Test Galactic Civilizations II : Dreadlords

Avant de commencer le test, précisons tout de suite que le jeu est intégralement en anglais. Galactic Civilizations n’est distribué pour le moment qu’aux Etats-Unis, au Royaume-Uni et en Allemagne. Un accord est peut-être en passe d’être réalisé avec un distributeur français (d’ici quelques semaines si tout se passe bien, nous a annoncé Paradox Entertainment, l’éditeur américain du jeu). A l’heure où nous écrivons ces lignes, le seul moyen de se le procurer est de le commander sur le site du développeur ou sur des sites de vente en ligne américains.

Galactic Civilizations 2 est un Civilization-like de l’espace. Ce sont globalement les mêmes mécanismes de jeu qui sont utilisés : les dizaines de tableaux de statistique, l’arbre des technologies sans fin, des graphiques à étudier et de la baston, tous les éléments du bon Civilization-like sont présents. Le but est d’annihiler les autres civilisations présentes, ou bien, si vous êtes un adepte de la non-violence, de dominer d’une manière ou d’une autre les territoires à conquérir. Comme dans Civilization 4, il vous faut aménager vos planètes (l’équivalent grossier des villes) et agrandir vos frontières en faisant attention à ne pas vous faire dominer par les autres civilisations. L’interface est à ce propos un exemple de clarté, si bien qu’il est impossible de s’y perdre. Elle ne contient en soi que peu de boutons, et les fenêtres qui s’ouvrent ne contiennent et n’affichent que les informations essentielles (la navigation dans ces fenêtres se faisant très simplement grâce à un très bon système d’onglet). Un didacticiel assez complet est évidemment présent (celui-ci ne contient que des vidéos explicatives dans un anglais heureusement simple à comprendre), mais comme à chaque fois sur ce type de jeu, il est indispensable de jouer vos premières parties avec le manuel sur les genoux. Rassurez-vous, celui-ci ne fait que 65 pages...

la gestion des planètes se fait sur une carte en 2D rassemblant les informations essentielles

Dix races très différentes s’offrent à vous à chaque début de partie. Si aucune ne vous convient (elles couvrent pourtant la plupart des stratégies : belliqueux, commercial, rushers…), un éditeur de races est présent. Celui-ci vous permettra de concevoir de toutes pièces sa propre race pour l’adapter le plus possible a une stratégie particulière. Et, question stratégie, le nombre de paramètres que l’on peut lui adjoindre est impressionnant : chance, commerce, croissance de la population, orientation politique (il est même possible d’essuyer des revers dans son propre camp) et éthique : absolument tout y passe. Rien que sur les races, le jeu permet un nombre incroyable d’heures de jeu juste pour affiner sa stratégie avec une race.

Une fois lâché dans l’espace avec pour seule technologie des réacteurs vous permettant à peine de vous déplacer d’une planète à l’autre, il est nécessaire de nourrir votre peuple et de commencer la production. Comme dans Civilization, vous devrez gérer au mieux vos planètes afin de trouver le bon équilibre entre les fermes, les usines et les laboratoires de recherche. Des ressources sont aussi disséminées sur la carte, et la première partie du jeu est un véritable rush aux ressources et « anomalies » spatiales recelant des bonus de début de partie très appréciable.