En Armorique, dans la Gaule occupée par l’empire romain, résiste un petit village occupé par des Gaulois pas comme les autres. Le druide Panoramix y prépare une potion magique qui rend invincible celui qui la boit. Les deux héros du village, Astérix le guerrier, et Obélix le tailleur de menhirs, sèment régulièrement la terreur dans le camp des Romains. A tel point que César va profiter de leur absence pour enlever les villageois, avant que le druide n’ait pu terminer sa potion. En rentrant de la chasse, les deux compères constatent l’ampleur des dégâts. Fort heureusement, un ancien espion romain, délaissé par César, va tout mettre en œuvre pour les guider. Ils sont fous, ces Romains ! Voilà pour l’histoire. On ne vous présente évidemment plus Astérix et Obélix, les personnages de la bande dessinée mondialement connue, créée par Uderzo et Goscinny.

Astérix, Obélix et Idéfix, fidèlement représentés.

On peut nager, même si l'eau doit être froide... Brrr.

Le soft met donc en scène Astérix, Obélix et Idéfix dans un jeu de plate-formes tout en 3D, dont on peut d’ores et déjà certifier qu’il est de qualité. L’astuce, c’est que vous contrôlez un seul personnage à la fois, mais que tous sont présents en même temps (sauf en certains endroits). Lorsque vous arriverez dans certaines zones, vous devrez prendre le contrôle de tel ou tel personnage afin de profiter des forces de chacun. Ainsi, des mécanismes nécessitant deux personnages pour être activés seront envisageables. Voilà qui symbolise bien l’esprit de solidarité des Gaulois. Dans les combats (nombreux, jouissifs et absolument pas lassants, même s’ils sont répétitifs), vous pouvez aussi faire appel aux qualités des uns et des autres, même si chaque personnage s’en donnera à cœur joie de lui-même. Ainsi, vous pouvez par exemple appeler Idéfix à la rescousse pour qu’il aille mordre le postérieur d’un romain, lui faisant lâcher ses armes.

La prise en main des personnages, que ce soit au clavier ou à la manette, est aisée : on avance, on tourne, on recule, on frappe (différentes touches de prise, de frappe et de percée sont proposées), on saute, le tout additionné à une touche d’action afin d’activer mécanismes, leviers ou interrupteurs, de prendre certains objets ou de les utiliser, ou encore de tirer et pousser de gros blocs de rocher. Voilà une palette de mouvements et d’animations assez complète et fort bien réalisée. Les animations, précisément, sont excellentes et rappellent les mimiques des personnages dans la bande dessinée, comme Obélix qui se tient le casque dès qu’il saute, par exemple, ou les Romains qui s’envolent sous les coups des deux compères. Les amateurs des histoires graphiques apprécieront à sa juste valeur le travail des dessinateurs et des designers. Le trait des personnages est fidèlement retranscrit, et les décors eux aussi ont bénéficié d’un scrupuleux portage.

Les Romains volent bien, en cette saison.

Les formations romaines vous donneront du fil à retordre...

Les autres mécanismes du jeu sont assez classiques, quoique bien pensés. Pour regagner de la vie, un Gaulois doit manger. Pour cela, différents sangliers se promèneront dans le décor : à vous de les frapper pour en obtenir de succulents morceaux. En brisant toutes les caisses, vous trouverez aussi de quoi vous sustenter. Vous aurez aussi à collectionner les casques des Romains, car c’est une excellente monnaie d’échange au cas où vous croiseriez un marchand itinérant (qui se cache dans une caisse à même le sol, la plupart du temps). Vous pourrez lui acheter des points de vie supplémentaires, des combos… Ah, parlons-en, des combos. Pour les réaliser, vous devrez atteindre un certain seuil de violence en combat, symbolisé par une jauge qui se remplit. Les effets sont spectaculaires et assez amusants. Et bien entendu, il y a la potion magique. Réservée à Astérix (Obélix étant tombé dans la marmite étant petit…), elle lui offre une force et une vitesse surhumaine pendant quelques secondes - le temps de nettoyer proprement un champ de bataille.

Le nombre des personnages affichés à l’écran est souvent conséquent, notamment dans le cas des formations romaines (dont la très dangereuse « tortue »), mais ce sans constater le moindre ralentissement (certains programmeurs devraient en prendre de la graine). Le moteur de jeu est donc de qualité, les graphismes superbes, les musiques de circonstance, les voix sont celles des dessins animés et sont donc tout à fait appropriées… Bref, Astérix et Obélix XXL ne recèle aucun défaut et répond parfaitement aux attentes. Même si vous n’êtes pas fan du genre, vous devriez pouvoir y trouver votre compte. A noter comme seul défaut majeur, le sempiternel problème des sauvegardes à endroits fixes… Sinon, filez acheter ce jeu ! La lecture des bandes dessinées n’est pas obligatoire mais fortement conseillée (non pour jouer, mais pour votre édification personnelle).

Il y a plus d'idées dans deux têtes que dans une.

L'espion romain vous abreuvera de conseils...