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| | Une boutique où vous pouvez acheter les derniers habits à la mode. |
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| | Michelle... avant de recroiser son ex. |
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C’est assez paradoxal : quand on pense Sims, on pense avant tout à « liberté ». On crée sa famille, on choisit et décore sa maison, on se fixe notre propre cadre, avec des objectifs qu’on ne sera même pas tenus de conserver au final. Oui, c’est ça Les Sims. Pour autant, on ne cachera pas qu’on puisse à la longue être lassé de cette omnipotence, de cette absence de contraintes. C’est là qu’Histoires de vie se place, en offrant un cadre restrictif à son utilisateur. Une série indépendante qui peut également s’avérer une bonne initiation pour un joueur non averti ; en quelque sorte, comme un grand tutorial, avant de se lancer avec assurance dans le grand vide. Pour tout vous dire, c’est même cette population qui est visée en priorité.
Ce premier épisode nous met donc successivement dans la peau de Michelle et Lucas. Un premier essai pas franchement excitant : le cadre est urbain, et nos deux protagonistes n’ont rien d’excentrique, à priori. C’est donc une « première » en douceur ; gageons qu’Histoires de naufragés (de sortie dans quelques mois) soit un peu plus épicé. Le mode Histoire commence obligatoirement avec Michelle Mabel. Elle a récemment perdu son emploi, et sa tante lui a laissé la maison pendant quelques jours. L’occasion de faire connaissance avec les gens du quartier et de tomber amoureuse quatre ou cinq fois, pas moins. L’histoire est divisée en chapitres, qui comportent chacun un certain nombre d’objectifs à réaliser. Sitôt fini le quatrième chapitre avec Michelle, vous débloquez l’histoire de Lucas. La configuration est là assez différente. Lui n’a pas besoin de trouver un travail, et il possède déjà un petit pécule en tant que patron reconnu d’une entreprise de haute technologie. Mais comme on dit, l’argent ne fais pas le bonheur, et notre pauvre Lucas est bien malchanceux en amour. A vous d’y remédier.
Concrètement, c’est assez simple, voire simpliste. Vous avez dans l’interface un onglet spécifique dédié aux objectifs de votre protagoniste. Ils sont de deux sortes : un objectif principal, qu’il faut obligatoirement réaliser pour avancer dans l’histoire, et trois désirs annexes, qui feront progresser votre personnage. Certains d’entre eux sont très basiques (boire ou manger) ; d’autres se situent sur le moyen ou le long terme et nécessitent des pré-requis (développer ses relations pour aller plus loin dans l’intimité, par exemple). On apprécie vraiment le fait que tout est très bien expliqué, ce qui confirme que le titre est bien adapté à une population de novices. Le scénario est très linéaire, voire dirigiste. On regrette parfois de ne pas pouvoir faire certains choix, mais c’est le jeu. Chaque fois qu’un objectif est réalisé, un autre s’affiche, si bien que les temps d’accalmie sont extrêmement rares. Il faut également prendre en compte le fait que vos Sims ont des besoins primaires (manger, se reposer, se laver, avoir une vie sociale). On est donc parfois quelque peu frustré par le manque de temps pour effectuer des activités plus ludiques. Signalons que le mode Achat est quand même disponible ici. Avec l’argent durement gagné (ou pas), vous pouvez donc vous faire plaisir à tout moment en achetant le dernier canapé à la mode. Vous pouvez également aller consommer sur les terrains communautaires : au restaurant, à l’épicerie, dans les boutiques, ou encore dans une salle de remise en forme.