Test eXperience 112

Aider Léa passera par l'établissement d'une relation de confiance

eXpérience 112 porte bien son nom, il s'agit vraiment d'un O.V.N.I vidéoludique. Peut-être pas aussi implacable qu'un In Memoriam mais assez différent pour qu'on le remarque et l'apprécie pour sa valeur nouvelle. Dès le début, le titre se démarque des jeux d'aventure habituels. La scène d'introduction montre le réveil d'une jeune femme dans la cabine d'un cargo à l'abandon. Seulement, cette fois ci, cette scène n'est pas destinée à nous mettre aux commandes de ce personnage. Non, Léa Nichols est une entité indépendante et autonome qui vous apprend que vous êtes en train de la regarder à l'aide d'une caméra à travers le réseau de surveillance du laboratoire militaire qui l'emploie comme scientifique. C'est là tout le génie de l'idée, l'expérience unique proposée ici : tout en étant connecté au jeu, on reste en dehors, bien au chaud, protégé en quelque sorte. Mais la protection n’a qu’un temps, la relation de confiance qui s’établie et se renforce entre le joueur et Léa aux travers des monologues de la jeune femme devant les caméras nous implique de plus en plus dans l’histoire. Sans trop vous dévoiler le scénario, brillant, précisons que l’ambiance du titre est plutôt sombre. Le cargo dans lequel se trouve la jeune femme a subi une avarie, les plantes envahissent les différents ponts et la jeune femme ne tarde pas à retrouver de nombreux cadavres. L’aura lugubre de l’enquête qui débute couplée à la lenteur volontaire du personnage génère une atmosphère assez pesante qui devrait plaire aux fans de jeux d’ambiance.

L'aboutissement des phases de recherche se jouera sous la forme d'un mini-jeu à l'aide d'appareils spécifiques, ici le mélangeur chimique

Comme vous pouvez l’imaginer, le fait de prendre possession du réseau informatique très sécurisé de la base nous donne accès à une multitude d’interactions. Grâce à un plan interactif, on accède aux nombreuses caméras qui parsèment le bateau. On peut en afficher jusqu’à trois sur notre pupitre de contrôle et ainsi devenir son propre réalisateur, un rôle assez jouissif. Au fil du jeu, la palette des possibles s’agrandit, les caméras acquièrent de nouvelles fonctionnalités permettant de zoomer, de passer en mode nuit ou en mode thermique. On note aussi que de nombreuses caméras ont un signal dénaturé en raison de l'avarie subie par le navire ou des angles de vue très restreints qui collent parfaitement à l’ambiance sombre du jeu. Le pupitre de contrôle nous donne également accès à un riche réseau de lumières et d'appareillages électriques qui sont autant de points de déplacements pour Léa. Il suffit d'allumer une lumière, un ordinateur ou de faire sonner un téléphone pour donner un ordre de mouvement à la jeune femme. Ce système indirect est assez intuitif et plaisant à manier bien que Léa puisse parfois voir des lumières à travers les murs ou hésite trop longtemps lorsque les points sont trop éloignés. Ingénieux, ce système a pourtant un défaut majeur : mis à part de rares fois où il faut chercher un indice avec la caméra, les interactions possibles sont toutes représentées sur le plan. La démarche inverse des jeux d’aventure en point & click classique comme Sam & Max qui préfèrent dissimuler les leviers d'interaction dans les graphismes du jeu. En conséquent, la partie exploration se joue sans grand challenge. Il est même possible de jouer presque entièrement sans la caméra, excepté à de rares endroits où il faut user des fonctionnalités pour zoomer sur un mot de passe où éviter des zones trop chaudes. On se contente de balader Léa de points en points de manière à épuiser les interactions possibles avec chaque site. C'est peut-être l'inconvénient d'un jeu où on est plus spectateur qu’acteur, peut-être qu'un peu plus de liberté de décision donnée à Léa aurait rendu l'expérience moins contemplative.

La partie réflexion du soft n’est pas en reste grâce à l’autre composante du réseau du laboratoire : le système de fichiers personnels. Les 21 personnes travaillant sur le cargo disposent d’un espace de fichiers protégé par un alias et un password. Chaque espace personnel contient les codes de zones de la personne, ses dossiers personnels et sa correspondance ainsi qu’un dossier sensible encapsulé qui nécessite un nouveau mot de passe. La recherche des mots clés sera donc une de vos activités principales, vous devrez les découvrir en explorant le bateau, en décryptant des correspondances ou par déduction logique. Grâce aux informations que vous glanerez ici et là, il sera possible d’ouvrir des portes étanches, de prendre possession d’un robot ou d’un bathyscaphe et ainsi devenir, pour un bref moment, un véritable acteur du jeu. Malheureusement, ces phases actives ne proposent pas non plus un challenge relevé : les machines ne posent pas de difficulté de maniement et les énigmes à résoudre sont assez simples à l’image du puzzle à cinq pièces donnant accès à la zone finale. Le point fort de ce système de fichiers est d’organiser parfaitement la narration : que ce soit des tranches de vie quotidienne ou de lourds secrets, chaque fichier nous lie un peu plus avec l’univers de Léa. Celle-ci ne reste d’ailleurs pas insensible à la découverte des dossiers de ses collègues et se montre tour à tour déçue ou surprise par les notes de chacun. Le réseau social que constitue le cargo s’avère être des plus solides, chaque personne possède sa propre personnalité et la présence d’un espion à bord du navire rend les recherches nettement plus grisantes. On reste scotché devant la puissance narrative du soft et on a toujours besoin d’en savoir plus, la marque des grands jeux à scénario.