Le campement accueil votre navette ainsi que les Oignons, foyer des Pikmins

Pour ceux n'ayant jamais entendu parler du titre sur GameCube, voici de quoi se mettre dans le contexte. On incarne le Capitaine Olimar, un explorateur avide de savoir sillonnant l'espace. Alors qu'il accompli un voyage, une météorite vient heurter le Dolphin, son vaisseau. Après un crash turbulent, le vaisseau est en miette, et Olimar se retrouve coincé sur planète aussi étrange que luxuriante. Son système de survie lui permet de tenir trente jours, temps imparti pour retrouver les trente pièces manquantes du Dolphin (quel heureux hasard). Heureusement pour lui, Olimar fait la rencontre d'un Pikmin, petit créature mi-animale mi-végétale qui va l’aider à réparer son vaisseau.

Pensez à ramener régulièrement votre butin au campement.

Le but du jeu est donc de rassembler un maximum de pièces de vaisseau en trente jours. Chaque journée, allant du lever au coucher du soleil, représente environ vingt minutes. Autant dire que la durée de vie est limitée. Mais le plaisir ne s'en retrouve pas gâché pour autant. Car c'est avec l'aide des Pikmins et les talents de commandement du capitaine que l'on se frayera un chemin à travers ce milieu hostile.

Les Pikmins sont petits et faibles lorsqu'ils sont seuls mais possèdent la faculté de se multiplier comme des lapins. C’est grâce à des palets de différentes tailles et couleurs disséminés à travers le monde que les Pikmins gonflent leur rangs. Une fois l'ordre donné (rapporter un palet ou les cadavres de vos ennemis, construire un pont etc.) les Pikmins s’exécuteront jusqu’aux prochaines instructions. Quand un palet ou une carcasse arrive à votre campement, ils sont ingérés par l'Oignon, qui fait office d'abri pour vos petits amis mais également incubateur. Celui-ci transforme ensuite le tout en graines qui deviendront, une fois déterrées, des Pikmins. C'est en répétant régulièrement ce processus que l'on peut créer une armée. Les Pikmins sont peut-être mignon mais ne reculent devant rien pour se multiplier. Malgré tout, le joueur devra se concentrer sur son principal but, à savoir récupérer un maximum de pièces avant terme. Certains déploreront cet aspect « course contre la montre », qui empêche de profiter pleinement du titre et oblige trop souvent à relancer une partie.