Test Unreal Tournament 3 [UT3]

La patte graphique du soft est tout simplement sublime à l'image de cette statue au style moitié cyberpunk moitié gothique

Comme prévu, et comme à chaque fois d’ailleurs, le moteur graphique d’Epic ébloui. Le succès du studio n’est définitivement pas dû au hasard. L’affichage des textures bumpmappée ultra-détaillées sur les vastes environnements impressionne. D’autant plus que le jeu se montre des plus fluide avec plus de 60 images par seconde, même lorsque les options sont poussées au maximum sur un Dual Core équipé d’une 8800GTS. Une performance que l’on se doit de saluer aujourd’hui, à l’heure où un FPS comme Crysis doit être bridé pour tourner correctement sur les machines actuelles. Seul ombre au tableau, les joueurs PC qui n’ont accès à Gears of War que depuis deux semaines seulement risquent de déceler de grandes similitudes avec UT3. Les environnements urbains post apocalyptiques et leurs lumières bleutées, les skins des personnages en exosquelette ainsi que les ennemis reptiliens sont quasiment calqués sur le précédent titre d’Epic. A priori, les développeurs souhaitent utiliser la patte graphique de leurs titres comme carte de visite. Si vous voyez des reptiles humanoïdes comme les Locustes de GOW ou les Necris d’UT3, ne cherchez pas plus loin, il s’agit d’un titre Epic. Ce n'est peut-être pas une mauvaise idée, mais on aurait apprécié la découverte d’un univers différent histoire de juger la diversité des possibilités offertes par le moteur. Si la réalisation graphique du titre est au plus haut niveau de ce qui se fait actuellement, ce n’est toujours pas le cas de la dimension sonore du titre qui reste un peu en retrait. Rassurez-vous, les bruits des armes et des véhicules sont tout à fait corrects, ils n’ont juste pas été aussi soignés que les graphismes. Comme la voix du présentateur, que l’on retrouve avec effroi lors des annonces de carnages et autres multi-tueries. Par un miracle insoupçonnable, celle-ci réussi même à devenir encore plus affligeante que sur les précédents opus. Enfin, l’interface du jeu n’est vraiment pas pratique voire franchement mal foutue. D’ailleurs un patch est déjà en cours de préparation pour corriger celle-ci. Espérons qu’après cela il sera plus aisé de rejoindre des serveurs et qu’on ne sera plus obligé de quitter une partie pour configurer ses touches.

Les combats sont musclés à l'image de ce face à face au lance-roquette

Fidèle à la tradition, la campagne solo se limite en une succession d'arènes contre des bots. C'est une petite déception, le silence d'Epic à ce sujet nous laissait espérer quelque chose de plus ambitieux. Les champs de bataille sont bien reliés entre eux par un scénario en filigrane, mais il se montre vraiment trop mince pour s'avérer réellement captivant. Les Nécris qui remplacent les Skaars dans leur rôle d’envahisseurs et les escouades d’humains qui défendent la planète ne sont malheureusement pas crédibles une seconde. En jeu, les combats contre les bots bien balèzes sont assez intenses, mais restent toujours un cran en dessous des affrontements par réseau interposé. La faute à une IA un peu limite, avec des ennemis qui répètent inlassablement les mêmes erreurs face à un tank ou des porteurs de drapeau alliés incapables de se défendre. Encore une fois, il vaut mieux considérer la campagne comme un grand tutorial. Tout juste utile pour découvrir en douceur les différents modes de jeu et repérer le terrain dans l'optique des joutes multijoueurs. Car n'oublions pas que la légende d'Unreal s'est bâtie sur son mode multijoueur. Et dans cette digne lignée, UT3 propose avant tout un multi de grande qualité.

On remarque tout d'abord que les modes sont moins nombreux qu'à l'accoutumée et qu'il n'y en pas de réellement nouveau. Six des plus importants sont bien là, richement accompagnés d'une quarantaine de cartes jouables jusqu'à 32 joueurs. On retrouve les combats d'infanterie bien bourrins et sanglants qui ont fait le succès de la série avec les modes Duel, Deathmatch, Team Deathmatch et Capture the Flag. Dans les combats, tout repose sur l'aptitude à se constituer un arsenal parmi les armes disséminées sur le terrain et surtout à l'utiliser correctement. Les dix armes proposées sont toutes bien connues des amateurs de la série : Enforcer, Canon Flak, Fusil de snipe... et j'en passe. Aucune nouveauté donc pour les vétérans de la série. Les débutants s'y adapteront vite car malgré leur look étrange et futuriste, les armes ont des comportements plutôt classiques inspirés du fusil à pompe ou du lance-grenades. Relativement accessible, le jeu semble avant tout réservé aux hardcore gamers habitués à se doper à l'adrénaline lors de combats bien rythmés. L'intensité des affrontements et le système de tir résolument arcade demanderont une concentration maximale et une précision absolue. Surtout lors des corps à corps, aussi impromptus que fréquents, durant lesquels il faudra apprendre à gérer les double sauts que l’on peut effectuer pour éviter une roquette et les grandes vitesses de déplacements des joueurs. Soulignons enfin la présence reconduite du Link Gun, une arme de moyen calibre dont le laser peut toujours être utilisé pour réparer un véhicule ou multiplier les dégâts de l'infanterie alliée. Il faut avouer qu'un peu de teamplay dans ce monde de brute, c'est toujours agréable.