Test Condemned : Criminal Origins (PC) : 5/10 sur JeuxVideo.fr

Laissez-moi me pr�senter. Je suis l'Agent Ethan Thomas et je travaille pour le compte du Federal Bureau of Investigation de la ville de New York. D�tach� aupr�s d�une unit� sp�cialis�e dans la traque des tueurs en s�rie, je suis chaque jour que Dieu fait confront� � ce que l'Humanit� a de plus sombre � offrir. Je piste les criminels les plus abominables d'Am�rique et peux m'enorgueillir du meilleur taux de r�ussite de tout le Bureau... presque trop bon m�me. Aujourd'hui, ma vie ne tient plus qu'� un fil : la Police me croit coupable du meurtre des deux coll�gues tu�s alors que nous suivions un suspect. Je n'ai d'autre choix que de retrouver sa trace pour me disculper...

Cette journ�e semblait pourtant remarquable de banalit�. La ville sombrait encore un peu plus dans le chaos et le temps maussade ajoutait � la grisaille ambiante. Le central m'avait demand� de retrouver Becker dans un immeuble d�saffect� alors que le corps d'une nouvelle victime du � Match Maker � avait �t� retrouv�. Cet esp�ce d'allum� s'amuse � reproduire de pseudo rencontres amoureuses entre des mannequins de supermarch�s et de pauvres jeunes femmes auxquelles il ne laisse aucune chance.... Aujourd'hui, c'est un d�ner aux chandelles qu'il a d�cid� de mettre en sc�ne... Ce type me rend malade, mais avec les indices que nous avions r�cup�r�s jusque-l�, aucune chance de le mettre sous les verrous. � l'aide d'une lampe � ultra-violet et d'un appareil photo, nous avions cette fois r�cup�r� l'empreinte de sa main droite et ainsi remarqu� deux phalanges manquantes au niveau de l'index : pas de quoi fouetter un chat.

On sent clairement l'influence, entre autres, du film Seven dans le g�n�rique de Condemned
Mais c'est en fouinant dans le reste de l'�tage que Becker a remarqu� comme une odeur de tabac... Sans doute trop content de lui, ce tar� �tait en train de nous observer ! Nous n'�tions que trois pour le retrouver � travers tout l'immeuble alors, avec les moyens du bord, nous avons d�cid� de nous r�partir les t�ches : je devais aller remettre l'�lectricit� en route et cela passait par une fouille de ce b�timent laiss� � l'abandon depuis des ann�es. Squatt� par d'innombrables paum�s et des drogu�s en tous genres, il �tait tr�s dangereux et il me fallait agir avec la plus grande prudence. Je localisais sans trop de mal le disjoncteur, mais au moment de le remettre en route, une d�charge me laissa groggy... largement le temps pour notre assassin de piquer mon arme. Alors que je lui filai le train, celui-ci est parvenu � me coincer une nouvelle fois et c'est en voulant me sauver que Becker et l'agent en faction se sont fait descendre.

Voil� en substance comment d�bute l'aventure propos�e par Monolith et Sega. Tout ce que je viens de vous raconter n'est autre que le premier chapitre de Condemned, une sorte de prologue au cours duquel les d�veloppeurs nous donnent la possibilit� de nous familiariser avec les contr�les, d'apprendre � manier les diff�rentes armes et � utiliser les divers outils du parfait petit enqu�teur du FBI. D�j� disponible depuis plusieurs mois sur Xbox 360, Condemned �tait l'une des grosses cylindr�es au lancement de la derni�re console de Microsoft. Monolith oblige, de nombreux joueurs PC tr�pignaient d'impatience � l'id�e de le voir d�barquer sur les machines Windows, mais on peut dire que le d�veloppeur a pris son temps... En apparence, le titre ne change pourtant pas le moins du monde de la version console. Il s'agit donc toujours d'un jeu d'action � la premi�re personne, abondamment sc�naris� o� les s�quences cin�matiques et l'atmosph�re servent d'�l�ments moteurs.

Premier sur une liste de suspects longue comme le bras de Passe-Partout, notre valeureux Ethan doit r�ussir � coincer le v�ritable assassin des deux policiers afin de se disculper. Pour y parvenir, il peut heureusement compter sur le soutien de son amie Rosa au laboratoire du FBI et sur l'assistance du myst�rieux Malcolm Vanhorn. Apparu comme par magie dans l'appartement m�me d'Ethan alors que celui-ci tentait de reprendre ses esprits, Vanhorn est pour le moins �nigmatique. Proche de la famille Thomas, il semble au courant de tous les �v�nements r�cents et apporte ainsi sa petite contribution au climat oppressant qui ne tarde pas � se d�gager de l'aventure. Mais tr�ve de bavardages, la Police s'appr�te � entrer chez Ethan qui doit donc s'enfuir par la fen�tre, rejoindre le m�tro et surtout se remettre sur la piste du fameux tueur... La chose ne sera finalement pas bien difficile puisque Monolith n'avait clairement pas dans l'id�e de r�aliser un jeu d'aventure.

