Test Winter Challenge

Les détracteurs du jeu auraient vite fait de critiquer son nombre d’épreuves relativement faible : le nouveau venu de chez Cyanide ne comporte en effet que 16 épreuves réparties dans 6 disciplines différentes (ski alpin, saut à skis, ski de fond, biathlon, combiné nordique et bobsleigh). Un chiffre qui, il ne faut toutefois pas l’oublier, dépasse tout de même celui de Torino 2006 ! En outre, les épreuves s'avèrent, à l'usage, très différentes les unes des autres. Petit tour d’horizon des différentes compétitions que propose Winter Challenge…

Le ski alpin, comme dans chaque jeu de sports d’hiver (ou presque), englobe 4 épreuves : la descente, le super G, le géant et le slalom. La descente est une course impressionnante qui se dispute à pleine vitesse et procure de véritables sensations tant le rythme du skieur impressionne, en dépit du fait que la prise de bosses est très mal reproduite. On peut faire le même constat pour le super G, une épreuve s’apparentant à la descente, mais en un peu moins rapide.

Winter Challenge ne fait pas que reproduire les sensations de vitesse inhérentes à ces 2 épreuves, et propose aussi 2 autres courses bien plus techniques : le slalom et le géant. Le principal risque, au cours de l’épreuve de géant, est de perdre du temps en se laissant piéger par la succession des portes, tandis que le plus compliqué, dans le slalom, est de ne pas en rater Toutefois, une erreur étant (très) vite arrivée, le jeu propose une fonction « Back in time » qui permet de revenir quelques secondes avant pour réparer une erreur passée. Voilà une idée très originale, qui pourra séduirr les plus perfectionnistes et contribuera à faciliter la prise en main.

Le ski de fond constitue une autre réussite de Winter Challenge. Cette discipline est décomposée en 5 épreuves ayant chacune ses caractéristiques propres : le sprint, le 10 kilomètres, le 15 kilomètres, le 15 kilomètres mixte et enfin le 30 kilomètres. Elle propose un gameplay très intéressant : la course est en effet une course tactique au cours de laquelle il faut faire en sorte que l’athlète sache gérer son effort, en s’économisant mais aussi en essayant à tout prix de profiter de l’aspiration de ses concurrents. Tout est une affaire de gestion, finalement : pour un peu, on se croirait dans Horse Racing Manager, un autre franc jeu des français de Cyanide.

L’épreuve de biathlon est tout aussi plaisante. Il s’agit de participer, au cours de la course, à quelques phases de tir debout ou couché, sachant que chaque tir raté oblige l’athlète à faire le tour d’un mini-circuit créé pour l’occasion. Cette discipline englobe le 10 kilomètres (sprint), le 12,5 kilomètres (poursuite), le 15 kilomètres et enfin le 20 kilomètres, ce qui accroît son attrait. On peut toutefois regretter que la phase de tir se déroule à la souris et non avec les touches directionnelles du clavier, comme cela aurait semblé réalisable… Mais le ski de fond n’en demeure pas moins une excellente épreuve…

Tel n'est pas le cas du saut à ski, qui est sans doute l’épreuve la plus décevante de Winter Challenge, du fait de son gameplay très décevant. Pour réaliser le meilleur envol possible, il faut appuyer sur une touche lorsque la barre de progression de la jauge d’impulsion croise un premier marqueur, puis lorsqu’elle croise un deuxième. Par la suite, au cours du saut, il faut simplement équilibrer le skieur à l’aide des touches directionnelles du clavier. L’atterrissage, quant à lui, se déroule en remettant les skis parallèles à l’aide de ces dernières. Autant dire que l’épreuve est à la fois lassante et dénuée d’intérêt… ce qui n’e l'empêche pas de réapparaître dans le combiné nordique, une compétition englobant une phase de ski de fond et une phase de saut.

La dernière épreuve du jeu est le bobsleigh, discipline très bien réalisée dans laquelle vous aurez à contrôler l’engin de façon à ce qu’il n’heurte pas trop fréquemment les parois. Il y sera également important de bien monter dans les virages, tout en limitant la prise de risque pour ne pas retourner le bob. L’exercice est donc très périlleuse et engendre de vraies sensations.