Test Football Manager 2008 [FM 2008]

L'écran récap de la confiance. Pas très influent sur notre manière de jouer...

Qu’est-ce que Football Manager ? Rappel nécessaire pour les nouveaux venus, faisons bref mais clair. FM est un jeu de gestion. Plus précisément un jeu de management de clubs de football. Le joueur incarne l’entraîneur/manager du club de son choix et doit atteindre les objectifs fixés par les dirigeants. A la manière des coachs anglais (Wenger par exemple), le joueur doit prendre en charge non seulement l’entraînement, la tactique et la sélection des joueurs pour les matchs mais également tout l’aspect gestion du club. Transferts en tête. Il faut équilibrer les budgets, organiser le calendrier, s’occuper des scouts pour repérer de jeunes prodiges, renouveler les contrats de ses joueurs, répondre aux médias trop curieux, etc…

Football Manager n’est pas le seul dans ce crédo très porteur. L’Entraîneur, LFP Manager ou encore FC Manager sont quelques uns de ses concurrents les plus sérieux. Cependant, les fans ont toujours considéré la série des FM comme la plus riche et la plus réussie. Certes ce n’est pas la plus agréable à l’œil, ni la plus accessible. Mais son incroyable profondeur et sa base de données extrêmement riche outrepassent son austérité légendaire pour en faire la référence incontournable pour tout fan de football. De fait la série s’est toujours très bien vendue et chaque année des dizaines de milliers de fans attendent la nouvelle version avec une certaine impatience.

Austérité et accessibilité sont les principales tares d’un Football Manager. La marque la plus frappante de cet état de fait se retrouve dans la représentation des matchs : 22 petits points de couleurs qui courent après un petit point blanc. Evidemment, c’est le moteur de matchs le plus réaliste possible, mais qu’est-ce que c’est rebutant visuellement ! Encore une fois, la révolution de cet aspect caractéristique n'est pas au programme de ce dernier opus. Pour autant, SI s’est concentré pour cette édition 2008 sur une amélioration de l’interface et des menus afin de les rendre plus logiques, plus sobres et un peu plus esthétiques. Associée à la volonté affichée d’attirer des néophytes à l’aide de nombreux aides et didacticiels, cette nouvelle itération de FM se place essentiellement sous le signe de l’ouverture et de la simplification. Il était temps.

Le "flux de match" permet de passer successivement devant tous les tableaux nécessaires à la préparation d'un match. Très pratique.

Pour le détail complet des nouveautés, du moins les plus marquantes de cette édition, nous vous encourageons vivement à lire notre présentation complète du jeu. Il n’est pas question ici dans faire une liste plus ou moins exhaustive, mais plutôt d’analyser quelles sont les conséquences de ces nouveautés pour le joueur familier de la série. D’un point de vue ergonomique pour commencer, l’effort fait par SI est louable et plutôt réussi. Une certaine logique est désormais présente dans l’agencement des menus qui permet de s’y retrouver plus aisément et accessoirement d’éviter les clics inutiles. De même, la nouvelle barre de navigation avec icônes en haut de l’écran s’avèrent fort pratique, bien que les symboles ne soient pas toujours évidents à notre goût.

Mais la nouvelle interface va de pair avec la création d’un bon paquet de nouveaux écrans intermédiaires. Des menus récapitulatifs plus nombreux, pour juger en un coup d’œil les informations les plus importantes. L’exemple le plus frappant sans doute reste celui de la page Transferts qui récapitule toutes les propositions faites ou reçues par le club tout en permettant d’en consulter le détail ou d’en modifier les conditions. Dans la même veine, on appréciera la distinction des news regardant le club des autres par l’apparition d’une page Journal. On respire enfin un peu dans la montagne d’infos qui est produite chaque semaine, tant mieux.

Sur le fond, FM reste fidèle à lui-même. On remarquera simplement quelques petits réglages plutôt bienvenus. Les joueurs mettent par exemple beaucoup plus de temps à récupérer une forme optimale après une blessure. De même, ils n’atteindront pas les 100% s’ils ne jouent jamais. Plus réaliste également est désormais la prise (ou la perte) de valeur des joueurs. Ce qui est bien pratique pour capitaliser sur les jeunes quand on possède une petite équipe avec un bon centre de formation. Enfin, pour rester dans les plus flagrantes innovations de fond, soulignons une gestion du budget des transferts beaucoup plus souple et subséquemment des budgets beaucoup plus élevés dans les grands clubs…