Quelques exemples de cette � main invisible � qui accompagne le joueur tout au long de son p�riple
En r�alit�, le joueur se retrouve constamment guid� par une sorte de � main invisible � qui lui indique le chemin � prendre. � chaque fois qu'une action est possible (d�placer des meubles, ouvrir une porte, prendre un objet...), un message appara�t en plein milieu de l'�cran pour nous le signaler. L'intention de Monolith �tait sans doute de ne pas casser le rythme de l'aventure, h�las, c'est l'ambiance qui en prend un coup et on a bien plus l'impression de participer � un gros jeu de piste qu'� une enqu�te teint�e d'action. Monolith a pourtant mis le paquet niveau �quipement pour que le joueur ait l'impression de conduire ses investigations : lampe � UV, laser, spectrom�tre, collecteur chimique, scanner 3D, appareil photo... autant d'outils qui auraient d� permettre de se prendre encore plus au jeu, mais qui finalement ne sont que des gadgets d�pourvus d�utilit�. La faute encore � cette � main invisible � qui nous guide ici jusqu'� nous dire o� et quand utiliser lesdits appareils !

Je critique, je critique, mais ces �l�ments n�gatifs se font surtout remarquer au d�but de l'aventure, alors que l'on ne sait pas encore tr�s bien � quoi s'attendre. Notez � ce sujet que la d�mo jouable ne donne finalement pas une id�e tr�s pr�cise du jeu et risque sans doute de d�cevoir de nombreux joueurs par le manque d'ambiance et de tension durant le niveau qu'elle propose. Il s'agit du premier niveau du jeu complet, et sans doute du moins int�ressant de tout Condemned. En r�alit�, l'aventure va vraiment crescendo et en dehors du d�cevant dernier chapitre, elle devient de plus en plus int�ressante � mesure que le sc�nario avance, que l'atmosph�re se fait plus lourde. Comme le laissaient supposer les nombreuses vid�os publi�es avant la sortie Xbox 360, il faut effectivement savoir que Condemned joue principalement sur le stress ressenti par le joueur, sur les situations nerveusement �prouvantes et sur les mont�es d'adr�naline.

En ce sens, il rappelle �videmment Doom III ou F.E.A.R. du m�me Monolith. Contrairement au jeu d'id Software, on peut utiliser une arme et la lampe torche simultan�ment, mais comme cette derni�re �claire � peu pr�s aussi bien qu'une bougie d'anniversaire, on est constamment sur nos gardes. Qu'il soit question d'une station de m�tro, d'une biblioth�que incendi�e ou d'un grand magasin d�saffect�, les environnements sont toujours tr�s sombres et les recoins ne manquent pas. Il y a toujours des tonnes de d�tritus qui tra�nent, les squatteurs et autres paum�s sont l�gion alors su�ons le moindre pet alors le moindre son suspect, nous fait tressauter. Ces bruits ne sont d'ailleurs pas toujours caus�s par des ennemis potentiels : ici, il s'agit simplement d'un m�canisme de ventilation et l� c'est le joueur lui-m�me qui a heurt� un panneau m�tallique. L'ambiance sonore est absolument remarquable, mais Monolith ne fait pas que jouer sur la possibilit� d'un danger... ce dernier est parfois bien r�el.

Revolver, fusil de chasse, taser, pelle, hache... : les armes sont aussi vari�es que surprenantes !
En d�but de partie, les ennemis sont g�n�ralement simples � �liminer. Les munitions du flingue de service �tant limit�es, on pr�f�re utiliser les nombreuses armes de fortune que nous ont pr�par�es les d�veloppeurs : tuyau de canalisation, pelle, hache, barre � mine, b�ton, porte-manteaux, bras de mannequin... l'arsenal est vraiment tr�s vari�, m�me si les diff�rences entre ces � outils � sont finalement assez minimes. Un clic droit avec la souris permet de parer les attaques de l'adversaire alors qu'un clic gauche ass�ne un coup. On prend rapidement le pli et les combats au corps sont assez rigolos, m�me si les ennemis manquent cruellement de bon sens. Cela dit, il s'agit le plus souvent de drogu�s ou de zonards qui n'ont sans doute plus toute leur t�te. Certains d'entre eux repr�sentent toutefois un danger suppl�mentaire : ils sont plus lourdement arm�s. M�me si les munitions sont peu nombreuses, on peut effectivement trouver des fusils de chasse, des canons sci�s et diff�rents pistolets.

