SoulCalibur V prend place 17 ans après les évènements du quatrième épisode. Ce dernier se finissait sur un combat épique entre Nightmare et Siegfried et voyait la Soul Edge partir en fumée. L’ordre était une fois de plus rétabli dans le monde et tout se passerait pour le mieux si une recrudescence d’infectés ne venait pas perturber une fois de plus l’équilibre de la force. Et c’est justement ce dont va traiter le mode histoire de SoulCalibur V, nous faisant vivre le retour de l’affrontement entre la Soul Edge et SoulCalibur à travers le parcours de Patroklos et Pyrrha, le fils et la fille de Sophitia. On va découvrir rapidement que l’un est le nouveau porteur de l’épée du bien tandis que sa sœur est amenée à devenir l’âme maudite de Soul Edge. N’y allons pas par quatre chemin, ce mode histoire est une énorme déception. Plié en trois heures à peine, il permet tout juste de prendre Patroklos et parfois Pyrrha ou Z.W.E.I. à travers une vingtaine de chapitres débordants de niaiseries qui n’abordent même pas le background des nouveaux venus. On est très loin de ce qu’on avait vu dans SoulCalibur IV par exemple.

D’une manière générale, les modes de jeu proposés par SoulCalibur V se révèlent dans l’ensemble assez pauvres. Outre le mode histoire, on trouve bien un mode arcade classique on l’on enchaîne des combats sans transition scénaristique, du versus, un mode âmes légendaires dans lequel on affronte des IA dont le comportement est calqué sur celui de joueurs pro, un mode entraînement très complet et un mode en ligne sur lequel on revient plus tard. C’est peu, très peu, surtout comparé à la richesse du précédent épisode. On se consolera en se disant que le casting a été remanié pour l’occasion et comprend désormais 28 personnages. Rajeuni, une bonne partie des anciens combattants des précédent SoulCalibur ont disparu pour laisser place à des petits nouveaux qui, globalement, possèdent le même style de combat que les disparus. Taki, la Ninja, laisse ainsi place à Natsu, Xianghua a été remplacée par Leixia, Xiba possède un bâton et les attaques de Kilik, etc. L’occasion pour Namco de se faire plaisir sur le design de ces petits nouveaux, leur apparence étant souvent très réussie. Les personnages emblématiques de la série sont toutefois présents, Ivy, Siegfried, Mitsurugi ou encore Voldo faisant toujours partis des chouchous des joueurs. Finalement, les seuls trois vrais nouveaux personnages avec de nouveaux styles de combats sont Aeon, un dinosaure muni de deux haches et capable de voler grâce à ses ailes et surtout Viola, une magicienne qui utilise une boule magique qu’elle peut poser à volonté sur le terrain puis la rappeler pour continuer un combo ou ouvrir la garde de l’adversaire. Enfin, Ezio, le héros d’Assassin’s Creed utilise aussi bien ses lames cachées que son arbalète pour surprendre l’adversaire. D’une manière générale le casting de SoulCalibur V est un peu paresseux. Les nouveaux sont en fait des copies légèrement remaniées des anciens personnages de la série, et parmi les 28 personnages que compte l’écran de sélection, trois sont des personnages random (Elysium, Edge Master et Kilik) qui adoptent à chaque round un style de combat différent issu des autres personnages du jeu. Prise de risque minimum de la part des développeurs, donc.