Certains commencent à se demander si ce Forza 3 ne serait qu’un Forza 2 enrichi en contenu, mais ils se trompent. Le gameplay offre également son lot de nouveautés, ou plutôt une nouveauté de taille. La fonction Replay, à la mode ces derniers temps (vu récemment dans Dirt 2 ou Grid), fait en effet son apparition. Vous avez tiré tout droit dans une épingle à cheveux ? Votre freinage était parfait, mais vous avez percuté un adversaire mal placé ? D’une simple pression sur la touche Back, le jeu s’arrête, rembobine la dernière action et propose au joueur de reprendre quelques secondes auparavant. Il est ainsi possible de revenir très loin en arrière, afin de peaufiner ses trajectoires, ou bien de réaliser le dépassement idéal.

Loin, très loin de la vision de la simulation par excellence vantée dans Gran Turismo, cette option s’inscrit cependant dans la logique de Turn 10 de s’adresser à un public bien plus large. Pas de révolution pour le reste du gameplay, les deux gâchettes servent de pédales de frein et d’accélération, le bouton A enclenche le frein à main et le stick droit fait office de caméra. Ce dernier point est à mettre en avant, puisqu’en plus de l’habituelle vue arrière, il est possible de visionner la voiture en pleine course à 360°, et ce instantanément ! Un travail remarquable des développeurs, qui certes ne bouleverse pas le jeu, mais permet d’admirer la modélisation des voitures.

Les sensations de conduite sont quant à elles aussi fortes que dans l’épisode 2, en grande partie grâce à une force d’immersion de très haute levée. Que le joueur choisisse une vue objective ou subjective, le résultat est le même. Une fois les chevaux lancés, on se plonge à 200% dans l’arène. Un nouveau type de course fait son apparition, les drifts. De longs dérapages – contrôlés – tout autour de circuits spécialement pour cette discipline reine au Japon, mais que l’on retrouvera uniquement en mode carrière. L’IA est pour beaucoup dans le niveau de challenge offert par Forza 3, les autres pilotes n’hésitant pas à vous couper la route ou bien à vous tamponner pour passer leur pare-choc devant le vôtre à la sortie d’un virage.

Techniquement, comme évoqué précédemment, Forza Motorsport 3 fait très forte impression. D’abord en ce qui concerne les 400 modèles de voitures, magnifiquement reconstitués et à la qualité d’animation indiscutable. On peut regretter quelques décors moins soignés que d’autres, ou encore un public rarement réaliste, mais en contrepartie, le relief apporté à la piste est criant de réalisme. Pas de variation climatique ni de course de nuit, sans aucun doute l’une des plus grandes réussites du titre. La gestion des dégâts, en revanche, aurait mérité une plus grande précision, mais cela reste une partie insignifiante du rendu.

L’originalité n’est pas le maître mot qui qualifie la bande-son, mais celle-ci reste suffisamment discrète pour ne pas entacher l’immersion du jeu. Pour ce qui est du multi, FM3 propose de s’affronter offline à deux en écran splitté, et peut réunir jusqu’à huit participants connectés au Xbox Live. Le service de jeu en ligne de Microsoft est également un bon moyen pour s’échanger du contenu (véhicules ou vinyles).