Vers l'infini et au-delà

C’est un fait : Portal est un titre unique et exceptionnel, qui a forcément marqué tous ceux qui s’y sont essayés, que ce soit sur PC, Xbox 360 ou PS3. Mais, si vous lisez ces lignes, peut-être est-ce parce que vous n’avez jamais entendu parler de ce FPS qui n’en est pas un. Laissez-moi donc vous exposer rapidement les faits.

Vous vous réveillez dans une chambre blanche, immaculée, frappée du logo « Aperture Science ». Une voix robotisée s’adresse à vous et vous fait savoir que vous êtes le sujet d’une expérience. Un rat de laboratoire humain a qui l’on va demander de traverser plusieurs salles. Cette voix qui s’adresse à vous de manière très formelle, c’est GlaDos, IA dérangée et un brin inquiétante, dont on va vite deviner les intentions néfastes. A vous alors de franchir chaque salle sans encombre et parvenir, au final, à comprendre le pourquoi de votre présence ici. Pour ce faire, vous disposez d’une seule et unique arme : un générateur de portail. Simple au départ, puis double par la suite, cette arme expérimentale sert de base à tout l’ingénieux gameplay du titre. Créez vous-même votre entrée et votre sortie, résolvez des puzzles tortueux, échappez à la mort… Et ce, sans jamais combattre le moindre ennemi. Tirez sur le mur de droite pour une entrée, balancez un second portail au plafond et franchissez la première porte : vous voilà tombant dans le vide. Bref, un concept brillant et simple à la fois, parfaitement exploité grâce à un level-design exceptionnel. Chaque salle devient un peu plus complexe et il faut alors se forcer à réfléchir différemment pour entrevoir une solution. Déjà brillant par son fond, Portal offre de plus une ambiance froide et aseptisée, où les répliques absurdes et drôles de GlaDos apparaissent comme votre seul lien avec la réalité. Rappelant parfois Cube par son scénario obscur et son atmosphère de tension constante, Portal reste donc une expérience incontournable, pour tous ceux qui souhaitent expérimenter le jeu vidéo autrement.

Dès le premier niveau, les cartes bonus vous en font baver

Vendu 1200 points MS (soit près de 15€), Portal Still Alive mérite-il ce tarif ? Pour ce prix, vous aurez droit au scénario original qui se boucle rapidement (4-5 heures au grand maximum), ainsi qu’une grosse vingtaine de cartes inédites, baptisées « défis ». Autant vous dire qu’elles portent bien leur nom et qu’il est grandement conseillé d’avoir déjà terminé l’aventure de base avant de s’atteler à ces casse-têtes harassants. Le niveau est élevé, et ce dès la première carte, mais on ne peut que saluer, encore une fois, l’ingéniosité du level-design. Tous les éléments typiques de Portal (cube, accumulation de vitesse durant les sauts, boules d’énergies…) sont mis à contribution et la fierté ressentie lorsque l’on parvient au bout d’une salle est unique.

Ceci dit, cette version XBLA de Portal ne vaut que pour ceux disposant uniquement d’une Xbox 360. En effet, le pack de maps inédites cité plus haut existe aussi sur PC, gratuitement, (téléchargeable sur portalmaps.wecreatestuff.com). Vendu à 20$ sur Steam, Portal reste donc plus intéressant sur PC, la faute à un prix de vente un brin prohibitif sur Xbox 360. Reste que, pour les profanes de Portal n’ayant pas de PC, ce Still Alive est une aubaine à ne pas manquer.