Je doute que le vrai Yukimura Sanada ait jamais eut cet air de chanteur de J-Pop

Si vous vous intéressez un minimum à l'archipel nippon, vous n'êtes pas sans savoir qu'il est une époque qui revient sans arrêt, que ce soit dans les jeux vidéos, les mangas, ou les animes. L'ère Sengoku, qui signifie en somme l'âge des provinces en guerre, couvre une période allant grossièrement du XVème au XVIIème siècle, et qui a vu naître nombre de personnages apte à enflammer l'esprit des créateurs divers et variés. Mais cette période est surtout connue pour avoir abrité quelques unes des plus fameuses batailles du japon féodal, l'absence de gouvernement central favorisant les intrigues politiques. Ce sont d'ailleurs ces événements qui donnent la base de Samurai Warriors. De ce contexte historique riche et dense, les petits gars de chez Tecmo Koei ont extrait la substantifique moelle, à savoir les batailles épiques et des personnages hauts en couleurs. Et là, c'est le choc. Si dans nos contrées, rejouer des batailles historiques se fait bien souvent sous la forme d'un bon vieux RTS, nos amis japonais ont une toute autre idée de la chose. Les personnages historiques se transforment donc en une avalanche de clichés tout droits tirés d'un shonen des familles tandis que le gameplay migre allégrement vers le beat them all vaguement tactique. Une fois le jeu démarré, plusieurs modes s'offrent à vous. Pour commencer, un petit tour chez le classique des classique, ce bon vieux mode histoire. Après avoir fait votre choix parmi les 37 personnages disponibles (une fois que vous les aurez tous débloqué bien entendu), vous pourrez commencer à vous amuser au sein d'un scénario qui lui appartient en propre. Ce scénario consiste en une succession de batailles, représentant des événements clefs dans la vie de votre personnage, et articulées entre elles par des séquences vous résumant les faits historiques se déroulant entre ces deux événements. Vous pourrez ainsi incarner des personnages aussi célèbres que Oda Nobunaga, Hanzo Hattori ou encore Yukimura Sanada. Chacun dispose bien sûr de caractéristiques, armes et pouvoir spéciaux qui lui sont propres. Vous pourrez aussi, à tout moment, choisir le mode libre, qui vous permet de rejouer un scénario de votre choix avec un autre personnage y comprit celui que vous aurez crée de vos petites mains, via l'éditeur approprié, mais nous y reviendront. Autre possibilité, vous frotter aux missions du Château Murasame, inspiré d'un titre inédit en Europe, et qui offre surtout l'avantage de proposer des missions beaucoup plus courtes que celle du mode histoire.

Sous ses airs innocents, cette jeune demoiselle vient tout de même d'envoyer plus de 350 hommes ad patres

Chacun de ces trois modes de jeu obéit au même principe. Pour faire simple, un briefing vous est asséné à chaque début de mission. On y consulte les objectifs, les conditions de victoires et de défaites, et on y trouve la possibilité de choisir son équipement, en l'occurrence des armes et armures améliorables à l'envie. Une fois ces petits détails réglés, vous voilà envoyé sur le terrain, une carte fermée sur laquelle les forces en présence s'affrontent. A vous ensuite de remplir le plus rapidement possible les objectifs menant à la victoire. Attention cependant, car des événements ponctuels se déclenchent de temps à autres et mettent en péril le bon déroulement de votre plan. Sur le champ de bataille, on dirige donc un héros, et ce mot n'a jamais eut autant de signification qu'ici. Car votre avatar est à proprement parlé surhumain. Armé de pied en cap, on sème mort et destruction avec une facilité déconcertante, et la piétaille ne résiste pas bien longtemps, succombant par dizaines sous vos coups dévastateurs. Plus prosaïquement, vous disposez pour éliminer la racaille de divers coups qu'il vous faut utiliser à bon escient. En assénant un coup normal, il est possible d’enchaîner et de le transformer en combo dévastateur. Un coup puisant est aussi à votre disposition, pour éclaircir les rangs. Histoire de varier les plaisirs, chaque personnage dispose de capacités spéciales que l’on utilise d'une simple pression sur le bouton adéquat. Pour en finir avec ces moyens de destruction massive, se trouve aussi à votre disposition la jauge de Mûso. Elle se remplit au fur et à mesure de l’abattage de vos victimes, et débloque une attaque ultime. Très instinctif, ce système laisse la part belle au matraquage intensif des touches de coups, et si une faculté d’esquive est bien présente dans le jeu, finalement, les situations désespérées sont rares . On regrette enfin que la caméra vienne parfois gâcher le plaisir de jeu, cachant l'action par une mauvaise orientation et une réactivité qui frise le ras des pâquerettes.