Test Chessmaster 10ème Edition

Dès qu’on lance le jeu pour la première fois, on sent qu’un effort tout particulier a été fait pour que le titre puisse s’adapter au niveau du joueur. En créant un profil et en indiquant à quel niveau approximatif vous vous situez, un classement ELO virtuel vous est attribué. En tant que joueur occasionnel, vous vous retrouvez ainsi avec un niveau de 900 (pour ceux à qui cela ne parle pas, le classement ELO monte jusqu’à 2600 pour les plus grands joueurs d’échecs). Ce classement, évolutif bien sûr, permet d’une part de se situer par rapport à la myriade d’adversaires virtuels (eux aussi classés ELO), et d’autre part d’initier les nouveaux venus à ce classement particulier des échecs.

Une fois un profil crée, on se retrouve donc face au menu principal, divisé en trois catégories : apprendre, loisir et jouer. Ces trois catégories en disent plus longs qu’une longue présentation sur l’axe de développement du logiciel. En effet, le soft parvient parfaitement à couvrir fort bien ces trois domaines.

Les leçons sont à la fois nombreuses et utiles.
350.000 parties de grands maîtres sont enregistrées.

Que ceux qui ne savent pas jouer aux échecs se rassurent : les petits gars d’Ubisoft ont pensé à vous. La courbe d’apprentissage du soft est vraiment douce, grâce à une aide de jeu particulièrement bien pensée. L’apprentissage se fait par voie de leçons nombreuses et progressives qui sont à la fois claires, simples et audio-visuelles. En effet, on a droit à une explication audio pour chaque point abordé, en plus de la classique vue d’échiquier. Ces leçons peuvent être vues et revues dans n’importe quel ordre, ce qui permet aux joueurs qui connaissent quelques principes de base de ne se concentrer que sur les points qui les intéressent.

Plutôt que de simplement proposer les règles basiques de mouvement des pièces, ce tutorial offre également des leçons sur la structure des pions, les fins de partie suivant les pièces restantes, ou encore l’art des échanges. Les domaines abordés sont à la fois variés et pertinents. On regrettera simplement le manque total d’interactivité de ces éléments. Impossible par exemple d’interrompre une leçon en plein milieu pour modifier un élément d’une partie présentée, afin de voir les conséquences d’une action non expliquée, du type « que se serait-il passé si au lieu de jouer le cavalier en C3, j’avais avancé le pion en E4 ? ». Heureusement quelques quiz en fin de leçon viennent animer un peu l’ensemble et donner la main au joueur apprenti.

Ceux qui ont un certain niveau pourront faire des recherches dans la base de données de parties, qui compte plus de 350 000 parties enregistrées. De quoi trouver son bonheur, et Chessmaster se paye même le luxe de dépasser de 100 000 le nombre de parties enregistrées de son rival Shredder 8.

Enfin, on pourra également, par ce menu, accéder à la référence des ouvertures, véritable bible des joueurs désireux de varier leur éventail de début de partie. Les références sont nombreuses et bien classées par ordre de coup, ce qui facilite les recherches.