Test Le Parrain : Pouvoir et Manipulation

L'histoire du personnage incarné par le joueur nous est présentée par la cinématique d'intro (plutôt réussie, d'ailleurs). Son père ayant été tué sous ses yeux par des gangsters, notre héros est recueilli par Don Vito, le parrain de la famille Corleone. Le jeu débute quelques années plus tard, quand le personnage est en âge de commencer à travailler pour la famille.

Après la scène d'intro, le jeu débute par la phase de création du personnage. Celle-ci est très complète. En effet, le joueur aura tout loisir de personnaliser son avatar à sa guise, en réglant des détails allant de la taille de la bouche à la proéminence du nez en passant par la tenue vestimentaire.

L'histoire du Parrain se déroule dans le New-York d'après guerre. La reconstitution de la ville est d'ailleurs bien sympathique, que se soit au niveau des bâtiments (le pont de Manhattan) ou des véhicules de l'époque. Les couleurs légèrement ternies augmentent l'immersion du joueur plusieurs dizaines d'années en arrière. Les références aux films sont nombreuses. Tout d'abord, tous les personnages de la saga sont présents, que ce soit Don Vito Corleone ou ses fils : Mickael, Sony et Fredo. De nombreuses missions sont également issues du film, par exemple l'assassinat de Solozzo dans un restaurant italien, et sont chacune présentées par une cinématique très prenante. La bande son rappelle en outre certaines musiques du film. Au final, les fans retrouvent vite l'ambiance de leur trilogie préférée.

Pour ce qui est du gameplay, Le Parrain d'EA est ce qu'on pourrait appeler un GTA-like. En effet, le joueur bénéficie d'une grande liberté d'action et peut notamment voler n'importe quel véhicule. Certes, toute une série de missions sont présentes pour le guider, mais le joueur peut très bien entre deux d'entre elles faire un tour en ville, braquer une banque ou encore attaquer un convoi de marchandises. Le but étant de gravir les échelons de la hiérarchie mafieuse, et pourquoi pas, devenir le nouveau Parrain.

Le quotidien du gangster n'est pas de tout repos. Au menu : extorsion des commerçants locaux, divers trafics de marchandises, corruption, gestion de salle de jeux clandestines ou encore proxénétisme. Et si cela ne suffisait pas, la police et les quatre autres familles mafieuses sont là pour vous mettre des bâtons dans les roues. En effet, les puissantes familles de la mafia se partagent New-York. Ainsi, pour reprendre un commerce, il ne s'agit pas simplement de convaincre le patron qu'il « a besoin de la protection de la famille », mais également de se débarrasser de la famille qui le contrôle, et cela passe forcement par la violence. Une fois le commerçant « convaincu », celui-ci versera une somme chaque semaine à la famille, et le joueur en touchera un pourcentage en fonction de son rang. Cet argent lui servira à acheter de nouvelles armes auprès de revendeurs pas très recommandables, à corrompre des agents de police pour avoir la paix, à débloquer de nouvelles planques ou encore à s'assurer la fidélité des trafiquants.

Les combats sont également réussis, avec une maniabilité clairement simplifiée. Un clic droit permet de viser un ennemi (la précision du tir dépend de la durée de visée), tandis qu'un clic gauche permet de tirer. De même, un système appréciable permet au personnage de longer les murs ou de se cacher derrière une caisse, de tirer et de se replanquer immédiatement. On regrettera simplement certains mauvais mouvements de la caméra, notamment dans les espaces clos, et une IA des ennemies irrégulière : si ces derniers sont capables d'utiliser le décor pour se cacher, ils ont parfois des réactions stupides, comme de tourner le dos pour aller se replanquer, histoire de vous laisser les ajuster tranquillement.

Au fur et à mesure des missions, votre avatar gagnera de l'expérience, ce qui permet d'améliorer ses caractéristiques, comme le combat à main nue, le tir, la santé, la vitesse, ou encore sa connaissance des lois de la rue (faculté permettant entre autre de se faire bien voir par les forces de police et d'inspirer d'avantage de respect aux commerçants).

Pour ce qui est des relations avec la police, c'est grosso modo le système de GTA que l'on retrouve. Chaque acte illégal (tel le vol d'une voiture) fait augmenter le niveau d'agressivité des forces de l'ordre à votre égard, du simple avertissement à l'envoi d'une brigade tout entière à ,os trousses. Pour faire baisser le niveau d'agressivité de la police, le mieux est de se faire oublier, soit en rejoignant une de ses planques soit en achetant certains fonctionnaires peu scrupuleux.
En ce qui concerne les relations avec les autres familles, un système similaire, appelé niveau de vendetta, a été mis en place. En cas d'agressions répétées contre une famille rivale, cette dernière peut proclamer la vendetta, et mettre le feu aux boutiques contrôlées par les Corleone. Dans ce cas, le joueur peut soit tenter d'anéantir la famille adverse, soit négocier une trêve avec le FBI en graissant la patte d'un agent.

Niveau difficulté, EA a clairement choisi de viser le grand public. En effet, beaucoup d'éléments sont présents pour faciliter la tâche du joueur. Ainsi, dans les missions en plusieurs parties, si le joueur en rate une il recommencera à la partie où il a échoué, et non au à l'hôpital (contrairement à GTA). De même, de nombreuses planques permettant entre autres de sauvegarder la partie contiennent un véritable arsenal. Après quelques heures de jeux, le joueur aura débloqué suffisamment de planques à travers la ville pour pouvoir faire le plein de munitions dès qu'il en aura besoin. En conséquence, les missions s'enchaînent rapidement, et le joueur même débutant n'a pas l'impression de rester bloqué dans le jeu. Malheureusement, pour les joueurs confirmés, la durée de vie risque d'être limitée, d'autant plus qu'après la trentième extorsion, un sentiment de lassitude commence à naître. Un exemple assez éclairant est fourni par l'apparence des petits commerces, qui n'ont certes pas une importance clé dans le jeu, mais qui doit varier entre 4 ou 5 modèles. Trop peu pour empêcher l'apparition d'un sentiment de déja-vu.

Au final, derrière l'impression très positive laissée par les premières heures de jeu, Le Parrain risque finalement fort de lasser rapidement les hardcore gamers, et ce malgré la liberté énorme qu'il propose.
En effet, les missions de la trame principale sont trop rapidement terminées, et par la suite l'action est répétitive. L'absence d'un niveau de difficulté plus élevée (une augmentation des dégâts infligés par les adversaires aurait peut-être tout simplement été suffisante !) fait cruellement défaut. Cependant, le jeu n'en est pas moins prenant. L'action est omniprésente, et le joueur débutant aura le plaisir de progresser rapidement. Quant aux fans de la trilogie de Coppola, ils seront sans nul doute satisfaits de se replonger dans l'ambiance de ces films cultes.