Test Age of Conan : Hyborian Adventures [AoC]

Bienvenue chez les fous !

A force de communication, Funcom a suscité l’intérêt et l’impatience pour son jeu que nous avons enfin entre les mains. Conan le barbare, icône parmi les héros, nous présente donc son monde virtualisé, modélisé de la plus fidèle des manières. Le héros de papier se retrouve sur nos PC dans un univers qu’il n’aurait sans doute pas renié. Désireux de rendre justice à cette œuvre littéraire unique, les développeurs norvégiens se sont attelés à retranscrire le mieux possible ce monde barbare où le roi Conan n’a obtenu son trône qu’à la pointe de l’épée, au tranchant de sa lame et autres bourre-pifs en tous genres. A tant en rajouter sur sa violence exacerbée, ses dialogues plus vrais que nature de par leur dureté et autres prouesses techniques, Funcom nous offre un MMO pour adultes comme il n’en existe point.

Tout commence suite au naufrage de notre navire. Galérien parmi les esclaves, notre avatar sombre doucement dans les ruines de ce qui fut l’Atlantide. Pour finalement se réveiller inexplicablement sur une plage de sable fin, face à un énergumène aussi laid que mystérieux. En dehors de son nom (que l’on vient de lui attribuer), l’ancien esclave ne se rappelle de rien. Ses fers et la marque qu’il porte sur la peau seront les points de départ d’une vie qui s’annonce baignée de sang, de sueur et autres fluides corporels. Se libérer de ses entraves et redécouvrir son passé deviendront ses principales occupations. Et, comme tout le monde, il devra assassiner, démembrer, achever et exterminer des tonnes de postulants à une mort prématurée pour recouvrer la mémoire d’un passé qui lui est si cher. Logique.

Les dialogues offrent des choix de réponse mais une seule est en fait valable.

Au moins Age of Conan ne nous propulse pas dans la peau de n’importe quel combattant sans aucun vécu ni avenir comme la plupart des MMO. Ce postulat de départ, le démarquant de la concurrence, a le mérite de sortir le jeu des sentiers battus mais sert surtout une narration que les développeurs ont voulu unique en son genre. Le moindre dialogue nous est servi sur un plateau aussi technique qu’inédit pour un jeu du genre. Chaque interaction avec un PNJ se déroule de façon dynamique. Exit les fenêtres de texte à rallonge, les protagonistes d’Age of Conan sont filmés de près, ont les lèvres qui gigotent au moindre mot prononcé et nous offrent une immersion que seul un point & click a su nous apporter jusqu’ici. Aucun autre MMO n’a pu se permettre une telle plongée, une telle audace dans le cadrage de sa caméra pour nous permettre une identification aussi pointue. Age of Conan est une seconde vie, remplie de haine, de femmes maltraitées, d’alcooliques notoires et de tueurs libres de leurs mouvements.

Pour une fois on se sent véritablement « vivre » en ligne. Mais toute médaille a son revers et ce système, si ingénieux soit-il, montre ses limites rapidement. Si on prend plaisir à papoter avec les divers acteurs, on s’en lasse aussi vite. Les choix multiples offerts lors des discussions ne sont finalement que poudre aux yeux et on clique vite et bien sur la seule et unique réponse valable qui nous permettra d’obtenir ou valider une quête. Le RP aurait pu être renforcé grâce à ces dialogues dynamiques mais il n’en est rien. Une bonne idée qui tombe à plat et qui aurait méritée plus de soin sans aucun doute. Mais quatre ans de développement c’est déjà long et il est maintenant temps de jouer. De tuer ! Car on peut très bien se faire égorger sans possibilité de réagir pendant un échange de propos…