Test Penny Arcade Adventures : On the Rain-Slick Precipice of Darkness - Episode 1

Cette histoire de robot dévastateur n'est qu'un gigantesque prétexte à enchaîner des blagues bien grasses.

Si Penny Arcade se présente au départ comme un jeu d’aventure-RPG, il se démarque très rapidement des standards du genre pour tout miser sur les combats et l’incongruité des dialogues et du scénario. Parmi les ennemis qui barrent la route des trois héros, on rencontrera pêle-mêle : des mimes, des clowns, des poubelles anthropophages, des clochards et des soulards errants, ainsi que des robots Fruit Fucker. Ces derniers tourneront le dos au combat dès que vous leur jetterez une orange, trop attirés qu’ils seront par les formes généreuses de ces pulpeux agrumes.

Les combats se déroulent en temps réel avec un système de tour par tour similaire à celui présent dans les Final Fantasy. Les personnages disposent de trois jauges (inventaire, attaque et attaque spéciale) qui se rechargent successivement. Lorsque plusieurs d’entre eux parviennent à remplir leur troisième jauge, celle des attaques spéciales, ils peuvent alors lancer une attaque combinée. En choisissant d’effectuer seul une de ces attaques spéciales, on déclenche un mini-jeu en plein combat (appuyer sur les touches qui apparaissent à l’écran, pianoter rapidement sur la barre d’espace dans un laps de temps limité…). L’efficacité de l’attaque dépendra de la réussite à ces mini-jeux. Il est aussi possible de parer plus ou moins efficacement les attaques de l’adversaire en appuyant sur la barre d’espace au moment opportun. Les assauts ennemis seront alors bloqués partiellement ou complètement, et un timing parfait déclenchera une contre-attaque automatique. Chaque combat entraine un gain d’expérience pour débloquer de nouvelles attaques spéciales, et permet de récupérer des objets (potions, soins, armes…). Tous ces ingrédients forment un cocktail très dynamique dont on n’aura pas le temps de s’ennuyer vu la durée de vie très courte de Penny Arcade.

L'entrée du parc d'attraction est l'un des quatre lieux par lesquels vous passerez et repasserez au cours de la partie.

En effet, on ne peut explorer que quatre lieux différents dans New Arcadia, la ville où se déroule l’histoire. L’étendue de ces lieux se limitant à quelques pâtés de maisons au maximum, voire à une seule rue. La progression se fait grâce à la résolution de missions données par des personnages rencontrés au fur et à mesure. Il faudra alors retrouver un objet particulier ou éliminer un certain nombre d’ennemis de tel ou tel type. La facilité des missions est assez décevante mais elle est clairement un parti pris des développeurs. Il faudra par exemple collecter des pièces mécaniques aussi grosses que des immeubles que le robot géant aura essaimés sur son parcours à travers la ville. Autant dire que les fouilles ne prendront jamais longtemps. Les allers-retours d’un lieu à l’autre s’enchaînent et se répètent avec l’apparition d’adversaires de plus en plus puissants au fil du temps. Rien de bien palpitant mais là n’est pas l’essentiel. L’humour, l’humour et encore l’humour, c’est la marque distinctive de Penny Arcade - On the Rain-Slick Precipice of Darkness : Episode One, et autant le dire tout de suite : si vous n’êtes pas sensible à ce genre de blagues, passez votre chemin.

Deux bémols viennent un peu ternir le tableau. Il vous faudra connaître relativement bien les univers du jeu vidéo en général, les romans d’H.P. Lovecraft et, dans le meilleur des cas, le webcomic Penny Arcade pour profiter à fond de tout ce bon humour bien gras mais garni de références. En un mot, mieux vaut être un "geek" pour tout comprendre. Et si par malheur vous n’êtes pas bilingue en anglais, le jeu perdra beaucoup de son intérêt au niveau des dialogues. Cependant, il conservera intacts tous les effets comiques de situation qui foisonnent d’un bout à l’autre de la partie.

Voir + de vidéos du jeu