et une intelligence artificielle parfois tr�s tr�s juste.

Mais ne boudons pas notre plaisir, Hitman 2 est un excellent titre. Dot� d'une r�alisation � la fois efficace et pas trop exigeante, il offre de vraies am�liorations par rapport � son petit fr�re et propose une richesse peu commune. Un jeu que les amateurs ach�teront les yeux ferm�s et qui devraient pouvoir int�resser de nouveaux venus, mais adultes, car le Hitman n'est pas un enfant de choeur !