C’est un aspect qui n’avait pas été forcément à l’ordre du jour dans les précédents opus de la série ; maîtriser son bolide va prendre du temps. Cette marge de progression potentielle et nécessaire a d’ailleurs été voulue par les développeurs. Le fait que la piste s’apparente plus à une patinoire qu’à une route dans les premières minutes de pilotage n’est donc pas inquiétant. Très vite, vous apprendrez à contrôler une direction sensible et à éviter les embûches semées sur le terrain. Au fur et à mesure, tous vos gestes deviendront même plus précis, et vous utiliserez les freins à main et les braquages contre-braquages avec une grande facilité. D’ailleurs, les commentaires de votre co-pilote - de bonne qualité - aident grandement dans ce parcours initiatique. Un parcours décomposé en plusieurs étapes avec le passage des bolides de 1.6 L à 2 L, ces dernières demandant un niveau de maîtrise supérieur. De la même manière, on ne conduit pas de la même façon sur les différentes surfaces ; mieux vaudra jouer de la glisse sur les terrains escarpés de l’Afrique alors que le frein servira plus que jamais sur l’asphalte bouillant des circuits Corses. Enfin, au niveau des vues proposées, peu sont recommandables. La plus inutile est sûrement celle qui vous met derrière le pare brise avec essuies-glaces en marche, bon courage ! La caméra qui se place derrière la voiture est comme à son habitude la plus adaptée à une conduite propre.
Au final et après plusieurs heures de jeu, V-Rally 3 nous rappelle sans mal les sensations que nous avions eu sur les opus 1 et 2, à savoir une réelle impression de vitesse et une fluidité certaine dans les enchaînements.

Graphiquement, V-Rally 3 s’en sort assez bien sans être transcendant. N’oublions pas que le jeu date de 2002 sur PS2 et qu’il n’y a eu aucune amélioration graphique pour la version PC ; On peut d’ailleurs légitimement lui en faire le reproche. Le meilleur du graphisme se situe dans la modélisation des voitures, qui sont, pour la plupart, reproduites fidèlement. Le travail accompli sur les graphismes prend aussi tout son sens dans la visualisation des dégâts sur le bolide ; un pare-choc à moitié arraché qui fait des étincelles sur le sol, un phare cassé qui n’éclaire plus ou un pare-brise fracassé après une lourde chute, tout ceci est aussi impressionnant que bien animé. Les environnements ont bénéficié également d’un soin particulier ; les décors sont variés et différentes couleurs sont mises en valeur suivant le pays qui héberge la compétition ; des couleurs pastels en Afrique à la neige étincelante de Suède. Les détails relatifs à ces décors ainsi qu’aux conditions météorologiques ne manquent pas ; la poussière obstruera un moment votre vision lors de vos pérégrinations en Afrique, une vision également saturée par les pluies diluviennes de Finlande.
Malheureusement, le moins bien guette non loin de ce tableau idyllique. Au menu des déceptions : des éléments naturels bien trop anguleux, un public inerte, du clipping, mais surtout, un gros bug d’affichage – très gênant - incarné par des bandes clignotantes sur l’écran.

Parlons enfin des bruitages, qui même si ils sont très nombreux, ne sont guère convaincants. Que ce soit le bruit du moteur ou le fait de rouler sur différentes surfaces (pierre, terre, neige), on peine à s’immerger totalement dans la peau du pilote. Mais l’effort d’exhaustivité est palpable, et la chose est louable.