L’évolution case par case, pas évidente !

Seule différence de poids par rapport aux autres jeux de même acabit : Zapper impose de se déplacer case par case. C’est cette référence qui permet de ne pas tomber à chaque tableau. Mais si ce système peut paraître sympa, il impose en fait parfois de tourner sur soi-même pour être aligné vers la cible avant de sauter. Et là où ça se complique, c’est quand on se trouve justement sur un sol prêt à s’effondrer… Il faut alors agir vite, se tourner et sauter, mais se tourner dans le bon sens, car une erreur est évidemment fatale. Le gameplay est donc assez particulier, certains passages ne sont pas évidents à négocier, et le joueur doit parfois vraiment se creuser la tête pour trouver la bonne voie, celle qui lui permettra d’éviter les ennemis sans tomber dans le vide. Zapper n’en est pas moins très simple à manœuvrer, au moins dans les premiers scénarios, puisque seules quelques touches suffisent : les flèches pour se diriger, ALT pour flasher les ennemis, CTRL pour sauter, W et C pour tourner sur soi-même.

Des graphismes colorés, mais une durée de vie limitée

Dès les premiers pas, on voit que Zapper est un jeu avant tout destiné aux plus jeunes. Même s’il n’y a pas vraiment de didacticiel, les premiers scénarios sont faciles et regorgent d’astuces. Quant aux graphismes, ils sont gais et colorés, n'étant pas sans rappeler un certain Crash Bandicoot. C’est un rythme effréné qui domine : pas une minute de répit n’est possible, même si le jeu n’en est pas moins frustrant à certains égards. Ainsi, les angles de vue ne sont pas toujours des plus pratiques pour effectuer certaines actions. Les joueurs juvéniles seront séduits par des univers attrayants, mais les échecs successifs dus à une maniabilité parfois limite auront tôt fait de les décourager. D’autant que Zapper ne dispose pas de barre d’énergie : à la moindre erreur, au moindre effleurement avec un ennemi, c’est une vie en moins. Le grand nombre de vies (20 au départ) et les indéfinis « Continue » comblent quelque peu cette lacune, mais il est alors plus prudent de commencer un niveau avec son plein de vies, sous peine de devoir le recommencer du début. Heureusement, si vous vous faites tuer, vous vous retrouvez à l’endroit où vous avez collecté votre dernier œuf. Seule parade à la mort : le « bouclier », un casque trouvé au gré des explorations, mais qui s’auto-détruit au premier contact fortuit.

Le jeu n’offre en plus qu’une durée de vie limitée, avec quatre mondes, et seulement quatre scénarios par monde. La rejouabilité est quasi inexistante, à moins de vouloir absolument ramasser tous les objets de chaque manche, et éventuellement pour collecter les 100 lucioles, qui ouvrent sur une manche bonus. Dans celle-ci, il faut obtenir un maximum de pièces frappées d’un « Z », alors que le sol se dérobe sous vos pieds. Les autres modes de jeu n’apportent quant à eux qu’un regain d’intérêt de courte durée, puisqu’il s’agit de parcourir un scénario en un temps record. Passés les premiers défis qu’on se lance, on finit donc par oublier ce jeu gentillet qui n’a pas pris de gros risques pour s’assurer une tranquille réussite.