Test Rome : Total War

Pour commencer le jeu vous met à la tête d’une des factions romaines (il y en a trois au total). Pas le choix, il faut passer par un triomphe aux accents latins (manu militari évidemment) pour aborder la gestion des factions barbares, bien plus pauvres en unités et donc plus difficiles à jouer de prime abord. Vous prenez possession de vos terres en Italie et d’emblée, le Sénat, auquel vous êtes initialement soumis, vous exhortera à la conquête d’un territoire voisin. Cette autorité indiscutable constituera initialement un atout pour votre développement, puisqu’en son nom vous réaliserez de nombreuses missions, à la difficulté croissante (conquérir, assiéger, réaliser un traité, soumettre un peuple…) et dont la rémunération ne sera pas le seul avantage : elles vous permettront également d’acquérir une popularité nécessaire à l’élection de vos meilleurs généraux aux postes clés de la hiérarchie politique romaine ; apportant à ceux-ci caractéristiques et compétences bonus. Par la suite, le Sénat deviendra un obstacle à votre ascension et quête de pouvoir, à votre consécration ; et le vaincre (ce qui deviendra vite indispensable) ne sera pas chose aisée ! Entrer dans le pomerium de Rome (l’enceinte sacrée, interdite aux forces armées) n’est pas à la portée de tous ! Pour cela il vous faudra un empire bien établi et une armée dont la puissance sera indiscutable. Mais avant d’y parvenir, vous devrez d’abord conquérir et gérer un empire digne de ce nom.

Comme dans les opus précédents de la série des Total War, le jeu se partage en deux phases de gameplay : la partie stratégie temps réel qui vous permet de mener à bien vos campagnes militaires et de micro gérer les conflits sur le champ de bataille ; et la partie gestion d’empire nécessaire aux recrutements des armées, seuls véritables atouts pour étendre votre domination.
La macro gestion prend place sur une carte 3D de l’Europe antique. Très jolie et très claire, elle est, d’un point de vue esthétique, une réussite totale. La carte représente, outre la géographie propre à notre vieux continent de manière très réaliste et précise, les villes, unités, ports, routes et routes commerciales maritimes. Elle affichera également les saisons (hiver ou été), les phénomènes météorologiques et tectoniques marquants (éruptions volcaniques, tempêtes, tremblements de terre) ; tout ce qui, finalement, influence d’une manière ou d’une autre le terrain de jeu : la neige réduit les ressources alimentaires, les catastrophes naturelles peuvent détruire des unités ou réduire la population de vos villes. Par ailleurs, la carte retranscrit la taille des villes ainsi que leur puissance en affichant clairement leurs défenses (type de fortifications). Il est possible pour un général de construire un fort (dans lequel il devra laisser une unité) ou une tour de guet dont les fonctions seront de protéger le territoire en surveillant ses frontières et en les préservant de toute invasion. En effet, le déplacement sur la carte se fait de manière totalement libre : à l’intérieur d’une région, les unités doivent parcourir la carte pour en sortir et passer à la région suivante. Plus rapidement sur les routes, plus difficilement en forêt, etc. Chaque type d’unité ayant un nombre de points de déplacement par tour : le cavalier allant toujours plus vite que le fantassin et l’engin de siège plus lentement que toute autre unité. De cette manière, la carte offre une nouvelle dimension tactique fort intéressante à la macro gestion puisqu’en plus du développement de vos régions et de vos villes, il faut également gérer les déplacements de vos troupes et la protection de vos frontières. Un col pourra, par exemple, être protégé par la construction d’un fort où quelques unités serviront de premier rempart contre l’ennemi qui ne pourra alors le franchir sans combattre ; les forêts pourront servir à préparer des embuscades ; les ponts devront être rigoureusement contrôlés et protégés et le développement des voies romaines sera indispensable pour la circulation rapide de vos armées à travers votre empire. Enfin, vous pourrez analyser le terrain sur lequel vous allez combattre en sachant que les batailles se déroulent exactement là où vous vous trouvez et que le moindre détail géographique aura son importance pour le dénouement de l’affrontement.