Bonne nouvelle pour ceux qui n’avaient absolument rien compris aux scénarios des deux premiers Modern Warfare, Modern Warfare 3 est à la fois l’épisode qui va mettre un terme à la troisième guerre mondiale entamée dans le premier opus et celui qui se veut le plus limpide du côté de la narration. Exit les grandes introspections des personnages et les allers-retours aux quatre coins du globe à la limite de l’incompréhensible, ici il ne reste finalement plus que quelques personnages à savoir Price, Soap, Yuri (le petit nouveau de MW3) et le grand méchant Makarov. Toujours aussi cinglé, celui-ci veut tout simplement mettre la main sur le monde en se servant de la Russie comme d’un énorme porte-flingue. Le joueur va donc encore faire le tour du monde pour savoir comment Makarov compte s’y prendre et remonter une fois de plus la trace de ses fournisseurs d’armes en Afrique, en Inde, en Sibérie, en France, au Royaume-Uni mais aussi en Allemagne. Des interventions systématiquement musclées et ça tombe bien, on est là pour ça.

Modern Warfare oblige, ne vous attendez pas à de grands bouleversements lors de cette campagne. Le gameplay est fondamentalement identique aux deux premiers opus, à savoir un mélange d’action non-stop, de scripts à gogo et de très grand spectacle. Non, on ne s’ennuie jamais dans Modern Warfare 3. On défouraille sans cesse du début à la fin de la campagne, on enquille les scènes dantesques confinant régulièrement au surréaliste. Il faut bien admettre que voir la Tour Eiffel s’effondrer après une bataille acharnée contre des troupes Russes en surnombre procure toujours son petit effet et qu’on ne voit pas ce genre de scènes ailleurs que dans un Call of Duty. Du point de vue des missions, on reste dans le traditionnel. Assaut en règle d’une base « imprenable », couverture des ses alliés au sniper, séquence de rail-shooting en avion ou en véhicule, libération désespérée d’otages de premier ordre et autre escorte de blessés sont quelques uns des objectifs déjà vus et revécus de cet épisode. Les nouveautés sont très rares – pour ne pas dire inexistantes – tout juste note-t-on quelques rares séquences inédites mais pas très interactives, comme la séquence d’approche d’un sous-marin Russe en bouteille de plongée. De ce point de vue, la campagne de Modern Warfare 3 répond parfaitement au cahier des charges sans toutefois faire autant d’efforts de variété que le faisait celle de Black Ops par exemple.

Reste que si l’on parvient à terminer cette campagne sans voir le temps passer, il faut bien admettre que tout n’est pas vraiment parfait. Outre le recyclage des situations dont on vous parlait un peu plus haut, forcément un peu lassant pour celui qui n’est pas ultra fan de la série, certains défauts que l’on pouvait accepter facilement il y a quelques temps commencent sérieusement à agacer. Le respawn infini des ennemis par exemple est certainement le plus important d’entre tous. Durant certaines séquences les ennemis réapparaissent sans cesse tant que le joueur n’a pas déclenché un certain script. Le problème dans Modern Warfare 3, c’est que les ennemis apparaissent (« popent ») à des endroits complètement incongrus. Il est arrivé à plusieurs reprises dans la campagne que des Russes émergent subitement à quelques mètres du joueur et carrément dans le dos d’alliés se mettant à couvert près d’une porte belle et bien close. Niveau réalisme et immersion, on a vu mieux. Dernier défaut lié au recyclage, Modern Warfare 3 manque cruellement d’une scène choc marquante comme nous avait habitué les deux premiers épisodes. Aucune des missions du jeu ne rivalise avec la mission de Prypiat de Modern Warfare ou parvient à marquer les esprits comme No Russians de Modern Warfare 2. Un signe d’essoufflement qui n’étonne guère.

Et si cette campagne ne dure que 5 heures en mode normal, Infinity Ward a inclus deux modes coopératifs pour rallonger la sauce. D’une part on trouve un mode horde dans lequel deux joueurs doivent survivre à des vagues d’ennemis de plus en plus puissantes sur 16 cartes différentes (issues des cartes du mode multijoueur). Amusant quelques heures le temps de monter de niveau et de débloquer toutes les armes et tous les soutiens aériens, il s’avèrera rapidement ennuyeux tant la répétition des situations et des ennemis se fait vite sentir. D’autre part le mode Spec Ops issu de Modern Warfare 2 revient dans cet épisode. Et pour le coup c’est une franche réussite. Il s’agit en fait de missions en temps limité durant lesquelles deux joueurs doivent parvenir à bout d’objectifs bien précis sans mourir. Le challenge est bel et bien au rendez-vous, tout comme la difficulté, vraiment relevée. Un plaisir à faire et refaire (avec un ami de préférence) pour tenter d’obtenir un score élevé, d’autant plus que toutes ces missions permettent de redécouvrir la campagne solo du point de vue de personnages secondaires. Un mode loin d’être anecdotique et très complet.