La difficulté battue en deux sets

Pour ceux qui connaissent Top Spin sur consoles, ne cherchez pas la moindre nouveauté. Pam Developpement, le studio à l’origine du jeu, n’a pas jugé utile de nous offrir le moindre bonus dans cette version PC. On commence à en avoir l’habitude.

Si en revanche vous n’avez jamais joué à ce jeu, le concept est relativement simple. Il s’agit comme son nom l'indique d’un jeu de tennis, dans lequel les modes de jeu ne se bousculent pas. Exhibition, Tournoi personnalisé, Carrière et Jeu en ligne : autant de noms tout à fait évocateurs du contenu proposé.

Passons directement au mode Carrière, qui vous offre la possibilité de créer un joueur de tennis professionnel, homme ou femme, avec comme objectif de devenir le numéro mondial. Vous débutez sur une carte du monde, avec à votre disposition des tournois mineurs (c'est-à-dire qui requièrent un niveau faible dans le classement), des magasins pour customiser votre champion, et surtout des salles d’entraînement payantes, qui vous permettront de faire progresser même le plus mauvais des tennisman.
Rien de franchement innovant, donc. D’autant que ce mode de jeu souffre d’un défaut bien gênant : il est clairement trop facile. La faute à une Intelligence Artificielle beaucoup trop limitée au début de la partie, et qui restera fébrile tout au long de votre progression.
De plus, les salles d’entraînement nécessitent un investissement financier de votre part. Mais il vous suffira de ne gagner que quelques tournois mineurs pour finaliser votre personnage. En effet, vous disposez d’un nombre défini d’étoiles, qui structurent votre niveau dans un domaine de jeu, tel le service ou le coup droit. Du coup, vous pouvez très bien vous retrouver avec un niveau maximum alors même que vous n’êtes classé que 80eme. Il ne vous reste plus alors qu’à gagner les tournois du grand Chelem et à attendre tranquillement de passer numéro un. Bref, ce mode Carrière avait tout pour être passionnant, mais reste beaucoup trop facile pour véritablement intéresser le joueur.
Pourtant, grâce à son gameplay efficace, Top Spin réussit à nous séduire.

Tennis Fantaisie

Malgré une palette de coups disponibles conséquents, Top Spin n’est en rien une simulation. Car les échanges sont bien souvent ponctués par des effets de balles surréalistes. Les échanges sont rapides, et il est presque impossible de mettre la balle hors du cours sans passer par un coup « risqué ». Ce « coup spécial » est assez intéressant. En appuyant sur la touche appropriée, vous déclanchez une sorte de barre verticale dans laquelle un curseur se déplace de haut en bas plus ou moins rapidement. Vous devez laisser la touche enfoncée, et la relâcher uniquement quand le dit curseur est en plein milieu de la barre. Si vous réussissez, vous lancerez un coup puissant et presque parfait, quasiment incontrôlable pour votre adversaire. En revanche, si vous relâchez trop tôt ou trop tard, c’est la faute directe.
Les amortis sont basés sur le même principe. Plus vous approchez du milieu de la barre, plus la balle atterrira proche du filet adverse.

Mise à part ces deux originalités, les autres coups sont des plus classiques. Droit, slicé, lobé : libre à vous de les utiliser selon les circonstances.

D’une manière globale, ce Top Spin est fun à jouer. Les échanges sont relativement longs, et la variété des coups offre une petite touche tactique. On prend du plaisir à placer ses balles, et à faire de belles montées au filet.
Cependant, cette version PC est gâchée par des bugs dans la maniabilité. En effet, souvent, alors que vous pensez préparer un coup, vous aurez la désagréable surprise de voir votre joueur partir complètement à l’opposé de la balle. On note également des problèmes dans la direction des coups : parfois, alors qu’on vise une partie du cours adverse, la balle part dans une autre direction. Un peu gênant, et même si ces événements restent relativement ponctuels, il n’en reste pas moins qu’ils sont présents et méritent donc d'être notifiés.