Le saut à la perche est aussi technique qu'en vrai. Mais on s'y fait vite

Développé par 49 Games, Summer Athletics part avec un sérieux handicap : l’absence de licence officielle. Il aurait pourtant pu faire peser la balance en jouant sur son contenu mais Beijing 2008 fait mieux, avec 38 épreuves contre 25. Quoiqu’il en soit, on retrouve dans Summer Athletics des épreuves de natation (100m brasse, 100m dos, 100m nage libre, 200m papillon et 4x100m), de course (100m, 200m, 400m, 4x100m, 110m haies, 800m et 1500m), de saut (saut à la perche, saut en longueur, triple saut, saut en hauteur), de lancer (poids, disque, marteau et javelot), de cyclisme sur piste (contre-la-montre, poursuite par équipe, contre-la-montre par équipe), de tir à l’arc (arc à poulies 70m et arc recurve 50m) et de plongeon.

Il est possible de réaliser chaque épreuve séparément pour s’entraîner ou tenter de battre ses records. On trouve aussi plusieurs compétitions qui regroupent un nombre variable de disciplines : Décathlon, Petit Tournoi, Coupe des Champions, Tournoi Summer Athletics, Coupe Platinum et une dernière que l’on peut personnaliser à sa guise. La personnalisation ne s’arrête pas là puisqu’il est par ailleurs possible de créer son propre personnage. On peut non seulement choisir sa nationalité ou sa tenue mais également modeler le visage de son avatar. Ce dernier pourra notamment prendre part au mode carrière, un classique aujourd’hui dans les jeux de sport. Comme d’habitude, il faudra faire évoluer votre athlète au fil des épreuves en distribuant des points dans différentes caractéristiques : vitesse, puissance, force du saut, technique…

Voilà pour le contenu, intéressons-nous maintenant aux fondamentaux de ce type de jeux : la jouabilité. Sur ce point, Summer Athletics ne surprend pas, même si on sent que les développeurs ont essayé de se démarquer de ce qui se fait habituellement. Même si la maniabilité se rapproche assez d’un Mario & Sonic aux Jeux Olympiques. A savoir qu’il faudra agiter alternativement la Wiimote et le Nunchuk pour les épreuves de course mais aussi lors des prises d’élan, ces dernières demandant d’y aller progressivement. Dans l’ensemble, il faut reproduire plus ou moins les mouvements de la réalité. La natation devient dès lors très physique et c’est les muscles tétanisés que l’on termine un 200m papillon. En revanche, une discipline comme le saut en hauteur demande moins d’efforts. Il « suffit » de relever la Wiimote et le Nunchuk dans le bon rythme lors de la phase d’élan. Au moment du saut (c’est là la particularité de Summer Athletics), le jeu passe en mode ralenti. Il faut alors relâcher le bouton de saut au bon moment pour disposer d’une impulsion suffisante. Ensuite, afin de parfaire son geste, il faut tourner la Wiimote, pointé vers l’écran, le plus rapidement possible pour remplir sa jauge de technique.