Le Stick Analogique est conseillé pour profiter pleinement des sensations.
"One Timer" ou "mouvements spéciaux" : le mode difficile demandera plus qu'un simple tir pour marquer.

Ceux qui ne connaissent pas doivent goûter, au moins une fois. Le hockey sur glace, un sport sans aucun doute méconnu dans l’hexagone. Comme le Baseball ou le Football Américain, on ne comprend rien aux règles, qui paraissent souvent obscures et connues des seuls initiés. Mais là où EA a réalisé son tour de force, c’est justement de les avoir rendues intelligibles et de démocratiser son jeu auprès d'un plus large public. NHL 07, dans la lignée des précédents opus, présente un gameplay orienté arcade, accessible à tous, offrant des sensations bien agréables. Que ce soit le patinage, le contrôle du palet ou l’abattage de « mises en échec », tous les éléments propres au hockey sur glace sont parfaitement restitués.

La seule difficulté reste finalement dans la phase d’apprentissage des commandes (manette forcement conseillée!), ceci à cause de la multitude d’actions offensives et défensives possibles. Une donnée qui penchera du bon côté de la balance une fois que vous aurez toutes les commandes en tête. Pour les accoutumés de la série, la prise en main est par contre immédiate. Eux percevront d’ailleurs la (discrète) différence de contrôle sur des joueurs de gabarits distincs dotés d’aptitudes plutôt offensives ou défensives. Un symbole placé sous chacun de vos joueurs permettra de repérer en un coup d’œil sa spécialité. Une annotation qui servira plutôt les débutants ne voulant pas s’embêter avec les noms des joueurs ou leur poste.

Apprivoiser parfaitement les commandes est donc une condition sine qua none pour apprécier pleinement le jeu. Mais acquérir un certain niveau le sera aussi ; des trois niveaux de difficulté possibles (de facile à difficile), seul le dernier est vraiment jouissif, par la vitesse des actions et la fluidité des mouvements qu’il offre. L’Intelligence Artificielle de l’ordinateur à ce niveau a d’ailleurs été améliorée, notamment lorsqu'il est en phase défensive. Mais ne nous y trompons pas : NHL 07 reste de l’arcade pur et dur, et mettre la rondelle dans la cage adverse ne demandera que rarement des constructions tactiques alambiquées. Hormis pendant les phases de supériorité numérique, les enchainements simples et véloces suffiront à faire tourner la tête du gardien adverse.