Dans Risen, le héros sans nom que l’on incarnait évoluait sur l’île de Faranga, sur laquelle il finira par défaire le titan de feu. L’aventure de Risen 2 : Dark Waters se place tout en continuité, en nous replongeant dans un monde constitué d’îles, mais dans la peau d’un personnage bien différent. De fait, il n’a toujours pas de nom et fait désormais parti de l’Inquisition. Basée sur l’ile de Caldéra, cette force militaire demandera à notre ivrogne de héros d’aller à la rencontre du capitaine Barbe-d’Acier, soupçonné d’avoir retrouvé une arme capable d’abattre les titans qui menacent de nouveau les îles et les voies navigables (le monde en somme). Pour cela, l’Inquisition va faire en sorte de nous faire passer pour un pirate afin que l’on puisse enquêter parmi ces hommes sans foi ni lois. L’aventure débute donc sur une île dont on ne connaît rien, dans la peau d’un héros sans le moindre sou en poche, sans réelles aptitudes, et ne disposant que d’un pantalon et d’un sabre émoussé pour se défendre.

La première chose à faire dans Risen 2 est d’évaluer les possibilités d’évolution de notre personnage. Il peut ainsi investir dans cinq capacités différentes : Lames, Résistance, Ruse, Armes à feu et Vaudou. Pour cela, il faut naturellement gagner en expérience (plus précisément en « gloire ») afin de dépenser les points acquis dans les capacités et ainsi en débloquer petit à petit les pallier. Inutile d’essayer de faire monter de niveau le personnage, seul son degré de maitrise des différents domaines détermine l’expérience de notre protégé. Mais cela est loin d’être suffisant, puisque débloquer les paliers ne permet pas d’apprendre les techniques spéciales relatives à chaque spécialité. Pour cela, il faudra nouer des liens avec certains PNJ capables de nous enseigner des techniques et d’améliorer nos compétences contre espèces sonnantes et trébuchantes. Mais autant le dire tout de suite, il va falloir faire des choix et orienter son style de jeu vers telle ou telle spécialisation : chaque entrainement coute en effet la peau des fesses. Ainsi, l’or dans Risen 2 prend une valeur bien plus importante que chez son ainé. Par chance, nous sommes dans un monde de pirates, et qui dit pirates dit trésors.