Le premier coup d’œil des habitués de la série aux menus de cette nouvelle itération suffit à illustrer la volonté de Konami de marquer le changement. Tous les menus ont été entièrement repris, pour un look plus frais, moins strict, l’objectif étant de rajeunir l’aspect général. Effet réussi, d’autant que la navigation est désormais plus fluide, plus intuitive et surtout plus rapide. En effet, pour lancer un affrontement, il ne faut plus que quelques secondes de réglages. Pas de grande surprise au regard des modes de jeu proposés. La Ligue des Champions, acquise l’an passée, les classiques modes Exhibition, Entraînement, Ligue ou Coupe, et bien entendu la Ligue des Masters, fer de lance de la série.

C’est justement ce mode de jeu, le plus riche du support, qui a profité des plus importantes améliorations des développeurs de Konami. Outre la navigation, totalement remaniée, c’est tout un tas de petits ajouts bien pensés dont bénéficie la Ligue des Masters version 2010. Tout d’abord, l’intégration de la Champions League est une excellente chose, ou plutôt une réparation d’un oubli datant de l’an passé. Mais la majeure partie du travail du studio, concernant le mode majeur du jeu, concerne la dimension « management » de la Ligue des Masters, considérablement enrichie. Les addicts ne s’en plaindront pas, mais nul doute que de nouvelles nuits blanches sont attendues, à tenter de décrocher tel gardien ou l’attaquant le plus prolifique libre sur le marché.

Les transferts peuvent désormais être négociés en monnaie réelle, les sponsors font leur apparition, une cellule de recrutement peut même prendre en charge totalement cette partie du jeu ! Beaucoup d’aides, souvent inutiles, mais qui enrichissent un peu plus un mode déjà particulièrement fourni. Évoquons également un suivi des performances des joueurs plus avancés, comme par exemple la possibilité d’axer les entraînements d’un footballeur dans l’idée de le faire changer de poste sur le terrain. Gadget, mais certains apprécieront sûrement. Les possibilités sont encore plus nombreuses dans l’onglet Formation, véritable vestiaire de l’équipe.

Pour façonner l’équipe parfaite, le joueur, où plutôt l’entraîneur-manager qui sommeille en vous va inexorablement tâtonner. Trouver le système de jeu le plus adapté, placer chaque joueur comme une pièce maîtresse de ce système, définir les stratégies offensives, les replis défensifs, des modèles de contre-attaques, planifier les coups de pieds arrêtés, évaluer les manques et besoins de l’effectif : autant d’étapes qui pouvaient éventuellement être prises à la légère les saisons passées, mais quasi-inévitable cette année pour l’emporter sur tous les tableaux. L’an passé, la nouveauté venait du mode Vers Une Légende. Toujours aussi haut en couleur, ce chapitre de l’édition 2010 a également subi quelques retouches. On peut ainsi suivre la confiance du coach, et envisager à court et moyen termes son avenir sur le terrain (ou sur le banc). Pas de changement dans la difficulté cependant, il faudra faire preuve de patience avant d’être titulaire en Ligue des Champions…