Vu comme ça, les combats ont l'air confus

La grande liberté offerte par les déplacements est aussi permise par le nouveau système de combat. Finies les rencontres aléatoires, maintenant, vous pourrez voir vos adversaires et choisir en meilleure connaissance de cause, si vous souhaitez les affronter ou si vous allez devoir négocier la fuite. Le système de combat élimine le classique tour par tour. Dorénavant, il faudra programmer le comportement de vos personnages à l’avance. Dans le menu, vous hiérarchiserez une série d’action que votre avatar reproduira par la suite lors des affrontements. Baptisé « gambit », ce système est assez déconcertant dans la mesure où on aura l’impression, surtout au début, d’être davantage le spectateur que l’acteur des combats. Malgré la nécessité de réfléchir à sa stratégie et de la mettre minutieusement en place, tout en restant attentif à son déroulement, on pourra être décontenancé par la pagaille qui règne dans les mêlées dès qu’elles comptent plus que cinq personnages.

Une impression de grande confusion domine et le bourrinage, chevillé à des morts et résurrections incessantes, pourra rapidement s’imposer comme un moyen comme un autre d’arriver à ses fins. Par ailleurs, puisqu’on peut tourner autour de son adversaire ou s’éloigner de lui, il aurait été appréciable que les coups portés soient de différentes intensités. Oubliez ça. Au début du jeu, quand les affrontements sont encore assez mous, on enragera de voir nos personnages encaisser des dégâts alors qu’on s’évertue à les esquiver. Néanmoins, l’ensemble reste plaisant. Les phases d’exploration sont agréables. On ne se lamente pas, comme c’est le cas dans bien d’autres RPG, quand un énième combat vient une énième fois vous couper la route. C’est dans la logique de cette progression fluide et sans à-coups. C’est d’ailleurs une bonne chose au vu du nombre impressionnant de combats qu’il vous faudra livrer pour level-uper.

Quoi ? Vous en avez marre de lire mon test ?

Mais on ne se lance pas dans la bataille comme cela ! Avant de pouvoir programmer vos petits automates, il faudra passer par une grille de permis. Pour chaque équipement ou sort, il faut non seulement l’avoir acquis (financièrement) et en plus, avoir obtenu le « permis » de s’en servir. On est un peu inquiet au début en ce disant que cela va artificiellement gonfler la durée de vie. Heureusement, ce ne sont pas les permis qui nous entravent, car il est facile de se faire de l’argent en revendant les butins lâchés par les monstres, mais plutôt le level-up qui se révèle particulièrement longuet. Moins hypnotique que le sphérier de FFX, le système en damier des permis est également moins passionnant. Chose étrange, tous les personnages débuteront au même endroit de la grille et pourront d’emblée acquérir les mêmes compétences que leurs camarades. On pourrait ainsi avoir six guerriers taillés dans le même moule, choix bien entendu absurde, mais rendu possible par le système. Disséminés dans les cases, on découvrira des attaques spéciales. Plutôt vilaines à l’œil, dans une gerbe de lumières moches, elles peuvent servir au début du jeu, mais deviendront vite désuètes. On les troque contre les chimères ? Petite déception, Bahamut et autre Ifrit ont laissé leur place. Ils n’apparaissent plus qu’en clin d’œil, à travers le nom donné aux vaisseaux. Et leurs remplaçants se révèlent d’une inutilité décourageante. Pour découvrir leur attaque spéciale, il faudra cravacher. En les protégeant jalousement de l’ennemi, ils daigneront déclencher des scènes apocalyptiques, incompréhensibles et fort longues... pour des dégâts ridicules. Malgré la beauté de leur design, on aura tôt fait de les oublier.

La durée de vie est très correcte. Comme on est fortement incité à aller pérégriner, la quête principale se dilue dans des activités secondaires et pour atteindre le boss de fin, vous pourrez avoir besoin d’une cinquantaine d’heures. Après, pour finir l’aventure à 100 %, il va falloir s’armer de patience, mais surtout... du guide ! Est-ce une manœuvre commerciale ? Il est absolument impossible d’en finir avec l’ensemble des sous-quêtes par soi-même, sans aide extérieure. Pour obtenir par exemple la meilleure arme du jeu, il faudra connaître exactement l’emplacement de certains coffres à ouvrir et... à ne pas ouvrir ! Autrement dit, passée la soixantaine d’heures, quand on commence à s’intéresser aux armes ultimes, on se rend compte qu’on a commis l’irréparable et qu’on a plus qu’à recommencer une nouvelle partie. Et là, il y a de quoi être très en colère !