Test Dark Age of Camelot : Trials of Atlantis

DAOC n'est pas un jeu récent, et la concurrence en matière de jeux en ligne se faisant de plus en plus rude, faire peau neuve n'était pas pour lui un luxe ou de la coquetterie, mais une nécessité. Le genre est en effet en pleine expansion, et les nouveaux joueurs se laisseront plus guider par les screenshots alléchants des nouveaux titres que par l'expérience des gamemasters des plus anciens. C'est précisément le but recherché et atteint par cette deuxième extension : Trials Of Atlantis. Le jeu s'est ainsi doté d'un nouveau moteur graphique. Son impact sur le jeu, ainsi que l'affichage de certaines nouvelles textures, rend la vie de votre personnage nettement plus attrayante. Bien entendu, cela rend aussi le soft plus exigeant en matière de ressources. Très exigeant, même. Il reste toutefois en dessous de certains nouveaux titres, ce qui lui vaut bien entendu la préférence des fans de MMORPGs dotés de petites configs.

Le nom même de Trials Of Atlantis laisse planer l'ombre de cités cyclopéennes, enfouies au plus profond des flots glauques. Et, dans les faits, l'add-on permettra aux héros d'explorer les anciens temples et les ruines englouties d'une civilisation antique : l'Atlantide. Quand on vous dit que les légendes terrestres sont la première source d'inspiration des auteurs...
Les Atlantes, dont la science dépassait l'entendement, avaient prévu leur chute et la perte de leur sapience les désespérait au point qu'ils ont tout mis en oeuvre pour qu'elle soit transmise aux peuples du futur. Mais ils craignaient aussi que leur art ne tombe entre de mauvaises mains. C'est pourquoi ils ont mis sur pied des épreuves qui survivraient aux âges et qui trieraient sur le volet ceux qui seraient dignes de leur savoir. Les trois grandes nations (Albion, Hibernia et Midgard) lancent donc leurs ressortissants à la conquête de ces trésors dans le but d'engranger le maximum d'atouts dans le cadre du conflit qui les oppose.

Toutefois, ces épreuves ne s'adressent pas au premier venu. Il vous faudra en effet émarger au cercle restreint des personnages de haut niveau pour vous y voir accepté : seuls les héros de niveau 40 pourront y prendre part. Pour les autres, Trials Of Atlantis propose heureusement d'autres atouts, en plus du nouveau moteur graphique.

Il y a ainsi trois nouvelles races accessibles aux joueurs : les demi-ogres, les shars et les frostalfs. Les premiers sont de grosses brutes qui vivent en Albion. Les deuxièmes sont résistants et vivent en Hibernia, tandis que les troisièmes, mystiques, habitent le royaume de Midgard. Au total, ce sont donc à présent six races dans chaque nation qui sont proposées aux joueurs. A la création de votre personnage, il vous sera proposé d'apparaître directement dans une ville dont la liaison par bateau avec l'une des entrées du monde sous-marin est assurée. Car si les épreuves en elles-mêmes sont réservées aux héros expérimentés, les ruines sont quant à elles accessibles à tous, même si la faune qui les peuple risque fort de frustrer les "nouveaux nés"...

Outre les ruines atlantéennes, d'autres zones sont proposées : Océania est un ensemble d'îles où l'on peut acheter des bateaux et apprendre les rudiments de la plongée sous-marine.
Voilà en effet deux des nouveaux éléments ajoutés au gameplay : la navigation libre et la natation sous-marine. La Stygie ressemble fort à celle décrite dans les romans de Robert E. Howard situés dans le monde hyborien (Conan le barbare) tandis que Volcania est, comme son nom l'indique, une zone où les éruptions volcaniques et les coulées de lave sont fréquentes.

Au final, il n'est pas usurpé de dire que les amateurs de Dark Age of Camelot en auront pour leur argent avec cette nouvelle extention : nouvelles races, nouvelles zones, nouvelles fonctionnalités, graphismes et moteur de jeu revus et améliorés... Voilà qui donne un souffle nouveau au jeu initial, qui n'en manquait pourtant pas. Une belle réussite !