Test Kohan 2 : Kings Of War

L’histoire du jeu se passe sur les terres du Khaldun, où les Kohan, race de guerriers immortels, luttent pour leur suprématie au plus fort de la rébellion des autres factions. Comme pour ne rien arranger, les forces du Mal, représentées par les traditionnels Mort Vivants et Ombres, viennent se mêler à ce joyeux tableau. Le contexte est donc relativement simple : c’est la pagaille. Vous voilà au centre de tous ces affrontements, que vous réglerez à coup d’épées et de magie. S’agissant d’un RTS, vous dirigez une armée, avec pour but ultime la défaite de l’autre.
Dans ce scénario, on sent de suite l’énorme influence de Warcraft III, sorti près de deux ans plus tôt. Même si les races sont renommées, voire relookées pour certaines, la patte de l’univers de Blizzard est bien présente. Vous trouverez par exemple les Humains, les Orcs (ici appelés Drauga), les Elfs (Haroun) ou encore Mort-Vivants. Six races sont jouables, ayant chacune des caractéristiques spécifiques. Bref, les habitués du jeu de stratégie dans l’univers héroïc-fantasy ne seront pas perdus. En revanche, le système de fonctionnement du jeu n’a rien à voir.

Il se rapproche en effet plutôt de La Bataille pour la Terre du Milieu. Premièrement, vos constructions sont limitées à l’intérieur de vos cités. Ainsi, vos forges et autres bâtiments d’unités ne peuvent être installés n’importe où ; seuls les exploitations de ressources et les avant-postes peuvent être établis en dehors. Vous débutez avec un village ayant une seule place pour construire un bâtiment. Ce dernier devenant opérationnel, vous pouvez transformer votre village en ville, libérant d’autres places, et ainsi de suite. Il est à noter qu’il y a une limite de construction, ce qui vous empêche de posséder toutes les structures disponibles. Pour ce faire, vous devrez étendre votre influence sur la carte en récupérant des lieux propices à la construction d’une nouvelle colonie, afin de construire une nouvelle ville. Ce système aurait vraiment été intéressant si vos villes étaient reliées entre-elle technologiquement parlant. Car, si vous construisez un atelier vous permettant d’obtenir les archers dans la ville A, ils ne seront disponibles que dans cette dernière, et non dans la ville B - sauf si vous y fabriquez de nouveau un atelier. Dans certains cas, vous aurez donc des bâtiments en double.

Les unités, justement, sont relativement classiques. Archers, fantassins, piquiers, soigneurs, et autres cavaliers sont de la partie, et sont soumis à condition. Ils sont disponibles sous forme de groupe. L'un des points forts du jeu sur ce point, c’est que vous pouvez personnaliser un grand groupe d’unités selon vos besoins, en choisissant le héros ou commandeur du groupe, la ligne de front, de l’arrière, ainsi que deux unités de soutien. Plus longue à se mettre en place, elle reste néanmoins d’une utilité et d’une efficacité redoutable, pour peu que vous ayez constitué un groupe homogène.
Si vous perdez une partie de votre groupe, il vous suffit de retourner dans une de vos cités pour qu'il se recharge et retrouve son intégralité - moyennant bien sûr un temps d’attente.
Les Héros ont des caractéristiques propres (rapidité, talents, etc), qui se développent en gagnant de l’expérience et en montant en grade.

Mise à part la personnalisation des groupes, on reste tout de même sur du grand classique.
Le développement est également soumis aux récoltes de ressources, trop nombreuses dans Kohan II : Kings of War. Vous serez ainsi souvent freiné dans votre élan faute de fer ou d’or en quantité suffisante. Vous devrez donc envoyer des unités à l’exploration, puis des ingénieurs exploiter les mines et autres zones forestières.

D’une manière générale, le jeu est, de toute façon, lent. Votre croissance est fortement ralentie à la fois par les récoltes et les constructions, mais aussi par la vitesse de base des unités. Heureusement, les cartes sont assez petites, vous évitant les longs trajets. Ce choix de l’éditeur vous oblige à entrer dans la course à la technologie, et refroidit les ardeurs des joueurs visant la victoire rapide. Il vous faudra du temps pour avoir suffisamment d’unités pour détruire la cité adverse. Alors que dans la plupart des RTS, les un contre un se jouent en 10 minutes, dans Kohan II, les parties en durent en moyenne 30.

D’un point de vue technique, ce soft tire son épingle du jeu en proposant des graphismes agréables. C’est plutôt détaillé et coloré.
Les musiques correspondent à l’univers, mais on regrette en revanche les bruitages très moyens, voire énervants pour certaines races, comme les Ombres et les cris stridents de leurs unités. Les voix, intégralement en français, sont quasiment calquées sur celle de Warcraft III, faisant preuve d'un manque d’originalité certain.

Les modes de jeu sont habituels : Campagne, Escarmouche et Jeu en ligne. On peut au passage apprécier grandement le système de génération aléatoire de cartes. En effet, très peu de cartes de base sont disponibles, mais vous devez en créer une en entrant des facteurs définis : type de carte et de paysage, nombre de ressources, pourcentage de forêts ou lacs. Bien d’autres paramètres entrent en compte, rendant chaque partie unique. Contre des joueurs humains, seules les qualités tactiques seront donc importantes, et non la maîtrise de l’environnement, différent à chaque combat.

Kohan II : Kings of War est à la fois très original et classique. Reprenant des éléments des pointures du RTS tout en ajoutant des possibilités nouvelles et intéressantes, ce jeu vous proposera des perspectives et des expériences tactiques différentes. Même si la vitesse d’exécution est limitée, il reste suffisamment riche et prenant pour passer un bon moment.