Test Chessmaster 10�me Edition (PC) : 0/10 sur JeuxVideo.fr

D�s qu�on lance le jeu pour la premi�re fois, on sent qu�un effort tout particulier a �t� fait pour que le titre puisse s�adapter au niveau du joueur. En cr�ant un profil et en indiquant � quel niveau approximatif vous vous situez, un classement ELO virtuel vous est attribu�. En tant que joueur occasionnel, vous vous retrouvez ainsi avec un niveau de 900 (pour ceux � qui cela ne parle pas, le classement ELO monte jusqu�� 2600 pour les plus grands joueurs d��checs). Ce classement, �volutif bien s�r, permet d�une part de se situer par rapport � la myriade d�adversaires virtuels (eux aussi class�s ELO), et d�autre part d�initier les nouveaux venus � ce classement particulier des �checs.

Une fois un profil cr�e, on se retrouve donc face au menu principal, divis� en trois cat�gories : apprendre, loisir et jouer. Ces trois cat�gories en disent plus longs qu�une longue pr�sentation sur l�axe de d�veloppement du logiciel. En effet, le soft parvient parfaitement � couvrir fort bien ces trois domaines.

Que ceux qui ne savent pas jouer aux �checs se rassurent : les petits gars d�Ubisoft ont pens� � vous. La courbe d�apprentissage du soft est vraiment douce, gr�ce � une aide de jeu particuli�rement bien pens�e. L�apprentissage se fait par voie de le�ons nombreuses et progressives qui sont � la fois claires, simples et audio-visuelles. En effet, on a droit � une explication audio pour chaque point abord�, en plus de la classique vue d��chiquier. Ces le�ons peuvent �tre vues et revues dans n�importe quel ordre, ce qui permet aux joueurs qui connaissent quelques principes de base de ne se concentrer que sur les points qui les int�ressent.

Plut�t que de simplement proposer les r�gles basiques de mouvement des pi�ces, ce tutorial offre �galement des le�ons sur la structure des pions, les fins de partie suivant les pi�ces restantes, ou encore l�art des �changes. Les domaines abord�s sont � la fois vari�s et pertinents. On regrettera simplement le manque total d�interactivit� de ces �l�ments. Impossible par exemple d�interrompre une le�on en plein milieu pour modifier un �l�ment d�une partie pr�sent�e, afin de voir les cons�quences d�une action non expliqu�e, du type � que se serait-il pass� si au lieu de jouer le cavalier en C3, j�avais avanc� le pion en E4 ? �. Heureusement quelques quiz en fin de le�on viennent animer un peu l�ensemble et donner la main au joueur apprenti.

Ceux qui ont un certain niveau pourront faire des recherches dans la base de donn�es de parties, qui compte plus de 350 000 parties enregistr�es. De quoi trouver son bonheur, et Chessmaster se paye m�me le luxe de d�passer de 100 000 le nombre de parties enregistr�es de son rival Shredder 8.

Enfin, on pourra �galement, par ce menu, acc�der � la r�f�rence des ouvertures, v�ritable bible des joueurs d�sireux de varier leur �ventail de d�but de partie. Les r�f�rences sont nombreuses et bien class�es par ordre de coup, ce qui facilite les recherches.

Ceux qui veulent essayer de mettre en pratique ce qu�ils auront appris gr�ce au mode Apprendre (tout comme au demeurant les vieux briscards) choisiront ensuite le mode Jouer. De l�entra�nement au tournoi en passant par la partie class�e ou le mode multijoueur, rien n�a �t� oubli�. L� encore, on sent qu�un effort a �t� fait afin de pouvoir facilement trouver joueur virtuel � son niveau.

En passant par l�entra�nement, on peut ainsi disputer une partie contre un adversaire propos� par la machine, en fonction de ce classement ELO �voqu� plus haut. En plus de proposer un challenge plus ou moins ardu, les joueurs virtuels ont un style de jeu propre � chacun. A l�issue du jeu, le programme offre un bref r�sum� de la partie, et propose ensuite d�analyser plus en d�tails chaque mouvement afin de souligner les opportunit�s de mat ou les erreurs commises. On peut r�gler la profondeur d�analyse suivant le temps laiss� au programme.
L�analyse semble pertinente mais un peu indigeste, � cause de sa pr�sentation assez aust�re et manquant cruellement de souplesse, contrairement � Shredder , qui permet de revenir sur chaque coup et de rejouer la partie avec un nombre de variante infinie. Ici, impossible de modifier un coup une fois la partie termin�e. Cela est d�autant plus dommage que pouvoir constater par soi-m�me les erreurs effectu�es est le meilleur moyen de progresser.

L�implantation de tournois est bien plus qu�un ajout anodin et permet d�apporter une certaine �mulation et un aspect ludique fort bienvenus dans un jeu d��chec. L� encore, il y en a pour tous les niveaux ; on peut m�me cr�er son propre tournoi avec ses propres r�gles.

