Sans surprise, Age of Empires : Mythologies permet de retrouver les trois factions du jeu PC. Les égyptiens, les grecs et les scandinaves s’en donnent à cœur joie sur le champ de bataille pour régler leurs problèmes locaux. Ou encore pour se mettre joyeusement sur le coin de la figure dans des batailles homériques où s’affrontent sphinx vivants, esprits des morts et loups géants. Malgré son support DS, Age of Empires : Mythologies ne fait pas les choses à moitié et propose autant de modes de jeu que n’importe quel STR PC ou console : Campagne, multijoueurs, modes escarmouche et scénario répondent donc présent. De quoi vous faire de longues heures de votre vie quand on sait que le mode campagne à lui seul devrait vous occuper une vingtaine d’heures. Une durée de vie impressionnante pour un titre DS qui, du coup, comblera les acheteurs souhaitant rentabiliser leur investissement. Car en plus de la quantité, la qualité est au rendez-vous.

Bien entendu, les entrailles de la portable aux deux écrans et ses cartouches de jeu ne permettent pas d’offrir un contenu et des systèmes de jeu aussi conséquents que la version originale. Mais Age of Empires : Mythologies et ses développeurs n’ont pas à rougir, loin s’en faut. Dans ce titre de stratégie au tour par tour, chaque faction (toutes sont sensiblement symétriques) dispose de trois types d’unités eux-mêmes divisés par des classes de soldats. On trouve ainsi des unités humaines, mythiques et héroïques partagées entre infanterie, archers, cavaliers et armes de siège. Le principe de base à assimiler au plus vite repose sur le jeu Pierre/Papier/Ciseaux. Un type d’unité est forcément avantagé par rapport à l’autre, toute votre stratégie repose sur cette technique. Les héros gagnent en puissance face aux unités mythiques, qui elles écrasent les unités humaines, qui bénéficient enfin d’un surplus de puissance face aux héros. Par la suite, il sera nécessaire d’affiner vos choix d’attaques et de mouvements en fonction de la classe de votre piétaille. Un système intelligent, simple, pratique et vite assimilé qu’on a plaisir à mettre en œuvre. Tout comme on aime les pouvoirs divins, à employer une fois par mission pour améliorer le rendement des récoltes de ressources ou mettre des bâtons dans les roues des charrettes ennemies. Les héros eux aussi s’offrent une compétence spéciale utilisable tous les 4 à 6 tours selon le personnage. On a véritablement la sensation de se trouver face à un jeu de stratégie de grande envergure si ce n’est que la série Age of Empires est passée de STR à jeu au tour par tour sur DS. Un virage qui n’enlève rien au bonheur ressenti console en mains.

Un plaisir de jeu d’autant plus grand que tout cela fonctionne à merveille et est emballé dans un écrin graphique fin et très réussi. On retrouve d’ailleurs quelques idées de la série Civilization dans le titre de Griptonite. Ainsi le terrain devra être pris en compte pour augmenter encore ses chances d’écraser l’adversaire. Les forêts et les collines vous offriront un bonus de défense ou de vision. On peut même boucher une étroite gorge avec un bâtiment pour y placer une unité de défense (les constructions permettent de soigner des unités et d’augmenter leur protection). Il est d’ailleurs surprenant de voir comme tout (ou presque) du jeu original se retrouve dans cette petite cartouche : construction de base, récolte de ressources (simplifiée tout de même), production d’unités, recherche de technologies, Griptonite a même intégré des reliques, des objets utilisables par vos héros pour gagner en puissance. Il ne manque que de l’expérience et une évolution en niveau à notre armée pour que le menu soit exhaustif. On ne lui jettera pas la pierre pour autant, d’ailleurs les défauts de ce Age of Empires : Mythologies se comptent sur les doigts d’une main. Le stylet se révèle imprécis et l’on doit souvent recommencer une même action (sélection d’unités par exemple) avant qu’elle ne fonctionne. Le déplacement sur la carte se révèle fastidieux lui aussi, le tutoriel oubliant de nous préciser que la touche L permet d’aller d’un point à un autre plus rapidement. Bon à savoir mais il faut le deviner… Enfin, si le moteur graphique de l’ensemble est très réussi, il souffre quelques ralentissements lors de la mise en scène des combats sur l’écran supérieur de la DS. Notons enfin quelques missions interminables (4h le niveau en fin de campagne, c’est longuet) mais on peut heureusement sauvegarder à volonté. Rien qui ne doive vous empêcher de vous jeter avidement sur ce titre de haute volée.