Si les modes de jeu n’étaient pas d’une grande originalité dans Mario et Sonic aux Jeux Olympiques, Sega a fait un effort et propose désormais un mode Festival. Cette sorte de mode Carrière offre de s’essayer à l’ensemble des épreuves du jeu sur 16 jours, à raison de 2 ou 3 missions par jour. Tantôt entraînement, tantôt épreuves officielles, parfois épreuves « Rêve »… L’objectif étant de collecter le maximum de victoires, pour monter sur le grand podium final.

Variés, les 27 mini-jeux de ce second opus made in Sega font moins appel à votre rapidité d’exécution qu’à votre équilibre et votre dextérité. En effet, là où il fallait secouer le duo Nunchuk-Wiimote, le choix des armes est désormais bien plus large. Bonne nouvelle, il est possible de jouer l’intégralité du jeu avec la seule Wiimote. Si la Wii Balance Board est sollicitée pour certains défis, sans grande valeur ajoutée d’ailleurs, on s’étonne de l’absence totale d’exploitation du Wii Motion Plus, le dernier accessoire de précision de la console de Nintendo.

Mais revenons aux nombreux défis. Sans les détailler un par un, certains valent le détour. Ainsi, le Curling, l’un des sports les plus grotesques de prime abord, est vraiment plaisant, autant à jouer qu’à observer en pleine action. Le mime du balai est particulièrement risible, mais les sensations sont agréablement reconstituées. Le Hockey sur glace est accessible à touche, et prend toute son essence à plusieurs. Enfin, le Bobsleigh constitue une excellente occasion de se ridiculiser entre amis. D'autres n’apportent pas grand chose au jeu, comme le saut à skis, pourtant épreuve officielle de la compétition hivernale. Trop plat, trop aléatoire et offrant peu de sensation, à oublier donc. Par ailleurs, on se demande bien ce que vient faire le Deltaplane dans les JO d'hiver...

Les épreuves « rêves » s’inspirent d’épreuves réelles, mais se déroulent dans des contextes de l’ordre du fantastique, à grand coups de carapaces et de super pouvoirs. Par exemple, le saut à ski de rêve commence comme l’épreuve officielle des olympiades hivernales, mais le joueur est ensuite projeté dans l’espace, vole durant plusieurs minutes en alternant les accélérations, les slaloms et en défiant les adversaires à proximité. On retrouve avec un grand plaisir l’esprit « Mario Kart », et une fois n’est pas coutume, c’est à plusieurs que les challenges restent les plus attrayants.