Il existe bien un scénario dans Battleforge : une sombre histoire de Dieux ayant quitté la Terre qui entraîne une guerre entre les humains et les Géants. Un grimoire est présent dans le jeu pour raconter tout cela en détail, mais j’avoue que je n’ai toujours pas très bien compris les tenants et les aboutissants du speech tout à fait secondaire. La faute en fait à une campagne qui n’oblige pas le joueur à suivre un unique fil conducteur, mais à choisir ses prochaines destinations sur une carte du monde. En fait, comme on le disait il y quelques semaines dans notre preview, Battleforge n’est pas destiné à être joué seul. C’est avant tout un titre multijoueurs proposant aussi quelques missions solos, mais surtout des escarmouches à 2, 4 voire 12 joueurs en coopératif. C’est inscrit en gros sur la jaquette, pour jouer à Battleforge, vous devez obligatoirement posséder une connexion internet. Même pour jouer les missions solos, puisqu’avant de lancer le jeu, il est obligatoire de se connecter à un serveur pour vérifier les mises à jour et retrouver son profil en ligne. Un profil auquel est associée votre réserve de cartes d’unités, le point central de Battleforge.

Dans Battleforge, il n’existe pas véritablement de factions préétablies dont il faudrait gérer le destin, comme dans les STR classiques. Non, les allemands de Phenomic ont repompé de façon astucieuse le principe du jeu de carte Magic pour le transposer dans un jeu de stratégie. Explications : Battleforge propose en tout près de 200 cartes différentes. Celles-ci se répartissent en quatre couleurs représentant le feu, la glace, la nature et l’ombre. Avant chaque bataille, le joueur doit piocher dans sa réserve de cartes pour se créer un deck de 20 cartes de son choix. Avec naturellement la possibilité de panacher son deck pour coller le plus possible aux conditions de victoires. Les quatre camps possèdent évidemment chacun leurs spécialités : les cartes de feu misent avant tout sur les dommages, la nature sur les buffs et les sorts de soins, la glace sur la défense et la résistance et enfin l’ombre sur l’embuscade et les pièges. Au joueur de trouver la ou les couleurs qui lui conviennent le plus tout en réfléchissant à la manière dont il devra gérer son début, son milieu et sa fin de partie. Car l’invocation de cartes sur le terrain est régit par un système de ressources bien particulier.

Chaque carte possède en effet deux types de ressources pour apparaître en jeu : de l’énergie, qu’on collectera automatiquement en érigeant des puits sur des points spécifiques, mais également un certain nombre d’orbes de couleurs (jusqu’à quatre maximum). La première orbe est systématiquement donnée au joueur et sera de la couleur de la première carte invoquée. Si ma première unité est un archer de feu par exemple, mon orbe de départ sera de feu également. Et c’est là où le titre de Phenomic devient très intéressant puisque je pourrai alors invoquer d’autres unités nécessitant un orbe de feu, mais pas celles nécessitant d’autres couleurs. Plus les cartes nécessitent d’orbes et plus elles sont puissantes. Au joueur ensuite de se constituer le meilleur deck possible en réfléchissant soigneusement aux orbes à construire en milieu et fin de partie (certaines cartes demandent par exemple deux orbes, dont l’une de sa couleur, mais l’autre de n’importe quelle couleur). Les développeurs ont d’ailleurs pensés aux joueurs qui voudraient parfaire leur deck avec un terrain d’essai (la forge en question, justement) pour tester gratuitement chacune des cartes de sa réserve et les confronter à des ennemis. J’y ai passé des heures pour peaufiner un deck feu/nature particulièrement offensif, et finalement, j’y ai passé presque plus de temps qu’à réaliser des campagnes ou bastonner d’autres joueurs en mode PvP. C’est dire si le principe est prenant.