Malgré ces nombreuses modifications, le gameplay de Street Fighter IV conserve malgré tout une saveur particulière, qui s’apprécie dès lors que l’on commence à en comprendre les mécanismes. Certaines nouveautés arrivent d’ailleurs pour soutenir un gameplay qui se montre, malgré les apparences, nerveux et complet. Pour commencer, notons l’apparition de l’attaque Focus. Hérité de la série des EX, et propre à chaque personnage, il s’agit d’un coup très puissant, mais très long à exécuter. Il permet notamment de casser la garde de l’adversaire et de mettre ce dernier à sa merci, mais constitue une prise de risque à considérer en plein combat. Vient ensuite le système de furies, qui a évidemment été retravaillé pour cet épisode. Il existe en réalité deux barres d’énergie (en bas de l’écran), qui se remplissent à mesure que le combat évolue. La première, en bleu, se remplit à chaque coup porté par le personnage. Elle comporte quatre jauges, chacune pouvant être utilisée pour rendre une attaque plus puissante ou pour annuler un coup. Une fois les quatre niveaux remplis, il est possible de lancer une furie simple, qui consomme tous les niveaux. La seconde jauge, nommée Revenge, ne se remplit que lorsque le personnage subit des dégâts. Une fois arrivée à un certain stade, il est alors possible de la vider pour lancer une attaque surpuissante. Cette furie apporte un petit moment de flottement dans l’action, histoire de profiter au maximum de ces mouvements extrêmement travaillés. Regarder l’attaque ultime de chaque personnage est un plaisir tant elles sont impressionnantes et confèrent un sentiment de puissance. Chaque personnage possède ainsi deux types de furies, utilisables n’importe quand en fonction du niveau de ses jauges.

Ce Street Fighter IV ne déçoit donc pas, arrivant à transcender la série pour y apporter un vent de fraîcheur plus qu’agréable. Le jeu en ligne n’est d’ailleurs pas non plus en reste, et propose quelques idées intéressantes, comme la possibilité de défier un de ses amis alors que celui-ci joue seul en mode Arcade, à la manière d’une vraie borne. Malgré quelques lags, et une apparente difficulté à rejoindre certaines parties, le jeu en ligne est tout de même bien mis en place, et propose un système de points intelligent, calculé en fonction du niveau de chaque joueur. Ajoutez à cela un parti pris graphique cohérent et réussi, ainsi que des musiques réorchestrées à partir des anciens thèmes bien connus de la saga, et vous obtenez un titre qui s’attirera aussi bien les grâces des fans de la première heure que des joueurs occasionnels, malgré une difficulté parfois trop élevée, et qui va d’ores et déjà mener une très sérieuse concurrence à un certain Tekken 6, attendu pour la fin de l’année...