La belle Duffy fait partie des agréables surprises de la tracklist.

Première surprise, les micros sans fil de Lips, bien que noir et blanc, sont lumineux. En effet, dès que vous les secouez, du rouge, du vert, du bleu ou du jaune clignotent au niveau du manche. Inutile, mais plutôt sympathique. Leur prise en main est agréable, ils sont légers et se synchronisent relativement rapidement avec la console. Une chose est sûre, les fans de SingStar ne seront pas dépaysés par ce premier opus. Non que le soft de Microsoft ait copié l’interface du jeu de Sony, mais le système de barres de couleur pour représenter chaque note est une réussite désormais reconnue. La première trouvaille d’iNiS est d’offrir aux chanteurs en herbe la possibilité de personnaliser ces jauges. La nouveauté principale consiste essentiellement dans la détection des mouvements des micros. Plus vous performez, plus votre jauge Star Stream se remplit. Une fois pleine, un mouvement apparaît à droite de l’écran, qui déclenchera un bonus de points pendant un temps limité. Plutôt réussi, cet ajout se révèle peu précis, et il suffit souvent de secouer le micro entre deux phrases pour le mettre en route.

Pas de grande surprise en solo donc, excepté les différents qualificatifs attribués à la fin de chaque prestation. De Biscuit (?) à Big Bang en passant par Supernova ou Comète, le système de notation se révèle rapidement bidon étant donné la facilité du jeu. En effet, Lips fait preuve de largesse en ce qui concerne la justesse : les points sont attribués trop facilement. Et comme de bien entendu, il n’est pas nécessaire de citer les paroles très exactement pour se prendre pour une popstar. Comme dans la chanson des Crashtest Dummies (Mmm Mmm Mmm Mmm, d’ailleurs absente de la playlist), on peut rester la bouche fermée et murmurer l’air sans que l’on soit sanctionné. Dommage, et nul doute que celui qui trouvera la solution à cet éternel casse-tête prendra une sérieuse longueur d’avance sur la concurrence. A deux, outre le mode d’affrontement classique, il existe deux modes de jeu différents. Dans le mode Bisou, deux personnages courent l’un vers l’autre, les deux chanteurs devant adopter simultanément une pose pour que l’embrassade ait lieu. Nous pourrions également évoquer le mode Combat, mais son manque total d’intérêt nous en dispense.

Les clips virtuels sont de belle facture.

Venons-en au fait : la playlist. Certains avancent qu’il s’agit de la plus importante jamais placée dans un jeu musical, et ils auront probablement raison. Sur ce point, Lips possède des arguments imparables. La tracklist du soft est certes très axé Pop, mais surtout, elle comporte uniquement des titres en anglais. Pas de groupe français donc, mais pas de groupe allemand non plus. L’écueil Tokio Hotel est donc évité. Duffy (Mercy) plaira à tout le monde, les fans des années 1980 apprécieront la présence de A-Ha (Call Me) ou de Queen (Another One Bites the Dust), tandis que les nostalgiques des années 1990 adoreront retomber dans Ace of Base (The Sign), moi le premier. Les amateurs de grands classiques ne sont pas en reste, en témoignent Ben E. King (Stand By Me) ou Johnny Cash (Ring of Fire).

Bref, du très bon, qui pourra se compléter avec le contenu téléchargeable sur le Xbox Live. Car comme son grand frère SingStar, Lips mise sur le système de téléchargement de la 360 pour garnir ses caisses, et accessoirement contenter les possesseurs du soft. Au moment où ces lignes ont été écrites, 12 titres sont disponibles (à 160 points MS chacun), dont les excellents Violet Hill de Coldplay ainsi que Give A Little Bit des incontournables Supertramp. A noter que des titres reprenant le thème de Noël devraient faire leur apparition à partir du 12 décembre. Merci Papa Noël.

Il est également possible d’importer ses propres morceaux à partir d’un lecteur de musique (type iPod ou Zune), mais étant donné qu’aucune parole ni même aucun rythme n’apparaissent, autant brancher un micro sur sa chaîne Hi-fi et faire plaisir aux voisins. Du côté des très bonnes nouvelles, tous les morceaux bénéficient de leur clip original. Le mode Jukebox permet de créer sa propre playlist et de la lancer lors d’une soirée. Ceux qui souhaiteront s’essayer au chant n’auront alors qu’à secouer légèrement les micros pour entrer dans la partie. Simple comme bonjour, et plutôt efficace. Dommage que les affrontements online brillent par leur absence, ils auraient rallongé quelque peu la durée de vie du karaoké vidéoludique.