On s'y croirait non ?

Malgré ces quelques défauts et des premières heures rédhibitoires, Risen dévoile tout son potentiel de fun une fois les premières étapes franchies. Il promet d’ailleurs des dizaines d’heures de jeu malgré sa carte minuscule quand on a goûté à un jeu de la série Elder Scrolls. Le titre de Piranha Bytes parvient pourtant à nous dépayser avec ses forêts luxuriantes, ses plages riches en palmiers, ses grottes oppressantes et ses temples et ruines inquiétants. Les décors sont variés et très réussis. Le moteur graphique de Risen fait des prouesses, tant au niveau des textures (à quelques rares bugs près) que de la gestion des ombres et lumières. De jour comme de nuit, on ne peut s’empêcher de s’arrêter de courir pour lever la tête et admirer les cieux. Le soleil et la Lune laissent filtrer leurs rayons à travers les branchages, un effet à couper le souffle. La météo dynamique offre des nuits orageuses totalement opaques qu’il vaut mieux passer au lit. Seules les animations de base du personnage principal souffrent d’une raideur étrange, dont le saut est le summum du ridicule. Heureusement, il n’en est rien en combat et les mouvements de notre avatar deviennent bien plus réalistes et crédibles. Sauf bien sûr lors des bugs de collision qui, sans être légion, sont un peu trop nombreux et parfois incapacitants.

Le héros. Une belle tête de vainqueur...

L’IA n’est pas en reste et nous offre un jeu où la vie est bel et bien présente. Les PNJ vaquent à leurs occupations, de jour ou de nuit selon leur métier. Ils partent se coucher la nuit (le meilleur moment pour les détrousser mais soyez discrets !), préparent le repas, font leurs ablutions ou discutent autour d’une bonne bière à la taverne. L’IA ennemie s’avère efficace, elle aussi, malgré quelques ratés comme des monstres qui ne bronchent pas en encaissant des carreaux d’arbalète ou qui se présentent à vous en file indienne même si vous n’êtes pas dans un couloir. Tant mieux ! Voilà qui nous facilite un brin la tâche et nous laisse le temps d’appréhender ce système de combat plus complexe et technique qu’il n’y parait au premier abord ! D’autant que, même s’il faut se contenter de loups et autres sangliers pendant de longues heures, s’accrocher pour continuer est réellement gratifiant et vous serez bien vite récompensé pour vos fastidieux efforts.