Rien de sp�cial � pr�ciser concernant les parties not�es, si ce n�est que ce sont elles qui feront �voluer le classement ELO du joueur. C�est �galement en gagnant des parties qu�on pourra d�bloquer certaines petites options, comme de nouveaux th�mes modifiant l�apparence du jeu, ou encore diff�rents �chiquiers en 3D.

A ce sujet, le moteur 3D du titre est sans faille, et offre des pi�ces de toute beaut�. Aucun ralentissement n�est � d�plorer durant les animations de mouvements ; l�ensemble est tr�s fluide. L�aspect esth�tique n�a pas �t� oubli�, comme cela est pourtant souvent le cas dans ce genre de jeu, et il faut avouer que le r�sultat est tr�s convaincant. Bien que la vue 2D soit classiquement la plus claire, on perdra volontiers un peu de temps � admirer tous les sets disponibles. Il y a d�ailleurs bien plus d��chiquiers en 3D qu�en 2D. On ne s�en plaindra pas. Divers r�glages vid�o sont possibles afin que m�me les configurations modestes puissent afficher le jeu sans probl�me. On peut m�me activer l�anti-aliasing ! En 1280x1024, celui-ci est toutefois inexistant.

Le dernier mode s�adresse aux plus petits d�entre nous. Trois choix sont possibles ici :
- Apprendre � jouer, semblable � ce qui a �t� vu pr�c�demment, mais avec un niveau de difficult� adapt� aux enfants en bas �ge. Les questions sont du type : � cliquez sur la case F7 �.
- Probl�mes, qui offre des petites �nigmes comme on peut en trouver dans certains journaux. Cela va du mat � trouver jusqu�au coup salvateur permettant la nulle.
- Jouer, qui cible l� aussi un public clairement jeune. L��chiquier est peupl� de pi�ces anim�es qui font des bruits amusants en bougeant. On croirait presque regarder un cartoon !

Plusieurs types de probl�mes sont disponibles, et leur niveau est globalement tr�s accessible Qui a dit que les �checs �taient un loisir r�serv� aux gens s�rieux ?

Loin d��tre r�volutionnaire, les possibilit�s de ce mode faciliteront � n�en pas douter l�acc�s des plus jeunes au plus vieux jeu de soci�t� du monde.

Malgr� tous ces bons points, Chessmaster 10�me Edition n�est pas exempt de d�faut. Son principal reste le manque de souplesse du soft apr�s les parties. Impossible de rejouer une partie en changeant juste un coup en plein milieu pour tester une nouvelle variante. Ce manque cruel ampute grandement l�aspect analyse du titre. Dans le m�me registre, les commentaires d�une analyse compl�te de partie sont rares, le logiciel se contentant d��num�rer les variantes possibles menant � un �chec ou une meilleure position.

Mis � part cela, le soft s'av�re stable et sans faille. L�interface est claire et les options tr�s ais�es � trouver. Un v�ritable mod�le du genre.

Chessmaster 10�me Edition est � n�en pas douter une r�ussite. Avec ce nouvel opus qui se d�marque clairement de son vieillissant anc�tre Chessmaster 9000, Chessmaster nous revient donc plus en forme que jamais. Les d�veloppeurs ont r�ussi � offrir un logiciel qui s�adresse � la fois aux d�butants et aux joueurs plus aguerris. Les possibilit�s d�analyse combleront les uns, alors que les tournois ou les parties en loisirs satisferont les autres. Plus fort encore, on a vraiment l�impression de jouer en disputant une partie. En effet, le fait de pouvoir d�bloquer certains petits bonus ou de faire �voluer son classement � son rythme am�ne un c�t� ludique rare pour un jeu d��checs.

Alors, Chessmaster 10�me Edition est-il l�achat oblig� de tous les fans ? Comme souvent, la r�ponse sera mitig�e.
Les d�butants ainsi que les joueurs occasionnels peuvent se pr�cipiter dessus sans probl�me : le jeu s�adresse parfaitement � eux, et saura proposer un challenge digne de ce nom, puisque le programme monte � plus de 2600 ELO.
En revanche, les joueurs de club ou ceux qui ont d�j� un certain niveau et qui sont plus int�ress�s par un moteur d�analyse que par l�aspect ludique d�un programme d��checs choisiront plut�t Shredder, bien plus interactif en la mati�re.

Chessmaster est une belle r�ussite, et on prend un r�el plaisir � encha�ner les parties. Les �chiquiers virtuels sont de toute beaut�, et le soft poss�de en plus une courbe d�apprentissage id�ale qui sait s�adapter � tous les niveaux. Il s�impose sans mal comme le titre du renouveau des jeux d��checs sur PC.