En attendant la sortie de Halo 4, Halo Anniversary vient combler le manque d'aventures de Master Chief. Pas de nouveautés à l’horizon donc, ni en terme de gameplay, et encore moins par de nouveaux niveaux, 343 Industries reprend exactement la même structure de l’épisode fondateur de la série, en y appliquant un filtre haute définition. Si le titre, à l'époque, était doté d'une indéniable qualité, il va sans dire que de l’eau a coulé sous les ponts et que ce premier épisode a pris un petit coup de vieux. Néanmoins, les développeurs ont préféré de ne pas retoucher l’aventure solo, et son gameplay, en laissant de côté les évolutions apportées par les versions qui ont suivi ce premier épisode. Le Master Chief est ainsi toujours dans l’impossibilité technique de courir, et s’envole toujours plus haut avec des sauts qui feraient rougir les plus grands champions de saut en hauteur. La construction de l’aventure quant à elle, est toujours aussi agréable, avec son scénario et son univers novateur pour l’époque, ainsi qu'une IA particulièrement réussie. Pas de respawn infinie rageant et des ennemis agressifs qui viennent vous débusquer quand il le faut, de petites choses appréciables que l’on ne trouve plus dans les FPS contemporain. En bref, Halo Combat Evolved n’a pas bougé d’un iota (et c’est tant mieux), on retrouve rapidement ses sensations de Spartan.

Classique du côté gameplay, les développeurs ont par ailleurs réussi le transfert HD du titre. Les premiers instants restent cependant frustrants, avec des cinématiques qui ont tendance à perdre en fluidité, et des graphismes qui, de manière globale, restent en dessous de la qualité générale des jeux qui sortent ces dernières années. Sauf qu'il suffit d'appuyer sur une touche pour repasser sur la version originale. Et là c'est le choc ! Premièrement, on se remémore avec effroi que cet ancien étalon graphique n'a aujourd'hui plus rien pour lui : au delà de la finition des détails logiquement en deçà de ce qu'on voit ces dix dernières années, les niveaux paraissent vides : une caisse, un personnage, des murs, du relief et finalement pas grand chose de plus dans chacun des lieux qu'on parcours. Lorsqu'on repasse sur la version HD, on se rend véritablement compte du travail graphique effectué. Si le squelette des niveaux reste identique, les couleurs, le détail des textures, et parfois même les personnages ont été finement retravaillé. Au final, le jeu est loin d'être impressionnant en comparaison d'autres productions HD mais force est de constater qu'un travail non-négligeable a été fait pour redonner une saveur plus agréable à ce jeu vieillissant.

Finalement, l'ajout principal de ce remake sont les modes en ligne. Ces modes sont liés à Halo Reach, d’une manière souvent étrange et mal réalisée. Par exemple, chaque faits et gestes aura une répercussion n’ont pas sur nos statistiques dans Anniversary mais sur Reach.Un choix étrange qui nous perd souvent le joueur lors de la création de parties. D'ailleurs, ce multijoueurs reprend aussi le gameplay de Reach, plus nerveux et riche, qui donne un passage de l'aventure solo au online assez déstabilisante. Pour autant, d'un point de vue contenu on y gagne grandement avec du matchmaking sur six cartes, le mode Forge et Baptême du Feu. Des modes créés au fur et à mesure de la série Halo et que l'on retrouve dans ce remake, qui ne sont cependant que des amuses-bouches de ce qu’on retrouve dans Reach, puisqu'ils ne comportent que quelques cartes chacun. Mais c'est surtout l'apparition du mode coop, aussi bien en écran partagé, qu'en ligne qui est à souligner. Ce mode qui a fait la réussite et la fierté de la série est ici un ajout important qui donne une toute autre saveur à ce remake.