Commençons par le commencement. Certes, Top Spin et Virtua Tennis sont deux titres qui permettent d’incarner des joueurs de tennis mais leurs finalités sont, sommes toute, totalement différentes. Quand la série de 2K Sports joue la carte de la simulation pure et dure, celle de Sega mise tout sur l’arcade. Ce n’est pas ce nouvel épisode qui nous fera dire le contraire. Depuis sa création dans les années 2000, la série des Virtua Tennis privilégie la facilité de la prise en main pour un fun immédiat. Proposer un titre accessible est une chose. Ne pas faire évoluer d’un pouce une saga depuis longtemps entamée en est une autre. Et on constate tristement que Sega a préféré rester sur les bases instaurées par les précédents épisodes plutôt que de faire souffler un vent de fraîcheur à sa série. Après deux ans d’attente, l’impression de se retrouver devant une version améliorée de Virtua Tennis 2009 est latente. Virtua Tennis 4 reste toujours aussi simple … pour ne pas dire simpliste.

Premier reproche : on est bien loin des subtilités apportées par Top Spin 4. Virtua Tennis 4 a la fâcheuse tendance à se la jouer bourrin en privilégiant les frappes lourdes pour faire prendre de la vitesse à la balle. Les habitués comme les novices ne se perdront pas en chemin. Quelques minutes de prise en main seulement permettent de réaliser de somptueux passings gagnants. C’est d’ailleurs à peu près tout ce à quoi on se résoudra à faire. Les adversaires jouant tous de la même manière, on ne prendra jamais le temps de varier les échanges en alternant montées au filet et jeu de fond de court. On finit par attendre le moment opportun pour placer le coup imparable dans un décalage coup droit ou revers. Il est bon de noter qu’on ne fait que rarement des fautes dans les échanges tant en longueur qu’en largeur. On a donc tout le loisir de viser les angles tel un sniper démoniaque. Les services s’avèrent eux aussi très faciles à exécuter, particulièrement le service extérieur, tout simplement diabolique. Il met la majeur partie du temps le relanceur en difficulté et il suffit alors de finir tranquillement le point en envoyant la balle de l’autre côté ou en contre-pied. Pour finir avec la prise en main dans son ensemble, on note la présence des super coups qui, avec leur effet bullet time spectaculaire, enfonce Virtua Tennis 4 un peu plus dans l’arcade.