Dans les mains des m�chants, ces armes ont bien s�r un effet franchement n�faste sur la sant� d'Ethan. On peut alors tenter de sonner leur possesseur avec un bon coup de taser avant de les attaquer au corps � corps et, pourquoi pas, leur piquer leur arme. Globalement, les combats ne sont pas trop un probl�me dans Condemned, et ce, m�me au niveau le plus dur. Le souci est plut�t li� au fait que ces ennemis ont tendance � nous tomber dessus au plus mauvais moment comme cette esp�ce de zombie qui trouve le moyen de sortir d'une armoire m�tallique alors que j'�tais plut�t � la recherche d'une trousse de soins ! Encore une fois � la mani�re de Doom III ou de F.E.A.R., l'aventure de Condemned repose beaucoup sur l'effet de surprise. On n'est donc jamais vraiment bloqu� et il suffit de recommencer une sc�ne pour savoir o� seront situ�s les adversaires. Les niveaux ne sont pas tr�s complexes et m�me si on cherche parfois tel ou tel passage, cela ne dure pas tr�s longtemps.

Nous touchons ici � un autre probl�me de Condemned : sa faible dur�e de vie. Les chapitres sont peu nombreux, ils sont courts et les ennemis n'opposent pas de r�sistance particuli�re. Du coup et pourvu que le joueur choisisse bien la difficult�, l'aventure peut se boucler en moins de dix heures alors que la � rejouabilit� � est nulle et que le multijoueur est absent. Enfin, portage Xbox 360 oblige, on pouvait esp�rer un jeu techniquement � aux petits oignons �, mais apr�s F.E.A.R., il faut reconna�tre que Monolith d��oit un peu. Si le style graphique (crasseux) colle parfaitement au sc�nario, les textures sont tr�s pauvres et les personnages taill�s � la serpe. Les d�cors sont plut�t bien pens�s, mais en y regardant d'un peu plus pr�s, ils manquent de vari�t� et de d�tails. Cela suffit pour que l'ambiance du jeu puisse s'installer, mais on aurait pu s'attendre � mieux de la part des cr�ateurs de F.E.A.R., et ce, d'autant que le r�sultat est assez exigeant (processeur 2,4 GHz, 512 Mo de RAM et carte graphique 128 Mo pour un 1 024 x 768 fluide, cela reste toutefois beaucoup plus l�ger que F.E.A.R.).

Dans l'ensemble moyenne, la r�alisation graphique propose de beaux moments et soutient correctement l'atmosph�re
Un temps sp�cialiste du fps parodique avec la s�rie No One Lives Forever, Monolith a chang� son fusil d'�paule. Apr�s un F.E.A.R. o� le joueur devait d�j� g�rer des situations plut�t oppressantes, le d�veloppeur va bien plus loin avec Condemned qui semble � mi-chemin entre le classique jeu d'action � la premi�re personne et les survival horror style Resident Evil. Les armes � feu sont finalement assez rares et le plus souvent c'est avec une hache ou une pelle entre les mains que le joueur arpente les longs couloirs de l'aventure. L'ensemble n'�tant �clair� que par de faibles lueurs, les mont�es d'adr�naline sont nombreuses et les passages stressants ne manquent pas.

L'aspect graphique, et de mani�re plus g�n�rale la r�alisation technique, n�est pas franchement convaincant, mais le style est l� et cela suffit pour que la sauce prenne. Il faut tout de m�me noter que l'ambiance sonore, absolument irr�prochable (le jeu est en VO sous-titr�e), est l� pour soutenir tous les passages un peu flippants. H�las, pour que tout cela fonctionne, il faut que le joueur soit happ� par l'atmosph�re de Monolith et il faut bien avouer que le d�veloppeur s'est parfois un peu pris les pieds dans le tapis. Du coup, les passages d'enqu�te polici�re ont plut�t tendance � saborder l'atmosph�re qu'� la souligner comme ils auraient d� le faire. De la m�me mani�re, en guidant � ce point le joueur, Monolith prend le risque d'en agacer un bon paquet.

En d�finitive, si Monolith s'�tait un peu plus creus� la t�te au niveau de l'enqu�te et s'il avait r�ussi � nous proposer la m�me intensit� durant toute l'aventure, Condemned aurait s�rement fait bien plus sensation. Il nous reste un titre assez sympathique � essayer dans le noir complet et avec un casque sur le cr�ne !



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