Test Unreal Tournament 2003 [UT 2003]

Dans un futur très lointain, quand l’homme aura exploré tout l’univers, fini de faire la guerre des aliens belliqueux, il s’ennuiera. Et pour combler cet ennui, notre brave humanité inventera le jeu le plus pervers et le plus violent jamais créé : The Tournament. Le principe est simple on réunit des équipes dans une arène et on les regarde se taper dessus, avec quelques variations parfois, comme la capture du drapeau adversaire, le mode double-domination ou encore la « bombe de balle » que l’on détaillera plus tard. Tout ça pour dire qu’en tant que jeune débutant dans ce championnat sans pitié, vous devez grimper une à une les marches menant à l’affrontement final contre la meilleure équipe du tournoi.

Dans les faits, on crée son personnage, on lui choisit un nom, une skin (très différentes et réussies : des robots aux plantureuses femmes en combinaison moulante), un logo et c’est parti. On commence par les phases de qualifications qui servent de gros tutorial aux deux ou trois extraterrestres qui n’ont jamais touché de FPS de leur vie, puis vient le moment où il faut constituer une équipe. C’est une petite nouveauté pas renversante, mais qui a le mérite de donner un peu de relief a une campagne solo pas passionnante. On choisit alors des coéquipiers dans une liste et l’on compose son équipe en fonction de leurs compétences, au nombre de quatre : précision, agressivité, agilité et tactique d’équipe plus leur arme préférée. Si l’on débute avec des manchots qui ne savent ni viser et ni agir en groupe, au fur et à mesure du championnat on embauche des bots de plus en plus performant et de plus en plus meurtrier. Pas de panique néanmoins, cette phase de gestion peut-être rapidement zappée en laissant l’IA choisir à votre place. De toute façon, comme d’habitude, c’est vous qui ferez les trois quarts du boulot lors des matchs, vos compagnons servant surtout à occuper les bots adverses. Mais comme on s’en doute, le mode solo d’Unreal Tournament 2003 n’est pas le point fort du jeu, orienté qu’il est pour les combats en multijoueurs. Il permet néanmoins de découvrir les quelques nouveautés du jeu et de prendre le temps de profiter pleinement des superbes graphismes du jeu.

Car c’est bien la superbe réalisation qui frappe lors du lancement de la première partie. Les possesseurs de la dernière génération de carte graphique et autre monstres sortis de la NASA seront les premiers servis avec ce qui se fait de plus beau actuellement dans les FPS.Les ombres, les effets de lumières, les explosions, tout est superbement réalisé, on a affaire ici à du grand art. On en prend plein les yeux tant les textures et surtout les explosions sont réussies. C’est l’Unreal Engine 2.0, dernière mouture 3D tout droit sorti des laboratoires d’Epic qui fait tourner le tout et Unreal Tournament 2003 est simplement la plus belle démo technologique que l’on puisse développer pour en vanter ses qualités. Les animations et la physique ne sont pas non plus en reste, puisqu’un moteur physique propre a été implanté pour donner plus de réalisme à des batailles pouvant parfois impliquer plus de 30 joueurs. Lors d’une explosion, les corps sautent de façon désarticulés, créant réellement l’illusion qu’on a balancé une véritable roquette sur le pauvre corps de son assaillant. Les vrais gamers, ceux qui se sont tatoué PGM sur leurs doigts reprocheront alors que cette débauche d’effets graphiques nuit sensiblement la visibilité et le frame-rate, outils indispensables du bon fraggeur. Ils n’ont pas tort, mais il heureusement possible de désactiver tous ces effets dans les options graphiques. Là où le bat blesse, c’est évidemment la configuration demandée pour bien profiter d’Unreal Tournament 2003. Le moteur 3D est très gourmand, comptez sur 512 Mo de RAM minimum, un bon processeur et une bonne GeForce 4 pour en profiter au mieux. Joueur fortuné, ce jeu est pour toi…