Test Colin McRae Rally 2005

Bienvenue sur Terre ! Pour être à même de comprendre ce test, vous qui débarquez d’une autre planète, sachez que Colin McRae est un grand champion écossais d’une discipline que l’on appelle le rallye (sans « e » en anglais). En gros, le sport moteur se décline en deux catégories pour les voitures : les compétitions sur circuit et les compétitions sur route. Dans la première catégorie, la F1 règne en maîtresse. Dans la seconde, c’est le rallye. Il s’agit de se révéler le plus adroit sur des parcours campagnards, forestiers, verglacés ou désertiques, très rarement urbains, au volant de bolides qui ressemblent à des voitures de tous les jours. Bon, d’accord, vous saviez tout cela. Mais il est bon parfois de rappeler les bases, non ?

La série des Colin McRae en jeu vidéo a connu de nombreux titres, dont certains ont fait l’unanimité. L’esprit de la série allie allègrement la simulation pure et dure à l’arcade, ce qui peut dérouter les puristes mais se veut le plus fédérateur possible. Dans l’opus qui nous concerne, la version 2005, on retrouvera donc des sensations proches de la simulation mais une grande accessibilité aux novices que seule procure l’arcade. CMR 2005, pour les intimes, est sorti relativement tôt après le titre précédent, Colin McRae 04. Mais cela ne veut pas dire qu’il s’agit d’un jeu bâclé. A la limite, on peut presque imaginer qu’il s’agit d’une version améliorée de la précédente. Mais grandement améliorée.

Tout d’abord, on sera heureux de trouver enfin une place de choix pour les compétitions multijoueurs. Bien entendu, il est possible de jouer jusqu’à 8 en LAN ou sur Internet, on approuve et applaudit des deux mains la possibilité offerte de jouer à quatre sur la même machine en mode split screen ou encore de jouer en mode successif, chacun son tour autrement dit. Et ce dans le cadre de rallyes complets. Voilà qui ouvre la porte à de beaux duels, non ? Mais bien entendu, la plupart des pilotes sont avant tout des grands solitaires (même si en rallye, on n’est jamais seul dans l’habitacle). Les modes de jeu solo ne sont heureusement pas en reste.

Outre les modes défis, petites courses contre la montre ou contre l’ordinateur, nous nous intéresserons au mode Championnat, qui propose d’incarner Colin McRae lui-même au volant de voitures du championnat du monde tout au long d’une série d’épreuves. Le but ? Coiffer la couronne mondiale bien entendu. Mais il n’y a pas que cela. Ainsi, le plus intéressant semble être le mode carrière, dans lequel vous créez votre pilote et démarrez tout en bas de l’échelle, dans des rallyes de seconde zone et avec des voitures de seconde zone. Vous allez apprendre le métier par la base. Et ce n’est pas plus mal, car si, une fois au volant d’un bolide, vous n’avez presque plus qu’à vous laisser glisser sur les pistes, si l’on vous confie un tacot, il vous faudra apprendre à le régler pour en tirer quelque chose.

Rassurez-vous, les réglages sont assez faciles et leur implication sur la tenue de route de la voiture, sur sa maniabilité ou sur ses performances se fait très vite ressentir. A ce propos, il vous sera loisible, lorsqu’elles auront été débloquées, de tester de nouvelles pièces au cours d’épreuves secondaires et ainsi de les ajouter à votre propre voiture. Original et bien pensé. Seul petit reproche que l’on puisse faire à ce mode carrière : vous commencez vraiment avec un tacot, si bien que réussir des performances ne sera vraiment pas aisé. Or, lorsque vous aurez enfin une vraie voiture entre les mains, le jeu semblera nettement plus facile. C’est un peu une progression de la difficulté à l’envers, autrement dit.

Graphiquement, CMR 2005 n’est pas au sommet, mais se révèle tout à fait satisfaisant. Les différents angles de vue sont tous jouables et devraient donc combler tous les désirs. Les décors manquent peut-être un peu de détails et les foules sont parfois franchement mal modélisées, mais dans l’ensemble, on ne fait que passer et on n’a pas le temps d’observer le paysage. Les bruitages sont de qualité et chaque voiture propose un bruit de moteur spécifique. Les indications du co-pilote sont claires même si certains pièges vous seront tendus par la piste elle-même. Pour le reste, bien entendu, il s’agit d’un jeu de rallye et il est donc possible de réparer sa voiture entre les spéciales, d’en changer les réglages toutes les deux spéciales, et ce en un temps limité. Il ne s’agit pas non plus de lutter au coude à coude avec vos adversaires… Dans le meilleur des cas, il y aura une voiture fantôme vous indiquant la trajectoire de vos adversaires en mode multi ou de l’auteur du meilleur temps dans les défis.

Colin McRae 2005 est donc un bon jeu de rallye dans une catégorie qui se veut très riche, mais la concurrence, avec les années qui passe, se fera de plus en plus rude…